Suporte Conjugal Orientações de julho de 2008

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VARIAÇÃO, REVISÃO, CASAMENTO, SEGUNDO as FAMÍLIAS

As fórmulas propostas nos Capítulos 7 e 8 são destinados para aplicar para pedidos iniciais e para a negociação inicial de acordos. Quando existe um direito ao apoio, as fórmulas geram intervalos tanto para o montante como para a duração do apoio conjugal no momento do divórcio. As fórmulas determinarão igualmente uma série de montantes para as ordens provisórias ao abrigo da Lei do divórcio. Qual o papel que as orientações consultivas desempenham posteriormente, após alteração ou revisão? E que tal voltar a casar, voltar a juntar-se ou ter uma segunda família? Estas questões revelaram-se algumas das mais difíceis de todas na construção de orientações de apoio conjugal. Nas partes anteriores abordámos algumas destas questões.Idealmente, um conjunto verdadeiramente abrangente de orientações consultivas aplicar-se-ia a toda a gama de questões que podem surgir em termos de variação e revisão. O estado atual da lei torna isso impossível no momento atual. Optámos por uma abordagem mais modesta nesta fase-aplicar as fórmulas de orientação tanto quanto o consenso e a actual jurisprudência o permitam, e nada mais. Identificamos certas situações em que as Diretrizes consultivas seriam aplicáveis em revisões e variações, incluindo aumentos na renda do beneficiário e diminuições na renda do pagador. Deixámos outros, como os aumentos pós-separação no rendimento do pagador, a re-parceria, o novo casamento e as segundas famílias, a determinações discricionárias, caso a caso, no quadro evolutivo da legislação em vigor. Esperamos que, numa fase posterior, após um período de experiência com as orientações consultivas, seja possível desenvolver gamas formulaicas para orientar a resolução destas questões remanescentes.

14.1 alterações materiais, revisões e questões de continuação do Direito

devemos deixar claro desde o início que as orientações consultivas não afectam — nem podem afectar — a estrutura jurídica de base da variaçãoe revisão. Nos termos do artigo 17.o, n. o 4.1, da Lei sobre o divórcio, uma alteração significativa das circunstâncias é um requisito de limiar para a alteração do apoio conjugal ordenado pelo Tribunal. A secção 17 (7) define os objectivos de uma ordem de apoio conjugal variável e a secção 17(10) aborda as variações após o apoio conjugal ter terminado, impondo uma nova condição de que as circunstâncias alteradas estejam relacionadas com o casamento.

o processo de revisão permite reavaliações do apoio sem a exigência de uma mudança material nas circunstâncias, um processo elaborado por tribunais de recurso e julgamento em jurisprudência. O Supremo Tribunal do Canadá aprovou o uso de ordens de revisão em Leskun em 2006. As ordens de revisão são justificadas quando existe “incerteza genuína e material no momento do julgamento original” quanto às finanças dos cônjuges num futuro próximo. “Exemplos comuns são a necessidade de estabelecer uma nova residência, iniciar um programa de educação, treinar ou atualizar habilidades, ou obter emprego”, declarou O Tribunal. Se um termo de revisão for incluído numa ordem, as questões a rever devem ser identificadas com precisão na ordem, a fim de evitar a mera investigação de todo o caso.

nada disto é afectado pelas orientações consultivas, que tratam do montante e da duração do apoio conjugal. O cônjuge que pretende variar o apoio ordenado pelo tribunal terá ainda de provar uma alteração material antes que as orientações consultivas possam operar para determinar a quantidade e duração. Na mesma linha, uma revisão só é possível se uma disposição de revisão tiver sido incluída na ordem inicial e apenas se estiverem reunidas as condições prévias para a revisão, por exemplo, a passagem de um período de tempo ou a conclusão de um programa de formação. Só então será possível aplicar as orientações consultivas para determinar o montante e a duração.

se o apoio conjugal tiver sido negociado, o resultado será um acordo de separação que trata do apoio conjugal. As possibilidades de revisão ou alteração do apoio conjugal acordado entre os cônjuges dependerão de muitos factores, incluindo a redacção do acordo e se o Acordo foi ou não posteriormente incorporado no acórdão sobre o divórcio.

