Segesta

Segesta (eller Egesta), beliggende i det nordvestlige hjørne af Sicilien, var en vigtig handelsby fra det 7.århundrede fvt og fremefter. Beliggende på de strategisk fordelagtige skråninger af Mt. Barbaro, men alligevel tæt nok på kysten til at støtte en handelshavn, etablerede Segesta sig som den vigtigste regionale by for Elymi-folket. Blomstrende i det 5.århundrede fvt, Segesta fortsatte med at have vigtig status som handelscenter i hellenistisk og romersk tid. I dag, stedet har to af de bedst bevarede klassiske monumenter overalt, og de er imponerende vidnesbyrd om Segestas engangs velstand-et dorisk tempel fra det 5.århundrede fvt, som, i det mindste eksternt, er rimeligt intakt og et lige så velbevaret teater fra det 3. til det 2. århundrede fvt, der giver sit publikum en fantastisk udsigt over den nærliggende Castellamare-bugten.

i mytologi

et af symbolerne, der ofte er forbundet med Segesta, er en hund, som for eksempel ses på mønter fra det 4.århundrede fvt. Dyret kan henvise til den grundlæggende myte, der beskriver en hund som personificeringen af Flodguden Crimisus. Det var han, der blev forelsket i en lokal nymfe (Egesta), og deres resulterende afkom, Egesto, blev krediteret for at være grundlæggeren af byen. I den romerske mytologi, der søgte at forbinde Segesta med hendes gamle romerske Oprindelse, den trojanske helt Aeneas stoppede på Sicilien under hans lange vandringer fra Troy til sin endelige destination Italien og grundlæggelsen af Rom. Aeneas grundlagde derefter ifølge Virgil Acesta (senere for at blive Segesta). Aeneas escaping Troy er portrætteret på bronsemønter fra Segesta præget under Augustus regeringstid.

i endnu en version af de mytiske begivenheder omkring grundlæggelsen af byen er hovedpersonen one Aegesto (eller Aceste), der blev født på Sicilien af en trojansk mor. Aegesto vendte tilbage til Troy, da han var voksen, men efter fyringen af byen i trojanskrigen vendte han og en gruppe overlevende tilbage til Sicilien. Først etablerede sig i Erice, aegesto flyttede senere og oprettede en ny by i Segesta.

historisk oversigt

Oprindelse

ifølge Thucydides i hans historie om den Peloponnesiske Krig (VI 2) blev Egesta og nærliggende Eriks grundlagt af kolonister fra Troja, der kom engang i 2.årtusinde fvt, og som kaldte sig Elymi, og som talte deres eget sprog – Elymian – og senere også græsk. Andre mulige tidlige kolonister inkluderer folk fra Ligurien i det nordlige Italien og Puglia i den sydlige del af det italienske fastland. Fra det 7. århundrede fvt Segesta, at bruge sin mere velkendte latinske navn, blev en etableret græsk polis eller bystat og den regionale politiske hovedstad. Handel blomstrede, dorisk arkitektur fra Grækenland blev assimileret, der var en uafhængig hær og endda en mynte. Et emporium ved kysten tillod handel og eksport af lokalt producerede varer såsom vin, majs, uld, valnødder, træ og oliven. Segesta havde dog ikke alt på sin egen måde. Opførelsen af befæstningsmure antyder en betydelig trussel fra fjendens bystater, og mellem 580 og 576 fvt brød rivaliseringen med Selinus (Selinunte) på øens sydlige kyst endelig ud i krig.

Top

i midten af det 5.århundrede fvt Segesta nåede toppen af sin velstand og betydning. Dette bragte en ende på de venlige forbindelser, der endelig var blevet etableret med Selinus, og i c. 458 fvt (traditionel dato) en traktat om gensidigt samarbejde med Athen. I 416 f.kr. resulterede rivalisering med Selinus i endnu en krig, og Athen blev opfordret (og betalt) til at give militær hjælp. Ud over et økonomisk incitament var truslen om, at østkysten polis Syracuse dominerede Sicilien og blev en endnu mere magtfuld allieret med Sparta – Athens mangeårige fjende-et andet argument, der blev brugt til at tilskynde Athen til at øge sin indflydelsessfære. I foråret 415 f. kr. reagerede Athen på Segestas anmodning ved at sende general Alcibiades og en flåde på 60 skibe. Hjælpen ankom dog aldrig, da flåden blev omdirigeret til en katastrofal krig direkte mod Syracuse, hvor Segesta endda sendte 300 kavaleri til støtte. Syracuse var den mest magtfulde by på Sicilien og allieret med Selinus, og det var måske hendes nederlag, der virkelig motiverede athensk interesse for Sicilien. Efter det athenske nederlag og som en alternativ strategi for selvbevarelse appellerede Segesta til Kartago, men svaret var tvetydigt-Selinus blev fyret i 409 fvt, men kartagerne, ivrige efter at bevare deres greb om Middelhavshandel, plantede sig fast som mestre på det vestlige Sicilien og etablerede en garnison ved Segesta. I 405 fvt en traktat blev underskrevet mellem Syracuse og Kartago at opdele øen mellem disse to dominerende parter.

