Segesta

Segesta (oder Egesta), in der nordwestlichen Ecke Siziliens gelegen, war ab dem 7. Jahrhundert v. Chr. eine wichtige Handelsstadt. Das Hotel liegt an den strategisch günstigen Hängen des Berges. Barbaro, aber immer noch nahe genug an der Küste, um einen Handelshafen zu unterstützen, etablierte sich Segesta als die wichtigste regionale Stadt der Elymi. Blühend im 5. Jahrhundert v. Chr., Segesta weiterhin wichtigen Status als Handelszentrum in hellenistischen und römischen Zeiten zu halten. Heute, die Website hat zwei der am besten erhaltenen klassischen Denkmäler überall und sie sind eindrucksvolles Zeugnis von Segesta einstigen Wohlstand – ein 5. Jahrhundert BCE dorischen Tempel, die, zumindest äußerlich, ist einigermaßen intakt und ein ebenso gut erhaltenes 3.-2. Jahrhundert BCE Theater, das seinen Zuschauern einen atemberaubenden Blick auf den nahe gelegenen Golf von Castellamare bietet.

In der Mythologie

Eines der Symbole, die oft mit Segesta in Verbindung gebracht werden, ist ein Hund, der beispielsweise auf Münzen aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. zu sehen ist. Das Tier kann sich auf den Gründungsmythos beziehen, der einen Hund als Personifikation des Flussgottes Crimisus beschreibt. Er war es, der sich in eine lokale Nymphe (Egesta) verliebte, und ihre Nachkommen, Egesto, wurden als Gründer der Stadt bezeichnet. In der römischen Mythologie, die Segesta mit ihren antiken römischen Ursprüngen verbinden wollte, machte der trojanische Held Aeneas während seiner langen Wanderungen von Troja zu seinem endgültigen Ziel Italien und der Gründung Roms Halt auf Sizilien. Aeneas gründet dann laut Virgil Acesta (später Segesta). Aeneas von Troja wird auf Bronzemünzen von Segesta dargestellt, die während der Regierungszeit von Augustus geprägt wurden.

In einer weiteren Version der mythischen Ereignisse rund um die Gründung der Stadt ist die Hauptfigur ein Ageesto (oder Aceste), der in Sizilien als Sohn einer trojanischen Mutter geboren wurde. Ernesto kehrte als Erwachsener nach Troja zurück, aber nach der Plünderung der Stadt im Trojanischen Krieg kehrten er und eine Gruppe Überlebender nach Sizilien zurück. Zuerst in Erice ansässig, zog Segesta später um und gründete eine neue Stadt in Segesta.

Historischer Überblick

Ursprünge

Laut Thukydides in seiner Geschichte des Peloponnesischen Krieges (VI 2) wurden Egesta und das nahe gelegene Eryx von Kolonisten aus Troja gegründet, die irgendwann im 2. Jahrtausend v. Chr. kamen und sich Elymi nannten und ihre eigene Sprache – Elymian – und später auch Griechisch sprachen. Andere mögliche frühe Kolonisten sind Völker aus Ligurien in Norditalien und Apulien im Süden des italienischen Festlandes. Ab dem 7. Jahrhundert v. Chr. wurde Segesta, um seinen bekannteren lateinischen Namen zu verwenden, eine etablierte griechische Polis oder ein Stadtstaat und die regionale politische Hauptstadt. Der Handel florierte, die dorische Architektur aus Griechenland wurde assimiliert, es gab eine unabhängige Armee und sogar eine Münzstätte. Ein Emporium an der Küste ermöglichte den Handel und Export von lokal produzierten Waren wie Wein, Mais, Wolle, Walnüssen, Holz und Oliven. Segesta hatte jedoch nicht alles auf ihre Weise. Der Bau von Befestigungsmauern deutet auf eine erhebliche Bedrohung durch feindliche Stadtstaaten hin und zwischen 580 und 576 v. Chr. brach die Rivalität mit Selinus (Selinunte) an der Südküste der Insel schließlich im Krieg aus.

