tänä kesänä tulee kuluneeksi 100 vuotta Algonquin Round Table-nimellä tunnetun newyorkilaisten taiteilijoiden ja kriitikoiden ryhmän ensimmäisestä kokouksesta. Kaikki alkoi Alexander Woollcottin roastista, New York Timesin ärhäkästä ja omalaatuisesta draamakriitikosta. Miehistöllä oli niin hauskaa, että he päättivät palata lounaalle joka päivä, jatkaen sitä lähes vuosikymmenen ajan. Tämä älyn ”noidankehä”teki New Yorkin Algonquin-hotellista urbaanin hienostuneisuuden episentrumin parikymppisenä.
keskustellessaan ”stout and owlish” Woollcottista, josta tuli pyöreän pöydän itseoikeutettu seremoniamestari, historioitsija James Hughes jakaa osan ikuisesta paistista: ”tyypillistä oli päivä, jolloin ryhmän jäsen taputti näytelmäkirjailija Marc Connellyn Kaljun pään yläosaa julistaen: ’Marc, pääsi tuntuu yhtä sileältä kuin vaimoni takamus. Connelly hieroi omaa pateaan ja kiemurteli takaisin.””
cocktailien ääressä pyöreän pöydän jäsenet teroittivat kielensä toisiinsa. Jälkeenpäin he kertoivat työkseen luomissaan kolumneissa, arvosteluissa, näytelmissä ja radiolähetyksissä, kuka sanoi mitäkin kenestä.
tämän hyvin julkisen näytöksen näyttelijäkaarti oli siivu New Yorkin kirjallisesta lavasteesta. Oli Harold Ross, joka aloitti New Yorkerin vuonna 1925 yhdessä vaimonsa Jane Grantin kanssa, jolla oli myös paikka pöydässä. Humoristi Robert Benchley vei Martini-kuivan sukkeluutensa elokuviin, käsikirjoitti käsikirjoituksia ja näytteli. Harpo Marx, joka oli elokuvissa vain mykkä, tarjosi vuolaan ”marxilaisen” näkökulman. Kolumnisti Franklin Pierce Adams bon-motted with abandon. Tallulah Bankhead ja Noel Coward pistäytyivät joskus.
Kirjailija Edna Ferber kutsui ympäripyöreitä tovereitaan ”Myrkkypartioksi” ja sanoi heistä: ”he olivat itse asiassa aika armottomia, jos he paheksuivat. En ole koskaan kohdannut kovempaa porukkaa. Mutta jos he pitivät siitä, mitä olit tehnyt, he tekivät sen julkisesti ja koko sydämestään.”
Weekly Digest
suurin osa pyöreän pöydän vakiojäsenistä oli miehiä. Poikkeuksia olivat Grant, Ferber, Ruth Hale ja tunnetusti Dorothy Parker. Nykyään Parker on kiistatta koko miehistön tunnistettavin ja muistetuin. Kannettava Dorothy Parker, joka alun perin tuotettiin juotoksille toisen maailmansodan aikana, on edelleen painettu, ja hän oli glamorous kuvataan vuonna 1994 elokuva rouva Parker ja noidankehä. Parker on ehkä myös parhaiten kuvaillut pyöreän pöydän vetovoimaa: ”nokkeluudessa on perää; viisastelu on vain kalisteniikkaa sanoilla.”
tietenkään se ei ollut pelkkää nasevaa dialogia ja salamannopeaa comebackia. Parker ja Woollcott olivat hyvin inhimillisiä performatiivisten Julkisivujen alla. Kirjallisuudentutkija Arthur F. Kinney jakaa heidän tietoteoreettisen suhteensa, joka kesti woollcottin kuolemaan johtaneeseen sydänkohtaukseen asti (hänen radio-ohjelmansa aikana) vuonna 1943. Noissa kirjeissä virtasi nokkeluutta, mutta viisastelu ei ollut yksityisviestien tarkoitus. Heidän ystävyytensä oli ” välitöntä, läheistä solidaarisuutta.”Parkerin kuittaus” I miss you something filthy ” kertoo heidän yhteytensä ytimestä. Sekä Parker että Woollcott hiertivät julkisuuspersooniensa painon alla. Kinney sanookin: ”sillä he molemmat olivat gregariudestaan huolimatta pohjimmiltaan yksinäisiä: erittäin herkkiä, haavoittuvia, puolustuskykyisiä.”