Hellenistisk& romertiden

tingene blev endnu værre for Segesta, da den Syracusanske tyran Agathocles fyrede byen i 307 fvt. Ændringen af byens navn til Diceopolis var en af de mindre indigniteter, som den lokale befolkning måtte udholde under denne brutale hersker. Den nye mester var dog ikke ansvarlig længe, da Carthage hurtigt hævdede kontrollen over regionen. Med den første puniske krig (264-241 fvt) blev Segesta igen involveret i bitter Regionalpolitik, og magten skiftede igen hænder, så i 210 fvt blev hele Sicilien en provins for de nye mestre i Middelhavet: romerne.

under romersk styre Segesta igen haft en periode med velstand. Byen udvidede sit territorium og fik i 225 fvt status som civitas immunis et libera, hvilket resulterede i færre skatter og en stigning i politisk autonomi. Indikatorer for denne tilbagevenden til de gode tider er Teater fra det 2.århundrede fvt, agora, bouleuterion (sæde for byrådet) og bymure. Imidlertid, fra slutningen af det 1.århundrede e. kr. begynder byen en langsom tilbagegang og trækker sig tilbage fra den historiske scene, for endelig at blive forladt fra det 2. århundrede e. kr. til fordel for det nærliggende vand Segestanae.

arkæologiske rester

templet

beliggende på en 304 meter høj bakke beliggende mellem Mt. Barbaro og Pispisa massivet, det 5. århundrede fvt tempel befaler en imponerende udsigt over det omkringliggende landskab. Bygget sandsynligvis c. 417 fvt på en tidligere kultbygning er templet i dorisk stil næsten komplet i sit ydre aspekt, kun træ-og flisetaget mangler. Ingen af den indvendige struktur overlever, selvom templet faktisk aldrig blev afsluttet selv i oldtiden, og de indre fundamentværker var stadig i gang, da projektet blev mystisk forladt. Templet blev bygget ved hjælp af travertin fra Alcamo og måler omkring 26 gange 61 meter. Der er seks kolonner på hver fa prisade og 14 kolonner langs længden, alle stående på en tre og et halvt trin base (crepidoma), og hver kolonne står 9.33 meter høj. Dekoration leveres af alternative triglyfer og blanke metoper.

helt hvorfor et Elymian-sted ville gengive så præcist arkitekturen i et græsk dorisk tempel diskuteres meget blandt lærde. Så også, er præcis hvilken Gud eller kult templet var dedikeret til. Templet blev sandsynligvis forladt midt i konstruktionen, da Carthage overtog kontrollen med territoriet. Bortset fra den manglende indvendige cella mangler også de ydre indgangstrin, søjlefluting og bundblokke mellem søjlerne. En punisk grav fra det 4.århundrede fvt placeret i templet er også tegn på, at den ikke længere fungerede som et sted for tilbedelse.

templet har gennemgået en moderne restaurering ved hjælp af stålstænger til støtte og materialer som harpikser og gummi til at udfylde manglende stykker. Hele strukturen er også blevet behandlet med en vandafvisende opløsning for at sikre dens fortsatte konservering mod elementerne. Ikke desto mindre er strukturen tilstrækkelig intakt til at give den besøgende en af de bedste udsigter over, hvordan et gammelt græsk tempel så ud i sin oprindelige tilstand, omend minus det farverige malingsskema.

teatret

teatret, der ligger i siden af Mt. Barbaro, i dag kommandoer en spektakulær udsigt over bugten Castellamare. Først bygget fra slutningen af 4.til det tidlige 3. århundrede fvt, teatret, som det ses i dag, stammer fra det 2. århundrede fvt. Oprindeligt havde den 29 rækker sæder (de nederste 21 overlever) opdelt lodret i syv sektioner med adgangstrin. Kapaciteten ville derfor have været omkring 4.000 tilskuere. Teatret understøttes af en indeholdende væg Konstrueret af kalkstenblokke. Orkesteret, scenebygningen (engang dekoreret med scener forbundet med den pastorale gud Pan) og indgange (paradoi) på begge sider er gået tabt. Teatret fortsætter med at være vært for teaterbegivenheder og græske dramaer gennem sommermånederne.

befæstningerne

Mt. Barbaro havde også omfattende befæstninger, der blev påbegyndt i det 5.århundrede fvt og strakte sig gennem århundrederne til at omfatte elleve firkantede tårne og op til fem porte. Fund nær væggene omfatter nogle 120 sten missiler til brug med katapulter. Brugt fra det 4.århundrede fvt, disse ville have været monteret på vægvoldene. Over tid trækker befæstningerne sig højere op ad bakken, hvor de nedre porte opgives, så kun den øverste del af byen var forsvarlig i det 1.århundrede e. kr. Disse nyere forsvar omfattede 13 tårne (den Højeste er 6 meter høj) og to porte.