Zenit

Mitte des 5. Jahrhunderts v. Chr. erreichte Segesta den Höhepunkt seines Wohlstands und seiner Bedeutung. Dies brachte ein Ende der freundschaftlichen Beziehungen, die schließlich mit Selinus hergestellt worden waren, und, in c. 458 BCE (traditionelles Datum), ein Vertrag der gegenseitigen Zusammenarbeit mit Athen. Im Jahr 416 v. Chr. führte die Rivalität mit Selinus zu einem weiteren Krieg, und Athen wurde aufgefordert (und bezahlt), Militärhilfe zu leisten. Neben einem finanziellen Anreiz war die Gefahr, dass die Ostküstenpolis Syrakus Sizilien dominierte und ein noch mächtigerer Verbündeter von Sparta – Athens langjährigem Feind – wurde, ein weiteres Argument, um Athen zu ermutigen, seinen Einflussbereich zu vergrößern. Im Frühjahr 415 v. Chr. antwortete Athen auf Segestas Bitte mit der Entsendung des Generals Alkibiades und einer Flotte von 60 Schiffen. Die Hilfe kam jedoch nie an, da die Flotte in einen katastrophalen Krieg direkt gegen Syrakus umgeleitet wurde, wobei Segesta sogar 300 Kavallerie zur Unterstützung schickte. Syrakus war die mächtigste Stadt Siziliens und Verbündete von Selinus, und es war vielleicht ihre Niederlage, die das Interesse der Athener an Sizilien wirklich motivierte. Nach der athenischen Niederlage und als alternative Strategie zur Selbsterhaltung appellierte Segesta an Karthago, aber die Antwort war mehrdeutig – Selinus wurde 409 v. Chr. entlassen, aber die Karthager, die bestrebt waren, den Mittelmeerhandel im Griff zu behalten, pflanzten sich fest als Herren von Westsizilien und errichteten eine Garnison in Segesta. 405 v. Chr. wurde ein Vertrag zwischen Syrakus und Karthago unterzeichnet, um die Insel zwischen diesen beiden dominierenden Parteien aufzuteilen.

Hellenistisch & Römisch

Für Segesta wurde es noch schlimmer, als der syrakusische Tyrann Agathokles 307 v. Chr. Die Änderung des Stadtnamens in Diceopolis war eine der geringeren Demütigungen, die die lokale Bevölkerung unter diesem brutalen Herrscher ertragen musste. Der neue Meister war jedoch nicht lange verantwortlich, da Karthago schnell die Kontrolle über die Region wiedererlangte. Mit dem ersten Punischen Krieg (264-241 v. Chr.) geriet Segesta erneut in erbitterte Regionalpolitik und die Macht wechselte erneut den Besitzer, so dass bis 210 v. Chr. ganz Sizilien zur Provinz der neuen Herren des Mittelmeers wurde: der Römer.

Unter römischer Herrschaft erlebte Segesta wieder eine Periode des Wohlstands. Die Stadt erweiterte ihr Territorium und erhielt 225 v. Chr. den Status civitas immunis et libera, was zu weniger Steuern und einer Zunahme der politischen Autonomie führte. Indikatoren für diese Rückkehr in die guten Zeiten sind das Theater aus dem 2. Jahrhundert v. Chr., Agora, Bouleuterion (Sitz des Stadtrats) und Stadtmauern. Ab dem späten 1. Jahrhundert n. Chr. beginnt die Stadt jedoch einen langsamen Niedergang und tritt von der historischen Szene zurück, um schließlich ab dem 2. Jahrhundert n. Chr. zugunsten der nahe gelegenen Aquae Segestanae aufgegeben zu werden.

