förklara Mexikanska golfen Dödzon

varje sommar utvecklas ett syrefattigt område, ofta kallat en död zon, utanför Texas-Louisiana-hyllan när näringsbelastat färskvatten från Mississippi och Atchafalaya floder rinner ut i Mexikanska golfen. Även om det verkar motsägelsefullt är näringsämnen som tas in från floden som bränner regionens växt -, djur-och fiskeriproduktivitet samma näringsämnen som bidrar till bildandet av ett syrefattigt område längs delar av Gulfens havsbotten. Mobila fiskar och marina däggdjur kan simma bort från området med lågt syre, men svagare simningsorganismer kan fångas och dö och lämna ett kargt område som vanligtvis skulle vara full av liv.

VAD ORSAKAR DEN DÖDA ZONEN?

den döda zonen utvecklas, något ironiskt, som ett resultat av näringsämnena som bränner den höga produktiviteten i Gulfens ytvatten. När dött växtmaterial faller från ytan genom vattenkolonnen djupare in i viken, konsumerar bakterier det med syre. Denna brist på syre skapar den döda zonen i bottenvatten på Texas-Louisiana-hyllan under varma sommarmånader. Detta inträffar när det finns färre stormar och starka vindar för att blanda det varma, syresatta ytvattnet och det svalare, djupare vattnet. Vid andra tillfällen under året blandar vindar, väderfronter och stormar i området vattnet och fyller på syret som används av bakterierna i det djupare vattnet.

VILKA EFFEKTER HAR DEN DÖDA ZONEN?

storleken på den döda zonen beror i allmänhet på mängden färskvatten och näringsämnen som kommer in i Mexikanska golfen från Mississippi och Atchafalaya floder. I år var floden i översvämningsstadiet i mer än 240 dagar vid Red River Landing, en aldrig tidigare skådad tid. Resultat som släpptes från den årliga kryssningen, ledd av Louisiana State University forskare fann att den döda zonen var nästan 7000 kvadratkilometer – den 8: e största som någonsin uppmätts. Icke-simning och svagsimmande djur kan dö om de fångas i området med låg syre. För fisk och marina däggdjur kan den döda zonen få dem att flytta i djupa vatten.

VAR KOMMER NÄRINGSÄMNENA IFRÅN?

Mississippifloden och dess bifloder slingrar sig mer än 2000 mil genom delar av 32 amerikanska stater, samlar sediment, färskvatten och näringsämnen från dräneringsbassängen på en miljon kvadratkilometer, vilket leder dem söderut till Louisiana och Mexikanska golfen. Sediment, färskvatten och näringsämnen kan alla vara bra saker, men för mycket av en bra sak kan få oönskade konsekvenser.

näringsämnen, såsom kväve och fosfor, är väsentliga för en riklig livsmedelsförsörjning, men grödor tar i genomsnitt bara 40% av kvävet som appliceras varje säsong. Överskottet kan rinna ut i vattenvägar, vilket leder till en hög näringsbelastning i Mississippifloden. Många ansträngningar pågår i hela Majsbältet för att förbättra gödningseffektiviteten och öka antagandet av metoder som täckgrödor och buffertremsor som skyddar vattenkvaliteten.

HUR KAN LOUISIANA HJÄLPA TILL ATT MINSKA DEN DÖDA ZONEN?

att minska näringstillförseln är viktigt för att minska storleken på den döda zonen. Louisiana har en näringsreduceringsstrategi som inkluderar att använda flodavledningar. River omläggningar är restaureringsprojekt som syftar till att bygga och upprätthålla Louisianas kust våtmarker. Dessa våtmarker kan också hjälpa filtrera och ta bort näringsämnen från floden, bränslepåfyllning våtmark växttillväxt samtidigt minska näringsämnen som orsakar Mexikanska golfen död zon.

inte bara en LOUISIANA-fråga

att minska näringstillförseln i Mississippifloden i sig är avgörande för att minska storleken på den döda zonen i viken, men Louisiana ensam skapade inte problemet och Louisiana ensam kan inte lösa det. Medan de flesta återställa Mississippifloden Delta ansträngningar fokusera på kust restaurering här i Louisiana, våra enskilda organisationer arbetar också i hela Mississippifloden bassängen för att förbättra förvaltningen av Mississippifloden systemet.

Vi arbetar alla för att försvara Clean Water Act. Det bästa sättet att förbättra vattenkvaliteten är att förhindra förorening vid källan, vilket är mycket billigare än att försöka ta bort föroreningar nedströms. Vi arbetar för att skydda och försvara Clean Water Act (Cwa) mot olika attacker och försök att ta bort skyddsåtgärder för rent vatten som har skyddat vår nations våtmarker och vattendrag sedan 1970-talet.

här är några andra exempel på något av det arbete som våra nationella organisationer gör för hälsan i hela Mississippi River Basin.

