udgivet i interessante Plantehistorier den 19.februar 2014 af Scott Mori
Scott A. Mori, Ph. D., er Nathaniel Lord Britton kurator for Botanik i den nye Botaniske Have. En af hans specialiteter er Brasilien møtrik familien.
Pau brasil (Caesalpinia echinata), et medlem af bælgplanteplantefamilien og Brasiliens nationale træ, har spillet en vigtig rolle i landets historie. Pau er det almindelige navn for kurrvore (eller træ), og den røde saft, den udstråler, når stammen skæres, har farven på et brændende stykke trækul (brasa på portugisisk). Så pau brasil er oversat til engelsk som Brasilien træet. Ifølge nogle historikere blev dette almindelige navn vedtaget fra planten som navnet på landet, den største og mest biodiverse i Sydamerika.
Brasilien (stavet Brasil på portugisisk) blev opdaget i 1500 af den portugisiske opdagelsesrejsende Pedro Larslvares Cabral, der landede nær den nuværende by Santa Cruce De Cabralia i staten Bahia. På det tidspunkt var pau brasil rigeligt i Brasiliens kystskove. Saften var økonomisk vigtig, fordi den blev brugt til døende klud, men i dag er træet bedst kendt som kilden til højt værdsat træ, der bruges til at skabe buer til strenginstrumenter som violiner og celloer.
i hele sit oprindelige sortiment er store Pau brasil-træer svære at finde på grund af skovrydning til kvægbrug og til sukkerrør og eukalyptusplantager. Kystskovene er i nogle områder reduceret til så lidt som fem procent af deres oprindelige omfang. På grund af den høje pris, som violinbuer bringer på markedet, er dette storslåede træ selektivt skåret i hele sit sortiment. Heldigvis dyrkes den som en prydplante og plantes som en del af genplantningsprojekter, så dens smukke blomster stadig kan værdsættes.
de ledsagende fotografier af blomstrende planter i dyrkning blev taget i Rio de Janeiro Botaniske Have.
Cabral portræt.
