Mary Seacolen Sairaanhoitajanura
vuonna 1852, kun Seacole oli käymässä veljensä luona Crucesissa Panamassa, puhkesi kolera. Koska siellä ei ollut lääkäriä, Seacole otti vastuun potilaiden hoidosta ja pelasti monia ihmishenkiä, vaikka aluksi monet eivät halunneet hyväksyä hänen hoitoaan, koska hän oli musta nainen. Vastoin silloista uskomusta hän piti tautia tarttuvana ja pyrki parantamaan hygieniaoloja. Myöhemmin hän matkusti Kuubaan ja hoiti siellä koleran uhreja.
Seacole palasi kotiin Jamaikalle loppuvuodesta 1852, mutta koki joutuneensa rotusyrjinnän uhriksi, kun hän yritti varata matkan amerikkalaisella laivalla. Alus joutui odottamaan myöhempää Brittialusta. Palattuaan Jamaikalle Jamaikan viranomaiset pyysivät Seacolea huolehtimaan niistä, jotka kärsivät vakavasta keltakuumeepidemiasta. Hän järjesti hoitopalvelun Up-Park Camp Hospitalissa ja löysi toisia afrikkalaisia karibuja hoitamaan potilaita.
vuoden 1854 alussa Seacole palasi Panamaan hoitamaan liikeasioita, ja siellä hän sai tietää Krimin sodan kärjistymisestä. Hän kuuli epähygieenisistä oloista ja koleraepidemioista ja päätti ryhtyä vapaaehtoiseksi sairaanhoitajaksi. Samaan aikaan Britannian sotaministeri otti yhteyttä Florence Nightingaleen ja pyysi tätä järjestämään sairaanhoitajia, jotka menisivät täpötäysiin sairaaloihin.
Seacole matkusti Englantiin mukanaan lääkärien suosituskirjeitä, mutta kaikki auktoriteetit, mukaan lukien Nightingalen avustaja, hylkäsivät hänen hakemuksensa liittyä hoitohenkilökuntaan. Kun hän haki Krimiltä rahaa matkustaakseen Krimille, hänetkin evättiin. Seacole ei voinut olla ajattelematta, että kyse oli rotusyrjinnästä, koska myöskään muita mustia naisia ei hyväksytty.
hänen päättäväisyytensä auttaa sotilaita oli niin suuri, että Seacole maksoi 50-vuotiaana oman tiensä Krimille vieden tarvikkeita ja lääkkeitä. Koska hänen apuaan ei suostuttu Nightingalen sairaalassa, Seacole löysi paikan vain kilometrin päästä Britannian päämajasta ja rakensi rakennelman, jota hän kutsui Brittihotelliksi. Ensimmäinen kerros oli ravintola ja toinen kerros toimi hoitotilana ja muistutti sairaalaa. Hän rahoitti yrityksensä myymällä tarvikkeita ja tarjoilemalla aterioita ja alkoholia sekä käyttämällä nämä rahat sairaiden ja loukkaantuneiden hoitoon. Hän hoiti sairaita joka aamu ja matkusti sitten taistelulinjoille hoitamaan kaatuneita. Paikalliset viranomaiset ja armeijan upseerit panivat merkille ja ylistivät hänen ponnistelujaan. Alus jatkoi tehtävässä maaliskuussa 1856 päättyneen sodan loppuun. Sotilaiden lähdettyä alukselle jäi paljon seteleitä ja myymättä jääneitä muonavaroja, ja se oli viimeisiä, joka poistui Krimiltä heinäkuussa 1856.
Krimin sodan jälkeen
Mary palasi Englantiin sairastuneena ja vararikossa. Hänen sotapalveluksensa vuoksi brittilehdistö mainosti hänen ahdinkoaan, ja monet ihmiset lahjoittivat hänelle rahastoon. Vaikka Florence Nightingale oli jokseenkin kriittinen Seacolen työtä kohtaan, hänen sanottiin olleen rahaston salainen rahoittaja. Lisäksi järjestettiin varainkeruutilaisuuksia, kuten Seacole Fund Grand Military Festival, joka oli valtava tapahtuma, mutta keräsi hyvin vähän rahaa hänelle.
Seacole kirjoitti vuonna 1857 omaelämäkerran, joka oli ensimmäinen mustan naisen Britanniassa kirjoittama. Jotkut kuitenkin arvostelivat sitä kaunistelluksi kertomukseksi hänen elämästään, eikä se todellisuudessa ollut hänen kirjoittamansa. Oli totuus mikä tahansa, se on mielenkiintoinen katsaus Krimin sodan aikaisiin olosuhteisiin. Sotakirjeenvaihtaja William Howard Russell kirjoitti kirjan esipuheen, jossa hän ylisti naisen omistautumista ja rohkeutta sairaiden ja haavoittuneiden hoitamisessa.
vuoteen 1860 mennessä Seacole palasi Jamaikalle ja oli jälleen rahapulassa. Seacolen rahastoon tehtiin lisää lahjoituksia, ja hän pystyi ostamaan maata ja rakentamaan talon. Hän oli kiinnostunut sairaanhoidon tarjoamisesta Ranskan-Preussin sodan aikana vuonna 1870, mutta ei kyennyt siihen. Hän kuoli Lontoossa vuonna 1881.