vamos lidar primeiro com a situação em que não houve incorporação do acordo. O efeito das alterações posteriores na situação das partes será regido pelos termos do acordo. Se o acordo previr revisões por parte das partes em momentos específicos ou incluir uma cláusula de alteração significativa, e se as condições para essas revisões estiverem preenchidas, é possível que as orientações consultivas se apliquem para determinar o montante e a duração. No entanto, as orientações consultivas não serão aplicáveis se o Acordo for um acordo final em que o apoio conjugal tenha sido dispensado ou limitado no tempo.Como tem sido enfatizado em muitos pontos deste documento, as orientações consultivas não tratam do efeito de um acordo prévio sobre o apoio conjugal. Como orientações informais, não conferem poder para anular acordos. O processo Miglin continua a reger a questão do efeito de um acordo prévio sobre a capacidade de um tribunal conceder apoio conjugal. As orientações consultivas só serão úteis após a análise da Miglin, se o tribunal concluir que um acordo final não é determinante e que o apoio conjugal deve ser determinado de novo.Nos casos em que um acordo de apoio conjugal foi incorporado no acórdão sobre o divórcio — como é a prática em muitas partes do país—, o acordo é tratado como uma decisão judicial. Se o acordo previr a revisão ou incluir uma cláusula de alteração material, e essas condições estiverem preenchidas, as orientações consultivas podem ser aplicáveis para determinar o montante e a duração. Se o Acordo for um acordo final,renúncia ou limitação de tempo, o requisito de limiar de uma alteração das circunstâncias em S. 17 da Lei do divórcio teria de ser satisfeita antes de poder ser concedida uma alteração, bem como o requisito de nexo de causalidade previsto no n. o 10 do artigo 17. o se o apoio conjugal tivesse terminado no momento do pedido. Uma vez que o despacho do Tribunal nestes casos assenta num acordo, a análise Miglin seria igualmente relevante para determinar se a exigência de alteração material tinha sido satisfeita e se uma alteração era adequada.Para além da questão do quadro jurídico aplicável, uma revisão ou alteração pode envolver questões de continuidade do direito que determinariam a aplicação das orientações consultivas. O direito é sempre um problema vivo, uma condição prévia para determinar o montante e a duração de acordo com as orientações, como é discutido no Capítulo 2 acima. À medida que as circunstâncias mudam, com mudanças no emprego e renda, aposentadoria, novo casamento, re-parceria e segundas famílias, o direito pode vir à frente como uma questão de limiar.

variações e revisões levantam muitas questões diferentes para resolução. Nos capítulos 7 e 8, analisámos algumas destas questões, especialmente nas nossas discussões de duração. No que se segue vamos organizar a nossa discussão deste material em torno dos diferentes tipos de questões que são levantadas sobre variações e revisões.

14.2 pedidos de redução do apoio conjugal devido a alterações no rendimento

A maior categoria de variações e revisões consiste em pedidos que procuram uma redução do apoio conjugal com base numa alteração no rendimento de uma das partes ou da outra. Um dos três razões fornece a base para a aplicação:

1. o pagador de cônjuge renda vai para baixo;
2. o destinatário do cônjuge renda aumenta; ou
3. o pagador de cônjuge aplica-se a reduzir ou encerrar o suporte ao fundamento de que o destinatário cônjuge deveria ter um rendimento mais elevado.

em cada uma destas três situações, as orientações consultivas podem ser utilizadas para determinar o montante do apoio. Em algumas situações, as orientações consultivas podem mesmo resultar na cessação do apoio conjugal, se o montante do apoio cair para zero com poucas ou nenhumas perspectivas de mudança futura.Em situações (i) e (iii), podem surgir questões difíceis de imputar o rendimento. Na situação (i), pode haver dúvidas sobre a boa-fé e razoabilidade do cônjuge que alega uma redução de renda, o que, por sua vez, pode exigir a imputação de renda ao pagador. Na situação (iii), o rendimento pode ter de ser imputado a um cônjuge beneficiário que não conseguiu maximizar a capacidade de ganho, como já foi discutido acima no Capítulo 13 sobre auto-suficiência.