Archäologische Überreste

Der Tempel

Befindet sich auf einem 304 Meter hohen Hügel zwischen Mt. Barbaro und das Pispisa-Massiv, der Tempel aus dem 5. Jahrhundert v. Chr., bietet einen beeindruckenden Blick auf die umliegende Landschaft. Gebaut wahrscheinlich c. 417 v. Chr. auf einem früheren Kultgebäude ist der Tempel im dorischen Stil in seiner äußeren Erscheinung fast vollständig, nur das Holz- und Ziegeldach fehlt. Keine der inneren Strukturen ist erhalten, obwohl der Tempel selbst in der Antike nie fertiggestellt wurde und die inneren Fundamentarbeiten noch im Gange waren, als das Projekt auf mysteriöse Weise aufgegeben wurde. Der Tempel wurde aus Travertin aus Alcamo erbaut und misst rund 26 x 61 Meter. Es gibt sechs Säulen auf jeder Fassade und 14 Säulen entlang der Länge, die alle auf einer dreieinhalbstufigen Basis (Crepidoma) stehen, und jede Säule steht 9.33 Meter hoch. Die Dekoration erfolgt durch alternative Triglyphen und leere Metopen.

Warum eine elymianische Stätte die Architektur eines griechischen dorischen Tempels so genau reproduzieren würde, wird unter Gelehrten viel diskutiert. So ist es auch genau, welchem Gott oder Kult der Tempel gewidmet war. Der Tempel wurde wahrscheinlich Mitte des Baus aufgegeben, als Karthago die Kontrolle über das Gebiet übernahm. Abgesehen von der fehlenden inneren Cella fehlen auch die äußeren Eingangsstufen, die Säulenriffelung und die Basisblöcke zwischen den Säulen. Ein punisches Grab aus dem 4. Jahrhundert v. Chr. im Tempel weist ebenfalls darauf hin, dass es nicht mehr als Kultstätte fungierte.

Der Tempel wurde einer modernen Restaurierung unterzogen, bei der Stahlstäbe als Stütze und Materialien wie Harze und Gummi verwendet wurden, um fehlende Teile zu füllen. Die gesamte Struktur wurde auch mit einer wasserfesten Lösung behandelt, um ihre kontinuierliche Erhaltung gegen die Elemente zu gewährleisten. Dennoch ist die Struktur ausreichend intakt, um dem Besucher einen der besten Ausblicke darauf zu bieten, wie ein antiker griechischer Tempel in seinem ursprünglichen Zustand aussah, wenn auch ohne die farbenfrohe Farbgebung.

Das Theater

Das Theater, eingebettet in die Seite des Berges. Barbaro bietet heute einen spektakulären Blick auf den Golf von Castellamare. Zuerst vom späten 4. bis frühen 3. Jahrhundert v. Chr. erbaut, stammt das Theater, wie es heute zu sehen ist, aus dem 2. Jahrhundert v. Chr. Ursprünglich hatte es 29 Sitzreihen (die unteren 210), die durch Zugangsstufen vertikal in sieben Abschnitte unterteilt waren. Die Kapazität hätte demnach bei rund 4.000 Zuschauern gelegen. Das Theater wird von einer Stützmauer aus Kalksteinblöcken getragen. Das Orchester, das Szenengebäude (einst mit Szenen geschmückt, die mit dem Hirtengott Pan verbunden waren) und die Eingänge (Paradoi) auf beiden Seiten sind verloren gegangen. Das Theater veranstaltet während der Sommermonate weiterhin Theaterveranstaltungen und griechische Dramen.

Die Befestigungen

Mt. Barbaro hatte auch umfangreiche Befestigungen, die im 5. Jahrhundert v. Chr. begonnen und im Laufe der Jahrhunderte um elf quadratische Türme und bis zu fünf Tore erweitert wurden. Zu den Funden in der Nähe der Mauern gehören etwa 120 Steinraketen zur Verwendung mit Katapulten. Ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. verwendet, wären diese an den Wallwällen montiert worden. Im Laufe der Zeit zogen sich die Befestigungen höher auf den Hügel zurück, wobei die unteren Tore aufgegeben wurden, so dass nur der obere Teil der Stadt im 1. Jahrhundert n. Chr. Zu diesen neueren Verteidigungsanlagen gehörten 13 Türme (der höchste ist 6 Meter hoch) und zwei Tore.