det fanns två till synes oförenliga tankar om kvinnors roll i det viktorianska samhället: de ”nya kvinnorna” som ropade för större deltagande i det offentliga livet verkade i strid med det traditionella kvinnlighetsidealet, ”husets ängel”, som begränsade kvinnors roll i samhället till frågor som rör hushållet. Trots begränsningen av traditionella uppfattningar om kvinnlighet välkomnade inte alla kvinnor filosofierna”nya kvinnor”, vissa ser strävan efter politiska orsaker som vulgära och föredrar istället att bana andra vägar för kvinnor att söka sin egen byrå. Vissa kvinnliga författare omarbetar sig som estetiker, att hitta detta erbjöd mer flexibilitet än något av de andra alternativen. Kanske Elizabeth Robins Pennell sammanfattade detta när hon skrev ” varför ropa för rösträtten, varför arbeta för inlösen av brutal man, varför bära, med högljudd reklam, band vit eller blå, när tre gånger om dagen finns ett konstverk, lätt inom räckhåll, skapas?”Att vägleda kvinnliga författare som Pennell var en tro på att kvinnor inte borde överge sin traditionella roll i köket, vilket samhället bör betrakta, inte som enbart frivolitet, utan som en inneboende värdefull strävan värdig respekt.
Pennell ställer en ironisk fråga till sina läsare: ”Låt män och kvinnor ser till att vid bordet läcker sympati gör dem en, och äktenskapet kommer att upphöra att vara ett misslyckande. Om de är överens om sina såser och sallader, vad spelar det för roll om de inte håller med om bara frågor om beteende och ekonomi?”Hon strävade efter att omarbeta den inhemska kvinnlighetskulten, vederbörligen höja matlagningen från kroppsarbetet, som en kreativ strävan, värdig geni, beundran och respekt:” den ambitiösa kommer att lita på sitt kök för att vinna sitt rykte; poeten kommer att erbjuda texter och pastoraler med varje kurs; målaren kommer att presentera i varje maträtt ett härligt färgschema.”
denna fysiska vård tog en konstnärlig och befriande vändning under denna period när mat och matlagning blev moderna tidsfördriv. Faktorer som uppmuntrade denna innovation var förbättring av kökssäkerheten, tillgången på ingredienser och påverkan av den kvinnliga estetiken. Med den nya, positiv uppfattning att” matlagning var en hög konst praktiseras av genier”, mellersta och övre klass viktorianska kvinnor i började uttrycka sin kulinariska kreativitet för första gången, mycket som manliga konstnärer hade alltid kunnat göra.
