alla modeller är fel, vissa är användbara

även de bästa modellerna i världen är ofullkomliga. Denna insikt är viktig att komma ihåg om vi vill lära oss att fatta beslut och vidta åtgärder dagligen.

tänk till exempel på Albert Einsteins arbete.

under tioårsperioden från 1905 till 1915 utvecklade Einstein den allmänna relativitetsteorin, som är en av de viktigaste ideerna i modern fysik. Einsteins teori har hållit anmärkningsvärt bra över tiden. Till exempel förutspådde allmän relativitet förekomsten av gravitationsvågor, vilka forskare äntligen bekräftade 2015—Hela 100 år efter att Einstein ursprungligen skrev ner det.

men även Einsteins bästa ideer var ofullkomliga. Medan allmän relativitet förklarar hur universum fungerar i många situationer, bryts det ner i vissa extrema fall (som inuti svarta hål).

alla modeller är fel, vissa är användbara

1976 skrev en brittisk statistiker som heter George Box den berömda raden, ” Alla modeller är fel, vissa är användbara.”1

hans poäng var att vi borde fokusera mer på om något kan tillämpas på vardagen på ett användbart sätt snarare än att diskutera oändligt om ett svar är korrekt i alla fall. Som historikern Yuval Noah Harari uttrycker det, ” forskare är i allmänhet överens om att ingen teori är 100 procent korrekt. Således är det verkliga testet av kunskap inte sanning, utan nytta. Vetenskapen ger oss makt. Ju mer användbar den kraften desto bättre är vetenskapen.”

även Einsteins arbete var inte perfekt i alla fall, men det har varit otroligt användbart—inte bara för att öka vår förståelse av världen utan också för praktiska ändamål. Till exempel måste de globala Positioneringssystemen (GPS) som används i din telefon och i din bil ta hänsyn till effekterna av relativitet för att leverera exakta riktningar. Utan allmän relativitet skulle våra Navigationssystem inte vara korrekta.

hur man fattar beslut i en ofullkomlig värld

vilka steg kan vi vidta för att fatta beslut, eftersom inget enda sätt att se på världen är korrekt i alla situationer?

ett tillvägagångssätt är att utveckla en bred samling ramar för att tänka på världen. Vissa experter hänvisar till varje ram som en ” mental modell.”Varje mental modell är ett sätt att tänka på världen. Ju fler mentala modeller du har, desto fler verktyg har du i din tänkande verktygslåda för att fatta beslut.

här är till exempel tre sätt att tänka på produktivitet:

1. 2-minutersregeln: om något tar mindre än två minuter, gör det nu. Målet med denna regel är att hjälpa dig att sluta skjuta upp och vidta åtgärder.
2. Ivy Lee-metoden: skapa en att göra-lista genom att skriva ner de sex viktigaste sakerna du behöver för att uppnå imorgon, prioritera dessa saker och arbeta med dem i ordning. Målet med denna metod är att hjälpa dig att arbeta med de viktigaste sakerna först.
3. Seinfeld-strategin: välj en ny vana och rita ett X i kalendern för varje dag du håller fast vid beteendet. Målet med denna metod är att hjälpa dig att upprätthålla konsistens och hålla din strimma av gott beteende vid liv.

är någon av dessa modeller perfekt? Självklart inte. Men om du kombinerar dem har du en strategi som kan hjälpa dig att vidta åtgärder just nu (2-minutersregeln), en strategi som kan hjälpa dig att planera din dag mer effektivt (Ivy Lee-metoden) och en strategi som kan hjälpa dig att upprätthålla konsistens på lång sikt (Seinfeld-strategin).

du behöver en samling mentala modeller eftersom ingen enda ram kan fungera i alla situationer.

att göra det bästa vi kan med det vi har

att acceptera att alla modeller är felaktiga i vissa fall är inte en licens att ignorera fakta. Som samhälle bör vi söka efter bättre svar, leta efter bevis och sträva efter att öka noggrannheten i vår kunskap.

samtidigt finns det en gemensam fara i den andra änden av spektrumet. Alltför många människor slösa tid på att diskutera om något är helt korrekt, när de bör fokusera på om det är praktiskt användbart.

vi lever i en värld fylld av osäkerhet, men vi måste fortfarande få saker gjorda och fatta beslut. Det är vårt ansvar att utveckla ett sätt att tänka på världen som i allmänhet passar de fakta vi har, men att inte bli så gummed upp att tänka på saker som vi aldrig faktiskt gör någonting. Som Harvard professor Daniel Gilbert uttrycker det, ” världen har inte lyxen att vänta på fullständiga svar innan den vidtar åtgärder.”

opartiska svar är de bästa vi har. Fokusera på vad som är praktiskt och vidta åtgärder. Alla modeller är felaktiga under vissa omständigheter, men det viktiga är om de i allmänhet är användbara.