i April / maj 2010 tillbringade jag fyra veckor som frilansskribent för Onion News Network.
förutom att se bra ut på ett CV var det en fantastisk spelning och en enorm inlärningsupplevelse. Inte överraskande, jag får frågan om det ganska ofta.
så här är allt jag vet om hur man får ett jobb att skriva för The Onion, och vad jag lärde mig från min (korta) tid att göra det.
hur jag fick ett jobb frilansskrivning för löken
att få ett jobb att skriva för löken är inte lätt. Men det finns ingen stor hemlighet för det heller.
The Onion har en jobbsida på deras hemsida.
Japp. Det är den stora historien bakom hur jag blev anställd för att skriva för The Onion: jag gick på deras hemsida och tillämpade.
men här är saken-jag gjorde det minst två gånger utan lycka innan jag blev accepterad.
så här fungerade det då:
jag skulle kolla jobbannonserna ofta (obsessivt), och varje gång i en blåmåne skulle det finnas en position där som heter Freelancer eller frilansförfattare. Du skulle skicka in ett mail med ditt CV och prover, och de skulle skicka tillbaka en ansökan för dig att slutföra. Du var tvungen att återvända två saker:
-
en lista över 20 rubriker och koncept för video skisser. (Alla jobbannonser jag någonsin såg var för Onion News Network – deras videoben. Jag såg aldrig något för redaktionella positioner.)
-
ett färdigt manus för en av deras nyhetssegmentskisser baserat på ideer eller koncept som de tillhandahöll.
som jag sa gick jag igenom denna process (slutprodukten är ofta känd i branschen som ett ”paket”) minst två gånger utan framgång. Det låter inte så mycket, men det är tufft. Jag arbetade över de 20 rubrikerna som du inte skulle tro. Även de bästa tankarna börjar se ut som skit efter att du har stirrat på dem i en vecka.
och skripten. De var svåra. De gav dig aldrig blockbuster-koncept att arbeta med, och jag tror att det var med avsikt. Det var alltid något slags torrt, subtilt skämt – de ville se vad du kunde göra och hur långt du skulle ta det.
men tredje gången jag tillämpade var en charm. Jag glömmer aldrig att öppna min e-post och se dessa ord:
Onion News Network vill gratulera dig till att ha valts ut som bidragsgivare för IFC-serien. Vi hade ett stort antal sökande, och vi är stolta över hur stark denna grupp är.
jag minns textning min fru-Flickvän vid tidpunkten. Hon var i klassen och gick in i hallen för att ringa mig. Vi båda skrek i princip i telefon i ett par minuter.
sidoanteckning: jag har inte sett några skrivpositioner listade på Onions webbplats på flera år. Beviljas, jag kontrollerar inte så ofta längre, men jag tror att det enda sättet att komma in med dem idag är att rekryteras, känna någon där eller komma upp i ledningarna som praktikant eller författarassistent.
om du verkligen vill få ett jobb att skriva för The Onion; maila dem. Jag har hört historier om människor som har gjort detta. De säger att de inte kommer att ta något oönskat, och det finns en 99% chans att de inte kommer, men vem vet? Serendipity kan bara slå till för dig.
hur det var att skriva för löken
de satte oss på jobbet direkt. Detta var tillbaka 2010, och The Onion gick in i förproduktion på sin allra första TV-show-The Onion News Network på IFC (The Independent Film Channel).
det skulle vara mycket som Lökvideoinnehållet vi kände och älskade, utom i ett halvtimmesformat och med återkommande ankare som tecken.
vi var tvungna att vända in 25 ideer i veckan; en ”idea” är en rubrik eller ett koncept tillsammans med en kort förklaring av skämtet och hur segmentet skulle spela ut.
några veckor skulle vi få riktigt kort feedback på våra listor. Andra veckor, inte. Sedan, i mitten av veckan, skulle de sammanställa alla ideer de gillade. Vissa skulle markeras som” en liners”, eller skämt som skulle dras in för att rulla över botten av skärmen under showen. Andra segmenterades av var i showen de kunde passa in, med några av dem utsedda att flytta till skriptstadiet (där personalförfattarna skulle ta över).
