CHARLES PLATIAU
Besonders junge Frauen haben uns im Stich gelassen, wenn es um Alkoholexzesse geht.
MEINUNG: Ich werde mich in dieser Kolumne überraschen, indem ich widerwillig zugebe, dass das gesetzliche Mindestalter für den Kauf von Alkohol auf 20 Jahre zurückgesetzt werden sollte.
Seit Jahrzehnten plädiere ich für liberalisierte Alkoholgesetze. Und zum größten Teil glaube ich, dass ich Recht behalten habe.
Der größte Teil des Alkohols, der heute in Neuseeland getrunken wird, wird unter weitaus zivilisierteren Bedingungen konsumiert als zu der Zeit, als ich anfing, Pubs zu bevormunden.
Der primitive Sechs–Uhr–Swill, der die Männer ermutigte, in der begrenzten Zeit vor der Schließung der Pubs so viel Bier wie möglich zurückzuschlagen – und was für ein schreckliches Bier es war -, war damals noch eine Erinnerung.
* Gareth Morgans SPITZE will das Alkoholkaufalter auf 20 anheben
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Selbst nachdem die Kneipenstunden 1967 bis 10pm verlängert wurden, ließ die neuseeländische Trinkkultur zu wünschen übrig.
Sicher, Hotelbesitzer haben ihre Bars aufgerüstet und Frauen gingen in Pubs, was unweigerlich das männliche Verhalten verbesserte. Aber perverse Lizenzgesetze förderten die berüchtigten „Alkoholscheunen“ der 1970er Jahre – große Pubs, umgeben von Hektar Parkplätzen. Kein Wunder, dass die Maut in diesem Jahrzehnt ihren Höhepunkt erreichte.
Nichtsdestotrotz brachten die 70er Jahre auch einige bescheidene, aber bedeutende Verbesserungen mit sich – insbesondere die Einführung der BYO-Lizenz, die es den Menschen ermöglichte, ihren eigenen Wein und ihr eigenes Bier in Restaurants mitzunehmen. Das war der Beginn der Kaffeekultur, die wir heute genießen.
Essen gehen war früher etwas, was die Leute zu besonderen Anlässen in teuren lizenzierten Restaurants machten, aber die BYO-Lizenz bedeutete, dass es allmählich als routinemäßiger Teil des städtischen Lebens angesehen wurde.
Damit begann sich die neuseeländische Trinkkultur langsam zu verändern. Wir tranken in gemütlicherer Umgebung, in gemischter Gesellschaft und öfter mit Essen. All dies waren zivilisatorische Einflüsse.
Das Reformtempo nahm in den 80er und 90er Jahren zu. Änderungen des Alkoholgesetzes waren oft verwirrt, anomal und stückweise, Dies spiegelt ein schüchternes Parlament wider, das Alkoholprobleme immer noch als politisches Bananenhautgebiet behandelte.
Die lautstarke Anti-Alkohol-Lobby – eine seltsame Allianz zwischen religiös motivierten Aktivisten und Aktivisten, die von einer ideologischen Agenda getrieben wurden – kämpfte auf Schritt und Tritt gegen die Veränderungen. Aber im Laufe der Zeit bewegte sich das Gesetz unaufhaltsam in Richtung Liberalisierung.
Die Beschränkungen der Öffnungszeiten wurden faktisch abgeschafft, und die Supermärkte gewannen das Recht, Wein zu verkaufen, wenn auch zunächst nicht an Sonntagen, als sie lächerlich gezwungen waren, ihre Weinregale zu verstecken, damit wir nicht versucht werden.
In der Frage der Öffnungszeiten dachte ich, wir taumelten von einem Extrem zum anderen. Ich begrüße den allgemeinen Trend.
Und wie die Reformatoren erwartet hatten, führten die Veränderungen zu einer deutlichen Verbesserung unserer Trinkkultur. Wenn Sie Menschen als Erwachsene behandeln, die in der Lage sind, ihre eigenen intelligenten Entscheidungen zu treffen, reagieren sie im Allgemeinen entsprechend.
Entgegen den düsteren Vorhersagen der Wowser-Lobby ging der Pro-Kopf-Alkoholkonsum ab etwa 1975 zurück, besonders deutlich in den 1990er Jahren. Darüber hinaus sank die Straßenmaut ab 1985 stetig.
Warum ist Alkohol im Jahr 2017 ein solches Problem? Das Sonntagsprogramm von TVNZ letzte Woche enthielt einen Artikel – den neuesten von vielen -, der junge Frauen fast buchstäblich beinlos vor Vergiftung zeigte.
Der hochkarätige politische Aspirant Gareth Morgan möchte, dass die Verbrauchsteuer auf Alkohol erhöht und das Alkoholkaufalter auf 20 angehoben wird. Im Talkback-Radio unterstützten ihn die Anrufer überwiegend.
Die Stimmung in der Bevölkerung scheint wieder zugunsten strengerer Kontrollen geschwenkt zu sein. Also, wo ist alles schief gelaufen?
Es scheint kaum Zweifel daran zu geben, dass der Wendepunkt kam, als das Parlament 1999 dafür stimmte, das Alkoholkaufalter auf 18 Jahre zu senken. Zu diesem Zeitpunkt begann der Pro-Kopf-Alkoholkonsum wieder zu steigen. Es war auch, als der Ausdruck „Binge Drinking“ in das Vokabular der Nation eintrat.
Aber lassen Sie uns klar sein. In diesem Zusammenhang bedeutet „Rauschtrinken“ Jugendtrinken. Wenn wir ein Problem haben, liegt es dort, und dort müssen Gesetzesänderungen vorgenommen werden.
Eine Mehrheit der Parlamentarier glaubte 1999, dass man jungen Neuseeländern zutrauen könne, zivilisiert zu trinken. Ich tat es auch, aber wir lagen falsch.
Sie hatten die Möglichkeit, sich wie Erwachsene zu benehmen, und sie haben es vermasselt. Spektakulär.
Vor allem junge Frauen haben uns im Stich gelassen. Sie scheinen die Ansicht vertreten zu haben, dass Gleichberechtigung das Recht bedeutet, sich in Courtenay Pl komatös zu machen, eine perverse Verzerrung des Mantras „Mädchen können alles“.
Dabei wurde ihnen unermesslich geholfen, indem der Unternehmer der Spirituosenindustrie, Michael Erceg, süße, kohlensäurehaltige RTDs förderte, die Alkohol für ein neues Marktsegment schmackhaft machten, das sich nicht viel für Bier oder Wein interessierte.
Meine Frau meint, wir können jungen Menschen keine Schuld geben und wir sollten nicht erwarten, dass sich 18-Jährige wie Erwachsene verhalten. Meine Antwort ist, warum nicht? Sie erwarten, in jeder anderen Hinsicht wie Erwachsene behandelt zu werden.
Vielleicht haben sie als Kinder ein so geschütztes, von Molly verhätscheltes Leben geführt, dass sie bei ihrem ersten Geschmack von Unabhängigkeit Amok laufen. Vielleicht wären Lutscher und nicht Alkohol ihrem Reifegrad angemessen.
Was auch immer der Grund sein mag, wir sind an einem sehr entmutigenden Ort gelandet. Und wenn es einer Rückkehr zu strengeren Gesetzen bedarf, um das Problem zu lösen, dann müssen wir vielleicht genau das tun.
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