National Wildlife Federation:

National Wildlife Federation arbetar för att minimera påverkan på vattenkvaliteten hos det överskott av gödselmedel som vi skickar nerströms kan mildras innan vattnet når viken. Jordbruksmetoder som att plantera täckgrödor och förhindra dränering från jordbruksfält i floden kan minska belastningen på gödselmedel vid källan. Breda flodslätter fyllda med våtmarker kan filtrera näringsämnen i flodvattnet innan det når viken. Floden som avskärdes från sin flodslätt av vallar för översvämningskontroll och kanaler för navigering kan anslutas igen via kontrollerade avledningar av vatten och sediment.

• arbeta med bönder: vi arbetar med bönder och markägare uppför floden för att främja ansvarsfulla bevarandemetoder, som att plantera täckgrödor och skydda präriepottar och annan marginell jordbruksmark som är viktig för vilda djur, som alla skyddar tunnland som hjälper till att absorbera överskott av gödselmedel som är bundna till viken.
• UPPRÄTTHÅLLA FÖRBINDELSER MELLAN FLODER OCH FLODSLÄTTER: Vi arbetar för att förhindra byggandet, med skattepengar, av Corps of Engineers vattenprojekt som bryter ännu mer av förbindelserna mellan floden och dess flodslätt, förstör våtmarker som absorberar gödselmedel och ersätter dem med gårdar och utvecklingar som ökar fertilizer run-ff. Ett exempel är ett system för att dränera våtmarker i den nya Madrid Floodway en av de sista förbindelserna mellan floden och dess flodslätt, vilket ger viktiga fisk-och vilda livsmiljöer och kritiskt översvämningsskydd.

Miljöskyddsfonden:

miljöförsvarsfonden arbetar med jordbrukare för att anta metoder som minskar gödningsavrinningen, inklusive partnerskap med National Corn Growers Association för att förbättra miljöresultaten samtidigt som produktiviteten och lönsamheten optimeras. EDF-forskare upptäckte att – med en kombination av effektiva gödningsmetoder, täcka grödor och återställa våtmarker och annan naturlig Infrastruktur över Majsbältet för att fånga och behandla kväve som förlorats från gårdar – kan vi nå Environmental Protection Agency: s mål att krympa Mexikanska golfen döda zon till en säker nivå.

dessa resultat, tillsammans med parallell forskning som belyser de främsta orsakerna till kväveförluster i Majsbältet, hjälper till att informera politik och rikta jordbruksfinansiering där det behövs mest. EDF har också:

• arbetade med jordbrukare och deras rådgivare för att etablera bondenätverk som utför verkliga tester av gödningsmedelstillämpningar på gårdar.
• hjälpte jordbrukare att dela resultaten för att bestämma bästa praxis för att leverera den högsta avkastningen med de största bevarandefördelarna.
• bidrog till att minska gödningsförlusten med i genomsnitt 25% på 750 000 hektar över hela USA samtidigt som eller ökar avkastningen.

nu har EDF och partners använt denna kunskap för att skapa en Bondenätverksmanual för jordbruksutövare som är intresserade av att bedriva egen forskning på gården.

National Audubon Society:

National Audubon Society conservation program arbetar genom vetenskap, utbildning, förespråkande och bevarande på marken för att säkerställa att fåglar och människor har en hälsosam miljö att leva och trivas. Audubons vattenstrategi arbetar för att förbättra vattenkvaliteten och kvantiteten medan vår kuststrategi främjar restaurering av kustnära livsmiljöer som våtmarker, som filtrerar skadliga föroreningar från vatten. Kombinationen av båda strategierna förbättrar livsmiljön för fåglar och reverserar skadliga algblomningshändelser, samtidigt som det ger hälsosamt dricksvatten för människor.

• från att återställa våtmarker till att förespråka statlig politik som Ohio H2Ohio och federala program inklusive Great Lakes Restoration Initiative, säkerställer vårt Audubon Great Lakes-kontor att säkert och rent vatten rinner genom Mississippifloden in i Mexikanska golfen.
• på federal nivå finns det olika program som finansierar riskreducering och infrastrukturutveckling för att skydda samhällen från stormar. Audubon förespråkar förändringar för att tillåta dessa program (till exempel Federal Emergency Management Agency ’ s Pre-Disaster Hazard Mitigation Grant Program) för att finansiera naturliga infrastrukturprojekt ensamma eller tillsammans med grå Infrastruktur (havsväggar, bryggor etc.) för att förbättra livsmiljön, öka livslängden på grå Infrastruktur, absorbera översvämningsvatten och filtrera föroreningar från miljön.