Cuando la mayoría de los estadounidenses hablan de agua de buen sabor, están hablando de agua que sabe a saliva.
«Cuando prueba algo, está comparando el sabor de esa agua con la saliva en su boca», dice Gary Burlingame, quien supervisa la calidad del agua para el Departamento de Agua de Filadelfia. «La saliva en tu boca es salada.»
La saliva salada baña tu lengua, empapando cada una de tus miles de papilas gustativas. Te protege de bacterias desagradables, humedece los alimentos, te ayuda a pronunciar la palabra «estalactita» e incluso te permite saber cuándo podrías estar bebiendo algo malo para ti. Como el agua.
Agua pura, es decir.
Pelar el agua hasta un estado ultrapuro la hace no apta para el consumo humano.
En el mundo de la electrónica, los fabricantes eliminan todos los minerales, gases disueltos y partículas de suciedad del agua. El resultado se llama agua ultrapura, y la usan para limpiar equipos pequeños y sensibles como semiconductores, que se encuentran en microchips de computadora.
Las moléculas de agua tienen una ligera carga negativa, lo que significa que son buenas para disolver o separar otras moléculas. Cuando el agua está en un estado ultrapuro, es un «súper limpiador», que succiona las más pequeñas manchas de suciedad y deja el cerebro de su computadora completamente limpio.
Pero si bebieras agua ultrapura, literalmente te devolvería la bebida. En el momento en que llegó a través de sus labios, comenzaría a lixiviar minerales valiosos de su saliva.
» Tu boca quiere potasio, magnesio y otros minerales», dice Arthur von Wiesenberger, un catador de agua profesional que ha organizado concursos de catas de agua durante más de 20 años. «Se puede decir cuando está siendo despojado.»
Afortunadamente, el agua pura rara vez se encuentra en la naturaleza. El agua se mueve constantemente y pasa a través de la roca y el suelo, recogiendo minerales y productos químicos que su cuerpo necesita a medida que avanza.
No es Sabor; Es Sabor
Su lengua puede saborear dulzura, amargura, salinidad, acidez y umami, o carne. Eso es.
Tu lengua puede sentir calor y frío, eso es temperatura. La lengua también puede sentir picante, que en realidad son las terminaciones nerviosas que responden al dolor.
Pero no puedes apreciar completamente el sabor a menos que tengas en cuenta otro sentido.
¿Crees que es cloro el que saboreas en el agua del grifo? En realidad es cloro lo que hueles.
» Cuando bebes y saboreas, hueles al mismo tiempo», dice Burlingame.
Cuando el agua pasa por la boca, activa las papilas gustativas de la lengua, pero parte de ella se convierte en gas y flota por la parte posterior de la garganta hasta la nariz.
Las mayores quejas que tienen los estadounidenses sobre el agua del grifo son por el olor: un olor a cloro de la planta de tratamiento, un olor sulfuroso del hierro, un olor metálico del óxido o un olor terroso de las algas.
«Se supone que el agua potable no tiene olor», dice Burlingame. «Puede tener un sabor, pero no debe tener ningún factor de sentimiento. No debería estar crujiente, y ciertamente no debería tener una sensación de ardor.»
El agua debe saber y sentirse como nothing nada.
Quieres agua pura well bueno, no pura, pura, pero ya sabes a lo que nos referimos.