sob a fórmula sem pensão de alimentos, uma vez que a diferença de rendimento bruto entre os cônjuges diminui, o apoio conjugal será reduzido. Do mesmo modo, ao abrigo da fórmula do abono de família, uma vez que a disparidade entre os rendimentos líquidos dos cônjuges é reduzida, o mesmo acontece com o montante do apoio conjugal necessário para elevar o rendimento do cônjuge beneficiário de rendimento inferior à percentagem desejada. Em alguns casos com filhos, isto pode significar o fim do direito, mas noutros pode apenas reflectir uma incapacidade actual de pagar e o adiamento do pagamento do apoio conjugal, em conformidade com a secção 15.3 da Lei do divórcio. Em algum momento, como a disparidade nos rendimentos conjugais diminui sob qualquer fórmula, o direito pode desaparecer.

apresentamos abaixo alguns exemplos de como as orientações consultivas se aplicariam a aplicações de variação ou revisão Nesta categoria.

14.3 o aumento da renda pós-separação do pagador

existem dois possíveis extremos formulaicos aqui. Num extremo, poder-se-ia decidir que qualquer aumento do rendimento pós-separação do cônjuge não deveria afectar o montante do apoio conjugal. Afinal de contas, alguns sugeririam que o destinatário tem direito a uma partilha do nível de vida conjugal, mas não mais. Certamente, este método bright-line seria previsível e administrativamente simples. No outro extremo, pode-se argumentar que as fórmulas devem simplesmente continuar a ser aplicadas a qualquer aumento de renda para o pagador. Uma vez mais, isso constituiria um resultado previsível, mas que os princípios básicos do apoio conjugal não justificariam em todos os casos. Esta abordagem é mais convincente depois de um longo casamento tradicional

de acordo com a lei atual, é impossível manter qualquer uma destas abordagens para a exclusão do outro. Uma noção aproximada de remuneração é aplicada aos aumentos do rendimento pós-separação para o pagador, determinando se o aumento do rendimento deve reflectir-se no aumento do apoio conjugal e, em caso afirmativo, em quanto. Tudo depende da duração do casamento, dos papéis adotados durante o casamento, do tempo decorrido entre a data da separação e o subsequente aumento de renda, e da razão para o aumento de renda (por exemplo, novo emprego vs. promoção dentro do mesmo empregador, ou continuação da carreira vs. novo empreendimento). A extensão da partilha destes aumentos pós-separação envolve uma decisão complexa e baseada em factos.

podemos propor um limite formulaico nestes casos: o limite superior em qualquer suporte conjugal aumentado deve ser o número gerado pelas fórmulas. Como os exemplos a seguir mostram, o limite superior oferece alguma ajuda na definição de uma gama de possíveis resultados após um aumento da renda pós-separação.No exemplo 7.1, Arthur e Ellen foram casados por 20 anos e tiveram um filho adulto. No momento da encomenda inicial, Arthur ganhou $ 90.000 brutos por ano e Ellen ganhou $30.000, ambos trabalhando em tempo integral. Sob a fórmula sem pensão de alimentos, o apoio conjugal era indefinido (duração não especificada), na faixa de US $1.500 a US $2.000 por mês. A renda de Arthur aumenta para $ 110.000 brutos por ano, enquanto a de Ellen permanece inalterada.

um tribunal, sobre um pedido de variação, pode ordenar que nenhum, alguns ou todos os aumentos de rendimento pós-separação de Arthur sejam levados em conta. Se todo o aumento fosse levado em conta, a fórmula definiria os limites superiores de qualquer suporte conjugal variado dentro de um intervalo de $2,000 a $2,666 por mês.

exemplo 14.5

a aritmética torna-se mais complicada sob a fórmula do “with child support”. Quando o salário do cônjuge aumenta, a pensão de alimentos também aumenta, se solicitado. Vamos voltar mais uma vez ao Ted e à Alice no exemplo 6.1. Na época da encomenda inicial, Ted ganhou $80.000 brutos por ano e Alice ganhou $20.000, depois de 11 anos juntos. Os seus dois filhos tinham então 8 e 10 anos. O suporte esposo sob a fórmula estava em um intervalo de $ 474 a $ 1,025 por mês. Suponha que a renda do Ted posteriormente aumenta, para $100.000 brutos por ano. Sua pensão de alimentos para duas crianças vai subir de $ 1,159 para $ 1,404 por mês.

