Update, October 8, 2009: Dan Brown’s new novel The Lost Symbol takes readers on a spine-tingling tour of some of Washington, D. c.’s most famous buildings. Com o simbolismo maçônico como seu tema, o livro abre com uma elaborada iniciação na Casa do Templo do Rito Escocês na rua 16. O autor foi “bastante preciso em suas descrições do edifício, símbolos e referências” para o Templo, diz a porta-voz Heather Calloway. Embora ele não tenha pedido ajuda especial da equipe, ele fez a turnê “mais de uma vez”, diz ela. Desde a publicação do livro em setembro, as visitas ao templo estão acima de 60 por cento. Há dois anos, a Smithsonian magazine fez a visita guiada.As esfinges mamutes guardam a Casa do Templo do Rito Escocês, um formidável edifício neoclássico no coração de Washington, D. C. Dentro, os hieróglifos egípcios adornam um átrio em ascensão. As paredes de dois metros de espessura do edifício contêm restos humanos. Cobras cor de Bronze flanqueiam um grande trono de madeira, canopiado em veludo roxo, em um santuário interno do segundo andar chamado sala do templo, onde homens de todo o mundo se reúnem atrás de portas fechadas a cada dois anos. Ao longo dos séculos, a escolha de membros incluiu signatários da Declaração de Independência; George Washington, Theodore Roosevelt, Gerald Ford e 13 outros presidentes, Senadores Charles Schumer e Robert Dole; Chief Justice Earl Warren e outros juízes da Suprema Corte. Formalmente eles são conhecidos como Maçons, mas a maioria das pessoas os conhecem simplesmente como Maçons. E esta arte de proibir o edifício, a uma milha da Casa Branca, é a sua sede sulista.Há muito visto por forasteiros como uma sociedade misteriosa e uma das fraternidades mais poderosas do mundo, os maçons tornaram-se recentemente objeto de ainda mais curiosidade como cineastas e romancistas minam lendas maçônicas e símbolos para as coisas da conspiração. Em 2004, no thriller National Treasure, Nicolas Cage seguiu pistas maçônicas e escrita invisível sobre a Declaração de Independência em busca de um tesouro escondido de ouro. Dan Brown, autor do Código Da Vinci, disse que seu próximo romance envolveria arquitetura Maçônica em Washington, D. C. Seu site desafia os leitores a encontrar pistas Maçônicas sobre a capa de poeira do Código Da Vinci. Talvez por causa de tal intriga, o número de visitantes ao templo triplicou ao longo dos últimos dois anos para 12.000.O que mostra que os maçons não têm nada a esconder, diz O major-general aposentado Armen Garabedian, um pedreiro por 49 anos. “Esta coisa secreta vem do passado”, diz ele. “Se fôssemos uma organização secreta, os passeios não seriam oferecidos.”O templo sempre foi aberto ao público.
Masons, que são 1,3 milhões nos Estados Unidos (abaixo do Pico de 1959 de 4 milhões), sustentam que sua organização é dedicada à filantropia. A organização doa mais de dois milhões de dólares por dia à saúde, educação e outras causas, segundo seu porta-voz. Ainda assim, mesmo os maçons reconhecem que as origens do grupo são obscuras, embora a fraternidade provavelmente tenha surgido de uma guilda medieval do século XV de construtores de Catedrais mestres na Europa e evoluiu para um clube de cavalheiros de elite. A Maçonaria chegou aos Estados Unidos no início do século XVIII. Originalmente uma organização masculina, branca, os maçons de hoje são etnicamente diversificados e alguns capítulos incluem mulheres.
no início de 1800, as ferramentas reais de alvenaria, como a bússola e o quadrado do topógrafo, tinham vindo a simbolizar a construção do próprio templo espiritual através da virtude e da disciplina. A Casa do Templo abunda em
Símbolos antigos, se não sempre interpretáveis, das esfínxes de 17 toneladas que flanqueiam a entrada para Estrelas de nove pontos, águias de duas cabeças e imagens do deus grego Hermes. Uma janela de vidro manchado tem o antigo egípcio “olho que tudo vê”, que, teóricos de conspirações Maçônicas como de notar, também aparece no Grande Selo dos Estados Unidos, projetado em 1782, e a nota de dólar, que adquiriu o ícone ocular em 1935, graças a FDR, um pedreiro.Concluída em 1915, a Casa do templo foi projetada por John Russell Pope, arquiteto de outros edifícios notáveis de Washington, incluindo a National Gallery of Art (1941) e o Jefferson Memorial (1943). “O templo lançou a carreira de Pope em Washington”, diz Paul Dolinsky, chefe da Pesquisa Histórica de edifícios americanos. “Tornou-se um dos projetos clássicos mais respeitados do mundo na época.”Dolinsky diz que as serpentes do templo e as cortinas de veludo lembram-lhe o cenário do épico Cleópatra de 1934. “Cecil B. DeMille conhece a Maçonaria”, diz ele. “É realmente um cenário de Hollywood maior do que a vida.”
modelado em um templo de estilo grego,o edifício não contém vigas metálicas-apenas pedra, como os antigos teriam construído. A massiva fachada de calcário está repleta de 33 colunas iônicas. O número 33 proliferam em rituais maçónicos, mas os historiadores do grupo dizem que não sabem o que simbolizava originalmente. Os pisos escuros de mármore verde do átrio levam a uma grande escadaria e um busto do líder escocês de Rito Albert Pike, um ex-general confederado que passou 32 anos desenvolvendo rituais maçônicos. Pike continua a ser uma figura controversa, com detratores alegando que ele era um membro do Ku Klux Klan e um satanista. Em 1944, os maçons, por um ato do Congresso, obtiveram permissão para desenterrar os restos mortais de Pike de um cemitério local e enterrá-los no templo.
entre os artefatos em exibição está um certificado de membro Maçônico assinado por Paul Revere. O ourives teria recrutado alguns irmãos para o Boston Tea Party, em 1773. Uma grande pintura de George Washington, colocando a pedra angular do Capitólio e vestindo um avental Maçônico, pendura no salão de banquetes. Dezenas de retratos apontam para um corredor de mogno curvado numa espécie de galeria que eu não sabia que ele era um pedreiro.: Sam Ervin, John Glenn, Harry Truman, Arnold Palmer, John Wayne e Will Rogers entre eles. No primeiro andar está o escritório reconstruído do diretor do FBI e Mason J. Edgar Hoover.
Com a sua lista de corretores de poder, há muito que os maçons são acusados de engodo político e influência indevida, diz Lynn Dumenil, professora de história no Occidental College e autora de Maçonaria e Cultura Americana, 1880-1930. “Hoje, é tudo pompa e circunstância. Não há segredos obscuros no Edifício do Rito Escocês.”
Yet visitors to the Washington temple pepper tour guides with skeptical questions. Os maçons estiveram envolvidos nos julgamentos das Bruxas de Salem? Há algum túnel secreto que ligue o edifício à Casa Branca? Durante uma turnê recente, um guia pressionou em um lugar manchado em uma parede de pedra, logo fora da sumptuosa sala do Templo. A parede cedeu, revelando uma escada espiral que se afundou na escuridão. Alguns visitantes avançaram cautelosamente. Certamente, esta é uma passagem secreta para algum tesouro! De facto, as escadas levam ao sótão para o grande órgão de tubos.
David A. Taylor é um escritor freelancer e autor de Ginseng, a raiz Divina.
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