El coautor Kestin, que además de ser físico es productor de videos con NOVA de PBS, dijo: «Puede ser tentador involucrar a la clase simplemente convirtiendo las conferencias en una’ historia ‘convincente, especialmente cuando eso es lo que parece gustar a los estudiantes. Muestro a mis estudiantes los datos de este estudio el primer día de clase para ayudarles a apreciar la importancia de su propia participación en el aprendizaje activo.»
McCarty, que supervisa los esfuerzos curriculares en todas las ciencias, espera que este estudio anime a más de sus colegas a adoptar el aprendizaje activo.
«Queremos asegurarnos de que otros instructores estén pensando detenidamente en la forma en que enseñan», dijo. «En nuestras clases, comenzamos cada tema pidiendo a los estudiantes que se reúnan en grupos pequeños para resolver algunos problemas. Mientras trabajan, caminamos por la habitación para observarlos y responder preguntas. Luego nos reunimos y damos una breve conferencia dirigida específicamente a los conceptos erróneos y las luchas que vimos durante la actividad de resolución de problemas. Hasta ahora hemos transformado más de una docena de clases para usar este tipo de enfoque de aprendizaje activo. Es extremadamente eficiente, podemos cubrir tanto material como lo haríamos con conferencias.»
Pionero en el trabajo sobre aprendizaje activo, Eric Mazur, profesor de Física y Física Aplicada de Balkanski, elogió el estudio como un desmentido de creencias de larga data sobre cómo aprenden los estudiantes.
«Este trabajo desmiente inequívocamente la ilusión de aprender de las conferencias», dijo. «También explica por qué los instructores y los estudiantes se aferran a la creencia de que escuchar conferencias constituye aprendizaje. Recomiendo que todos los conferenciantes lean este artículo.»
El Decano de Ciencias Christopher Stubbs, Profesor Samuel C. Moncher de Física y Astronomía, fue uno de los primeros conversos. «Cuando cambié por primera vez a la enseñanza mediante el aprendizaje activo, algunos estudiantes se resistieron a ese cambio. Esta investigación confirma que el profesorado debe persistir y fomentar el aprendizaje activo. La participación activa en cada aula, dirigida por nuestra increíble facultad de ciencias, debe ser el sello distintivo de la educación de pregrado residencial en Harvard.»
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En última instancia, dijo Deslauriers, el estudio muestra que es importante asegurarse de que ni los instructores ni los estudiantes se dejen engañar para que piensen que las clases son las mejores opción de aprendizaje. «Los estudiantes pueden dar evaluaciones fabulosas a un profesor increíble basadas en esta sensación de aprendizaje, a pesar de que su aprendizaje real no es óptimo», dijo. «Esto podría ayudar a explicar por qué estudio tras estudio muestra que las evaluaciones de los estudiantes parecen estar completamente correlacionadas con el aprendizaje real.»
Esta investigación fue apoyada con fondos de la División de Ciencia de Harvard FAS.