Se nenhum dos aumentos de Ted foram levados em conta para fins de apoio conjugal, então Ted pagaria pensão de alimentos de $1,404 e o intervalo para apoio conjugal permaneceria inalterado em $474 a $1,025 por mês. O resultado seria que a porcentagem de Alice no rendimento líquido disponível da família diminuiria, assim como sua porcentagem de INDI, calculada usando a nova renda de Ted. No outro extremo, o montante total do aumento pode ser levado em conta sob a fórmula de suporte esponsal, gerando um novo e maior intervalo de $961 a $1,715 por mês.

14.4 o rendimento reduzido do beneficiário após a separação (

) suponha que o beneficiário perde o emprego após a ordem inicial, sofre de doença ou de deficiência, ou sofre de outra forma de redução do rendimento. Se fosse aplicada uma das fórmulas de repartição dos rendimentos, qualquer redução dos rendimentos do beneficiário após a separação conduziria a um aumento do apoio conjugal a pagar. Mais uma vez, tal como acontece com o aumento do payor após a separação, alguma noção de causalidade parece funcionar de acordo com a lei actual, exigindo outra decisão complexa e baseada em factos. Embora uma solução formulaica não seja, portanto, possível, o mesmo limite superior pode ser aplicado, ou seja, o limite superior em qualquer suporte conjugal aumentado deve ser os números gerados pelas fórmulas.

14.5 Crossover entre as duas fórmulas

à medida que as crianças envelhecem, terminam a sua educação ou deixam de ser filhos do casamento, em seguida, as obrigações de apoio à criança. O que acontece nessa altura? Em nossa opinião, deveria ser possível que qualquer dos cônjuges se candidatasse a transitar da fórmula do with child support para a fórmula do without child support, mediante pedido de alteração ou revisão. Este cruzamento seria inteiramente consistente com a abordagem e linguagem do S. 15.3 da Lei do divórcio, especialmente S. 15.3(3). Secção 15.3(3) prevê que, em casos de suporte conjugal foi reduzido ou não ordenada por causa da prioridade dada à sustentação de criança, qualquer subsequente redução ou extinção de apoio à criança constitui uma alteração de circunstâncias para efeitos de colocar um aplicativo para variar suporte conjugal.

o cruzamento de uma fórmula para a outra afectará apenas a quantidade de apoio conjugal, mas não a duração. Sob o primeiro teste de casamento mais longo para a duração sob a fórmula de apoio à criança, que se aplica a casamentos de média a longa duração com filhos dependentes, o resultado tenderá para a extremidade superior da Gama de duração, na maioria dos casos.

situações de cruzamento irão surgir principalmente em casamentos de média a longa duração, onde os filhos são mais velhos no momento da ordem inicial.Estes são os casos em que a duração é motivada pela duração do casamento, de modo que, após a cessação da pensão de alimentos, o apoio conjugal continuará normalmente a ser pago por um período adicional. Nos casamentos de curta ou média duração com filhos a cargo, o limite de duração exterior é o termo do período de educação dos filhos, pelo que nenhum apoio conjugal seria normalmente pago após o fim do apoio aos filhos, sem prejuízo do disposto no n. o 3 do artigo 15.o. Assim, há pouco potencial para cruzamento entre as fórmulas.

muitas vezes o pedido para variar, para cruzar para a fórmula sem pensão de alimentos, virá do cônjuge beneficiário em um casamento mais longo. Considere o seguinte exemplo.