processen gick snabbt. Mitt jobb, tillsammans med de andra frilansarna, var att komma med ideer. Vi var inte riktigt konsulterade eller informerade om något annat kring showen. Inga möten för att diskutera gjutning. Inga telefonsamtal för att brainstorma runt våra skämt. Det var vårt jobb att pumpa ut kreativitet och låta heltidsanställda filtrera bort allt. Allt gjordes via e-post.
i slutändan gjorde bara en av mina ideer det faktiskt till showen-om jag inte missade en one-liner någonstans längs linjen, vilket skulle vara lätt att göra.
roligt nog, tanken på min som gjorde det till produktion var en från mitt inlämningspaket-jag är ganska säker på att det är anledningen till att de anställde mig. Och de valde faktiskt att öppna hela serien med den, vilket var ganska coolt.
jag spelade in piloten när den sändes och såg det förmodligen ett dussin gånger med min familj. En av de coolaste stunder jag någonsin haft som författare.
vad jag lärde mig skriva för The Onion
detta var en enorm inlärningsupplevelse för mig på mycket kort tid. Jag kunde nog prata i flera dagar om allt jag lärde mig att arbeta som författare för The Onion i fyra veckor, men om jag var tvungen att koka ner det, här är vad jag skulle säga:
Ideas är billiga.
eller, i deras fall, skämt. De fick oss att komma med så många skissförslag och rubriker. Stora listor över dem. Och när de var döda var de döda. Det fanns inga återanvändningsförslag som inte riktigt gjorde nedskärningen under tidigare veckor. Ingen iterering på nästan där skämt. När en tanke avvisades var det dags att gå vidare. Alltid större och bättre skämt, eller ideer, där ute att hitta.
jag lärde mig också att verkligen gräva i en IDE för att se om det hade någon potential. De ständigt driver oss att se förbi rubriken. Är det bara en rolig mening eller finns det utrymme att utforska och utöka detta till en 3 minuters skiss? Finns det substans?
kreativitet är en muskel.
vad jag älskade om lökens skrivprocess var den stora volymen av den. 25 förslag i veckan. Inga ursäkter. Ofta, jag skulle vända i mer än 25, tillsammans med en stor lista över one-liners jag visste var inte tillräckligt stor för fullständiga skisser. För det första tvingade det mig att gräva djupt och komma förbi de första initiala ideerna som kom lätt. Det hjälpte mig också att lära mig lökens redaktionella röst genom upprepning, vilket är något som inte kan överdrivas.
jag är inte så rolig.
jag hade en bra ide och jag använde den i min ansökan för att få jobbet. Jag skrev några andra roliga skämt hela tiden, men ingenstans nära nivån på lökens bästa författare. Jag önskar att jag kunde visa dig dessa listor med godkända ideer som jag fick i min inkorg varje vecka. Att läsa igenom dem var en absolut blast; dessa killar och tjejer är så freaking begåvade och roliga.
i slutet av projektet valde de att hålla några av frilansförfattarna på-Tyvärr var jag inte en av dem. Och jag förväntade mig inte att vara det. För att vara en professionell humorförfattare måste du vara vansinnigt rolig och kreativ. Jag är en bra författare, och jag fick deras röst, och jag har några bra ideer, men jag skulle aldrig göra det som heltidsförfattare för The Onion. Och det är okej.
i slutändan
att skriva för The Onion var en av de coolaste upplevelserna jag någonsin har haft, och jag känner mig lycklig att ha fått chansen.
jag menar, jag fick se en ide som jag hade satt i mitt vardagsrum på TV med ett riktigt manus, riktiga skådespelare och verkligt produktionsvärde. Det var fantastiskt, och jag kommer aldrig att glömma det. Och till råga på, Jag fick faktiskt en lönecheck. Folk betalade mig riktiga pengar för att komma med skämt. Det var otroligt.
och jag skulle vilja tro att, trots att spelningen var kortlivad, lärde jag mig ett ton genom att vara djärv nog att hoppa in i den djupa änden med Pro-komediförfattare.
även om jag inte riktigt hörde hemma där.
