Mary Seacole omvårdnad karriär
i 1852, medan Seacole besökte sin bror i Cruces, Panama, det var ett utbrott av kolera. Eftersom det inte fanns någon läkare där tog Seacole ansvaret för att behandla patienter och räddade många liv, men till en början ville många inte acceptera hennes behandling eftersom hon var en svart kvinna. I motsats till tidens tro trodde hon att sjukdomen var smittsam och arbetade för att förbättra sanitära förhållanden. Senare åkte hon till Kuba och behandlade koleraoffer där.
Seacole återvände hem till Jamaica i slutet av 1852, men kände att hon var ett offer för rasdiskriminering när hon försökte boka passage på ett amerikanskt fartyg. Hon var tvungen att vänta på ett senare Brittiskt skepp. En gång tillbaka i Jamaica, Seacole ombads av jamaicanska tjänstemän att ta hand om dem som lider av ett allvarligt utbrott av gul feber. Hon organiserade en omvårdnadstjänst på Up-Park Camp Hospital och hittade andra afrikanska Caribbeans att ta hand om patienterna.
i början av 1854 återvände Seacole till Panama för att ta hand om affärsfrågor, och det var där hon blev medveten om det eskalerande Krimkriget. Hon hörde om de ohälsosamma förhållandena och kolerautbrotten och bestämde sig för att frivilligt som sjuksköterska. Under tiden kontaktade den brittiska statssekreteraren för krig Florence Nightingale och bad henne att organisera sjuksköterskor som skulle gå till de överfulla sjukhusen.
Seacole reste till England med rekommendationsbrev från läkare, men hennes ansökningar om att gå med i vårdpersonalen avslogs av alla i myndighet, inklusive en assistent av Nightingale. När hon ansökte till Krimfonden för pengar att resa till Krim, nekades hon också. Seacole kunde inte låta bli att tro att detta var rasdiskriminering eftersom andra svarta kvinnor inte heller accepterades.
hennes beslutsamhet att hjälpa soldaterna var så stor att Seacole, vid 50 års ålder, betalade sin egen väg till Krim med leveranser och mediciner. Eftersom hennes hjälp nekades på Nightingale hospital hittade Seacole en plats bara en mil från det brittiska huvudkontoret och byggde en struktur som hon kallade British Hotel. Första våningen var en restaurang, och andra våningen fungerade som ett behandlingsområde och liknade ett sjukhus. Hon finansierade sin strävan genom att sälja förnödenheter och servera mat och alkohol, med hjälp av dessa pengar för vård av sjuka och skadade. Hon skulle behandla dem med medicinska tillstånd varje morgon och sedan resa till stridslinjer för att behandla olyckor. Hennes ansträngningar noterades och berömdes av lokala tjänstemän och militära officerare. Hon fortsatte att göra detta under resten av kriget som slutade i mars 1856. Efter att soldaterna lämnade satt hon kvar med många räkningar och osålda bestämmelser och var en av de sista som lämnade Krim i juli 1856.
efter Krimkriget
Mary återvände till England i ohälsa och konkurs. På grund av hennes krigstjänst annonserade den brittiska pressen hennes situation, och många donerade till en fond för henne. Även om Florence Nightingale var något kritisk till Seacole arbete, det sades att hon var en hemlig bidragsgivare till fonden. Ytterligare insamlingar hölls, inklusive Seacole Fund Grand Military Festival som var en enorm händelse men samlade in mycket lite pengar för henne.
Seacole skrev en självbiografi 1857, den första någonsin skriven av en svart kvinna i Storbritannien. Men det kritiserades av vissa som en förskönad redogörelse för hennes liv och inte riktigt skriven av henne. Oavsett sanningen är det en intressant titt på förhållandena under Krimkriget. Krigskorrespondent, William Howard Russell, skrev förordet till boken där han berömde hennes engagemang och mod att ta hand om de sjuka och sårade.
år 1860 återvände Seacole till Jamaica och hade återigen ont om pengar. Fler bidrag gjordes till Seacole-fonden, och hon kunde köpa mark och bygga ett hus. Hon var intresserad av att tillhandahålla medicinsk vård under fransk-preussiska kriget 1870 men kunde inte göra det. Hon dog i London 1881.
