uma revisão externa do Departamento de Polícia de Bennington descobriu que a agência de aplicação da lei retrata uma “mentalidade guerreira”, criando uma desconfiança por parte de alguns na cidade.
“com o passar do tempo,” lê o relatório da Associação Internacional de chefes de Polícia”, as práticas policiais de Bennington semearam profunda desconfiança entre partes da comunidade e do Departamento, minando a legitimidade das autoridades policiais da agência.”
A Associação Internacional de chefes de polícia foi contratada pela cidade para realizar uma revisão das práticas e procedimentos do Departamento no verão passado. O grupo delineou suas conclusões, bem como recomendações para melhoria, segunda-feira à noite, durante uma apresentação transmitida online no canal de acesso público local, CAT-TV, e a página do grupo no Facebook.
o Conselho de selecção da cidade estabeleceu uma reunião para 4 de maio para analisar o relatório e as suas recomendações. O relatório está publicado no site da cidade.
O relatório disse que a “mentalidade de guerreiro” é generalizada em todo o departamento, incluindo o seu site, que o relatório afirmou, “enfatiza um guerreiro de aparência, ao invés de uma comunidade sócio responsável pela segurança que abrange a tutela e a comunidade para a participação de todos os residentes, visitantes, empresas e populações diversas dentro da cidade.”
Paul Doucette, o chefe da polícia da cidade, não pôde ser alcançado imediatamente na segunda-feira para comentar. Stuart Hurd, Gerente da cidade de Bennington, disse na tarde de segunda-feira que ele tinha revisto o relatório.
“é um relatório que eu diria que não foi inesperado”, disse ele. “Há comentários positivos nele da IAPC sobre nossas políticas e procedimentos que não encorajam o viés sistêmico, nós sentimos isso, nós sabemos isso o tempo todo.”
ele acrescentou que a cidade já assumiu algumas das recomendações do relatório, como a atualização de suas políticas.
“não temos muitos problemas com as recomendações”, disse ele. “Infelizmente, as políticas em vigor tendem a não ser atualizadas tão regularmente como deveriam.”
Hurd disse que não acreditava que a “mentalidade guerreira” do departamento tinha causado desconfiança na comunidade.
“essa é uma questão de percepção”, disse ele, acrescentando: “É disso que este relatório fala, as pessoas falam sobre suas percepções e suas preocupações.”
o relatório criticou as políticas, procedimentos e protocolos do departamento em várias frentes. Algumas políticas estavam desactualizadas, enquanto outras eram inexistentes, como a falta de uma política de assédio sexual ou a de lidar com a denúncia de crimes de ódio.
e esse não era o único problema.
de Acordo com o relatório, “Bennington foi incapaz de fornecer completa e detalhada de dados, políticas e declarações de missão e visão que claramente endereço de preconceito livre de práticas econômicas ou passado registo criminal(s); e sexo, preferências sexuais, ou as disparidades raciais, o que sugere que a coleta de dados, análise e disseminação de processos que devem ser analisados.”
O Selectboard buscou a revisão do departamento de polícia depois de Vermont ramos da União Americana de Liberdades Civis e da NAACP chamado Procurador-Geral do TJ Donovan para abrir uma investigação sobre a manipulação de provas relacionadas às denúncias de ameaças contra Kiah Morris, em seguida, um estado Democrático, representativo de Bennington e a única mulher do Americano Africano no Legislativo.Donovan se recusou a assumir essa tarefa, aconselhando a cidade a contratar uma entidade independente para conduzir essa investigação.
além disso, Morris e seu marido, James Lawton criticaram o tratamento do Departamento de Polícia de Bennington das queixas que eles fizeram, de um assalto relatado em sua casa para vandalismo, bem como assédio racial online. O Departamento de Polícia de Bennington defendeu as suas acções. Morris anunciou no verão de 2018 que não estaria buscando reeleição, em parte, citando assédio racial. Após a demissão de Morris, Donovan, o procurador-geral, conduziu uma investigação sobre as questões levantadas por Morris e Lawton, e determinou que nenhuma lei penal havia sido violada, citando as proteções amplas da Primeira Emenda sobre o assédio online.
A International Association of Chiefs of Police review não se concentrou especificamente nos casos Morris, mas em vez disso deu uma olhada mais ampla na política e procedimentos do Departamento.
“o foco singular para este estudo”, escreveu a organização, “foi determinar se havia evidência de políticas, procedimentos ou práticas operacionais dentro do Departamento de polícia que criaram oportunidades para atividades policiais injustas, discriminatórias ou tendenciosas.”
