como observado em um post de 18 de novembro, o apoio popular está crescendo na Ucrânia para a integração com a Europa e para um acordo de associação. Esse Acordo estabelece um roteiro para a aproximação à União Europeia e contém um acordo de comércio livre. Em 21 de novembro, o gabinete do presidente Yanukovych anunciou que iria “suspender” os preparativos para a assinatura do Acordo de associação. Enquanto os líderes da UE se esforçaram para deixar claro que a porta continua aberta, Mr. Yanukovych parece estar prestes a perder a oportunidade de assinar o Acordo numa cimeira de 28 e 29 de novembro com os líderes da UE em Vilnius. Ele também parece disposto a perder o público cada vez mais pró-Europa ucraniano. Poucas horas após o anúncio do gabinete, milhares de pessoas se reuniram na Praça da Independência (Maidan Nezalezhnosti) no centro de Kiev para protestar contra a decisão. Alguns dos manifestantes permaneceram, preparando o palco para uma manifestação em massa no domingo, 24 de novembro, quando os ucranianos entraram em vigor. Cidadãos vestindo o azul e o amarelo das bandeiras ucranianas e da União Europeia marcharam nos sinais frios que diziam “somos ucranianos, somos europeus” e “Ucrânia = UE.”
In Kiev, estimates put the number of protestors at 100,000 — making it the largest demonstration in Ukraine since hundreds of thousands took to the streets during the Orange Revolution in late 2004. Em Lviv, cerca de 30.000 marcharam em apoio à integração com a Europa. Desde então, grande número de estudantes em Kiev e Lviv entraram em greve. Os protestos continuam em Kiev e outras cidades, e muitos se comprometeram a continuar até o final da cúpula de Vilnius.
as manifestações, sem dúvida, trazem de volta memórias amargas para o Sr. Yanukovych. Afinal de contas, a Revolução Laranja foi dirigida contra ele, desencadeada pela fraude eleitoral overt que tentou premiá-lo a eleição presidencial sobre Viktor Yushchenko. O protesto de semanas resultou em uma anulação dos resultados roubados e uma nova votação — que o Sr. Yushchenko ganhou habilmente — no que observadores nacionais e internacionais declararam ser um processo livre e justo. De facto, o Sr. Yanukovych lembra-se do que aconteceu. Após sua eleição como presidente em 2010, desta vez em uma eleição livre e justa, ele teve mudanças feitas na Praça da Independência, que tinha servido como o coração da Revolução Laranja. A instalação de fontes cantantes e outros acréscimos torna mais difícil para a Praça funcionar bem como um centro de protesto — mais difícil, mas não impossível.
o poder de permanência dos manifestantes permanece por ver. A Revolução Laranja ensinou aos ucranianos que podiam exercer um verdadeiro poder político, mesmo diante de fraudes e corrupção em grande escala. Infelizmente, após a conclusão bem sucedida da revolução e a nova eleição, o presidente Yushchenko e a primeira-ministra Yulia Tymoshenko não conseguiram realizar grandes reformas económicas e caíram numa disputa pessoal destrutiva, desperdiçando a oportunidade que lhes tinha sido dada. O fracasso do governo laranja em realizar mudanças reais deixou os ucranianos desiludidos e cínicos sobre a Política.
é por isso que o tamanho do Protesto de domingo é notável. Também notável em muitos discursos de protesto é o elogio que esses protestos “EuroMaidan” não estão ligados à política do partido e não liderados por grandes figuras do partido político — embora os políticos certamente estão participando. Os protestos parecem ser motivados por um desejo de um futuro económico e político melhor que muitos ucranianos sentem que viria com a integração europeia. Esse sentimento é em grande parte impulsionado pela juventude, que compõem um grande segmento dos manifestantes. Como observado no blog de 18 de novembro, o apoio à adesão à União Europeia é muito maior na faixa etária de 18-29 anos do que em qualquer outra.
durante a sua infância, os estudantes ucranianos testemunharam o fracasso de iniciativas políticas e parecem ter optado por olhar para as ideias-neste caso, a ideia europeia — para a esperança e inspiração. Eles não estão dispostos a ser encantados por políticos; como os estudantes reuniram-se na terça-feira no Parque Shevchenko de Kiev, líder da oposição (e campeão de boxe de peso pesado) Vitali Klychko chegou para abordá-los. He reportedly received “a cold shower” from the students. Eles cantaram, “nada de política”, e o Sr. Klychko desejou-lhes sorte e partiu.
para os protestos atingirem o seu objectivo, será preciso mais do que estudantes com sorte. Mas as manifestações mostram que, apesar da regressão democrática que ocorreu na Ucrânia nos últimos quatro anos, a Política real continua, e os cidadãos comuns têm uma voz. Quando Mr. Yanukovych viaja para Vilnius para a cimeira com os líderes da UE — o seu gabinete confirmou na segunda — feira que ainda tenciona ir-terá um olho fixo de volta sobre o que está a acontecer nas ruas de Kiev.
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