santa Maria do Egito

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nasceu por volta de 344, morreu por volta de 421. Aos doze anos de idade, Maria deixou sua casa e chegou a Alexandria, onde por mais de dezessete anos ela levou uma vida de prostituição pública. No final da época, por ocasião de uma peregrinação a Jerusalém para a Festa da Exaltação da Santa Cruz, ela partiu para a Palestina, no entanto, não com a intenção de fazer a peregrinação, mas na esperança de que a vida a bordo de um navio iria dar o luxo de sua nova e abundante de oportunidades de satisfazer uma insaciável de luxúria. Chegou a Jerusalém e persistiu na sua vida desavergonhada, e na festa da Exaltação da Cruz juntou-se às multidões em direcção à igreja onde a relíquia sagrada era venerada, esperando encontrar-se no encontro de algumas novas vítimas que ela poderia aliciar em pecado. E agora veio o ponto de viragem na carreira dela. Quando ela chegou à porta da Igreja, de repente sentiu-se repelida por alguma força secreta, e tendo tentado em vão três ou quatro vezes entrar, ela se retirou para um canto do pátio da igreja, e foi golpeada com remorso por sua vida perversa, que ela reconheceu como a causa de sua exclusão da Igreja. Explodindo em lágrimas amargas e batendo seu peito, ela começou a enfeitiçar seus pecados. Só então seus olhos caíram sobre uma estátua da Santíssima Virgem, acima do lugar onde ela estava de pé, e com profundo espírito de fé e humildade de coração, rogava a Nossa Senhora de ajuda, e a permissão para entrar na igreja e venerar a sagrada de madeira em que Jesus sofreu, prometendo que, se seu pedido foi concedido, ela, então, renunciar para sempre do mundo e de suas formas, e logo partem para onde Nossa Senhora pode levar a ela. Incentivados pela oração e contando com a misericórdia da Mãe de Deus, ela mais uma vez se aproximou da porta da igreja, e desta vez conseguiu entrar sem a menor dificuldade. Tendo adorado a Santa Cruz e beijado o pavimento da Igreja, ela voltou para a estátua de Nossa Senhora, e enquanto rezava lá por orientação sobre seu curso futuro, ela parecia ouvir uma voz de longe dizendo-lhe que se ela atravessasse o Jordão, ela iria encontrar descanso. Naquela mesma noite, Maria chegou ao Jordão e recebeu a santa comunhão em uma igreja dedicada ao Batista, e no dia seguinte cruzou o rio e caminhou para o leste em direção ao deserto que se estende em direção à Arábia.

Aqui ela viveu absolutamente só por quarenta e sete anos, existindo, aparentemente, ervas, quando um sacerdote e monge, chamado Zosimus, que, segundo o costume de seus irmãos tinham saído do seu mosteiro para passar a Quaresma no deserto, conheceu e aprendeu com sua própria boca, o estranho e romântica história de sua vida. Assim que se conheceram, ela chamou Zósimo pelo seu nome e reconheceu-o como padre. Depois de terem conversado e orado juntos, ela implorou a Zósimo que prometesse encontrá-la no Jordão na noite da Quinta-Feira Santa do ano seguinte e trazer com ele o Santíssimo Sacramento. Quando o nomeado a noite chegou, Zosimus, nos é dito, colocar em um pequeno cálice, uma parte da imaculada Corpo e o Sangue precioso de Nosso Senhor Jesus Cristo (P. L. LXXIII, 686; “Luvas em modico calice intemerati corporis portionem et pretiosi sanguinis D. N. J. C.”But the reference to both species is less clear in Acta SS., IX, 82:” Accipiens parvum poulum intemerati corporis ac venerandi sanguinis Christi Dei nostri”), e chegou ao local indicado. Depois de algum tempo, Maria apareceu na margem oriental do rio, e tendo feito o sinal da Cruz, caminhou sobre as águas para o lado ocidental. Tendo recebido a santa comunhão, ela levantou as mãos para o céu, e gritou em voz alta nas palavras de Simeão:”agora dispensarás o teu servo, Senhor, de acordo com a tua palavra em paz, porque os meus olhos viram a tua salvação”. Ela então encarregou Zósimo de vir no decorrer de um ano para o local onde ele a tinha encontrado pela primeira vez no deserto, acrescentando que ele iria encontrá-la então em que condição Deus poderia ordenar. Ele veio, mas apenas para encontrar o cadáver do pobre Santo, e escreveu ao seu lado no chão um pedido para que ele a enterrasse, e uma declaração de que ela tinha morrido um ano antes, na mesma noite em que ele lhe havia dado a santa comunhão, longe das margens do Jordão. Ajudado, dizem-nos, por um leão, ele preparou o seu túmulo e enterrou-a, e tendo elogiado a si mesmo e à Igreja pelas suas orações, ele voltou para o seu mosteiro, onde agora, pela primeira vez, ele contou a história maravilhosa da sua vida.A vida da santa foi escrita pouco tempo depois de sua morte por um que afirma ter aprendido os detalhes com os monges do mosteiro a que Zósimo pertencia. Muitas autoridades mencionam São Sofrônio, que se tornou Patriarca de Jerusalém em 635, como o autor.; mas como os Bollandistas dão boas razões para acreditar que a vida foi escrita antes de 500, podemos concluir que é de alguma outra mão. A data do Santo é algo incerta. Os Bollandistas colocam sua morte em 1 de abril de 421, enquanto muitas outras autoridades a colocaram um século depois. A Igreja grega celebra a sua festa em 1 de abril, enquanto o Martirológio Romano a atribui a 2 de abril, e o calendário romano a 3 de abril. A data grega é mais provável ser correta; os outros podem ser devido ao fato de que naqueles dias partes de suas relíquias chegaram ao oeste. As relíquias do Santo são veneradas em Roma, Nápoles, Cremona, Antuérpia e alguns outros lugares.