A organização, de acordo com os resultados, “não encontrou políticas que encorajassem o viés sistêmico na organização. O que foi encontrado é a falta de políticas que reforçariam as oportunidades de apoiar membros da comunidade que estão em maior risco de tratamento diferenciado.”
o relatório também afirmou que, embora as políticas existentes pareçam “neutras”, a falta de políticas em outras áreas pode levar a viés na implementação das políticas atuais.
“além disso, “de acordo com o relatório,” áreas adicionais de política que não fazem atualmente parte das políticas de TPB poderiam adicionar valor ao TPB, aumentar a responsabilidade e construir confiança e legitimidade na comunidade.”
A revisão constatou que, enquanto o departamento havia adotado o modelo de Política de policiamento justo e imparcial do estado e tinha uma política de “uso da força” em linha com as “práticas líderes”, outras políticas estavam faltando, como um lidar com uma investigação de Assuntos Internos.
“Em entrevistas com os executivos, não um único diretor sabia ou entendia a política — incluindo a de que existe um formulário padrão para dar uma denúncia”, informou o relatório, acrescentando que “Há um claro sentido de entre um número significativo de cidadãos entrevistados que expressar preocupações sobre os membros do BPD não será eficaz. A administração do processo de inquéritos internos tem de ser imediatamente abordada.”
o relatório também afirmou que o protocolo de violência doméstica do Departamento tem oito anos e deve ser revisto e atualizado para levar em conta as mais recentes técnicas de pesquisa e investigação.Além disso, de acordo com o relatório, houve uma série de lacunas nas políticas e nos procedimentos operacionais. Por exemplo, o departamento não tem uma política de identificação e investigação de crimes de ódio.
“A denúncia de crimes contra pessoas em classes protegidas requer uma compreensão de quem está coberto por crimes de ódio, como abordar técnicas de investigação e relatar crimes de ódio”, afirmou o relatório. “Em entrevistas na comunidade, houve casos de indivíduos que são abrangidos pela definição de crime de ódio que sentiram que seus casos não receberam a devida atenção.”
além disso, de acordo com o relatório, o departamento não tinha uma política para responder às pessoas em crises de saúde mental. O departamento também não tinha uma política para abordar o assédio sexual ou a relação pessoal no local de trabalho,
“há uma política na cidade de Bennington Personnel Manual”, afirmou O Relatório, ” e assume-se que a Política abrange os membros do TPB, mas a política está desatualizada (promulgada em 1996).”
“Como resultado,” o relatório afirma, “há uma significativa falta de confiança de alguns da comunidade, em especial de pessoas que sofrem económico e dificuldades financeiras, são sem-abrigo, ou são membros de diversas populações, incluindo grupos raciais e étnicos, que são significativamente menor população na cidade.”
e quando preocupações de preconceito racial foram levantadas, o relatório afirmou, membros da comunidade relataram que a liderança do Departamento de Polícia de Bennington negou qualquer preconceito, e em vez disso alegou que a agência estava sendo alvo.
“as Recusas de preconceito racial são fontes de frustração e dúvida para diversos membros da comunidade e eram vistos como abrir demonstrações de falta de desejo pelo departamento de polícia para se engajar com os diversos membros da comunidade de boa-fé”, informou o relatório.
Também, uma comunidade de pesquisa realizada como parte da revisão, de acordo com o relatório, mostrou que muitos moradores tiveram uma percepção positiva sobre o departamento, outros tinham problemas com confiança.
“dos entrevistados do inquérito,” o relatório afirmou, “38.1 por cento relatou que, em certa medida, eles não confiam no departamento de Polícia de Bennington. Curiosamente, porém, um quinto dos inquiridos consideram que foram, pelo menos, um pouco discriminados pelo departamento.”
A revisão do grupo incluiu visitas comunitárias, pesquisas de moradores, bem como conversas com membros do departamento, incluindo passeios com oficiais.O relatório afirma que, embora soubessem seus títulos positivos, estavam “menos certos” sobre seus papéis e responsabilidades no desempenho da missão do Departamento.
“A maioria dos funcionários não sabe qual é a missão ou os valores do Departamento de Polícia de Bennington, nem como suas posições e empregos contribuem para esses papéis”, afirmou o relatório. “Muito poucos funcionários ajuramentados ou civis puderam identificar se havia objetivos de desempenho relacionados com seus papéis, individualmente ou como uma subunidade organizacional.”
para além de actualizar as suas políticas, as outras recomendações do relatório incluíam avançar para um modelo de policiamento comunitário mais orientado por dados. O relatório também convida o departamento a criar uma posição para uma “ligação comunitária dedicada, cujas responsabilidades São encontrar-se com as principais partes interessadas da comunidade e desenvolver uma programação policial comunitária adaptada às necessidades específicas e únicas da cidade de Bennington.”
A Associação Internacional de chefes de polícia também recomenda que o departamento crie um conselho de supervisão Civil, com representação de diversas populações da comunidade.
