Xiuhtecuhtli

na mitologia asteca do México central, Xiuhtecuhtli foi um Deus de fogo. Uma divindade jovem e vigorosa, ele era considerado como um patrono de Reis e guerreiros. Seu nome significava Senhor turquesa, e imagens de Xiuhtecuhtli muitas vezes mostram-no usando uma coroa e ornamentos feitos daquela pedra azul muito valorizada. Xiuhtecuhtli tinha outro nome-Huehueteotl, o velho Deus—e uma imagem diferente. Como Huehueteotl, ele apareceu como um homem idoso, geralmente dobrado e carregando um braseiro, ou pequeno fogão, em sua cabeça.

Xiuhtecuhtli desempenhou um papel vital na cosmologia asteca. De acordo com os mitos, ele se levantou de uma lareira em Mictlan, o submundo asteca, e passou através da terra para os céus como um pilar de fogo. Se esse fogo—que mantinha as partes do universo juntas—morresse, tudo se desmoronaria. Porque ele ligou todos os reinos do universo juntos, Xiuhtecuhtli foi pensado para ser o guia que levou as almas desta vida para a vida após a morte.

Xiuhtecuhtli também serviu como o deus do tempo e o calendário—a palavra xihuitl, relacionadas com seu nome, significava “do ano.”Festivais em sua homenagem foram realizados duas vezes por ano, uma em meados do verão e outra em midwinter. Uma cerimônia muito mais significativa ocorreu a cada 52 anos, no final de um ciclo de tempo chamado de rodada do calendário. Nesta ocasião, os astecas apagaram todos os fogos do seu império. Os sacerdotes de Xiuhtecuhtli acenderam um novo fogo sagrado para iniciar a nova ronda do calendário. Deste fogo todos os outros incêndios foram relidos, primeiro nos templos e depois nas casas das pessoas.