Il est probablement prudent de dire que nous allions acquérir notre automobile moderne d’une manière ou d’une autre. Ceux qui ont participé à l’invention de la voiture étaient légion. Mais si ces ingénieurs doivent être réduits à quelques-uns, Gottelib Daimler est un géant parmi eux.
Daimler, né à Shorndorf, en Allemagne, était célèbre pour être un bourreau de travail et un biscuit dur. À l’âge de dix ans, il est apprenti chez un armurier, où il produit son propre pistolet à double canon. Par la suite, il partit étudier le génie mécanique. En 1865, il rencontre Wilhelm Maybach à Stuttgart. Le couple a formé un partenariat à vie dans le but simple de fabriquer des moteurs pour déplacer les véhicules. Le couple a fini par travailler avec Nikolaus August Otto et son partenaire Eugen Langen pour produire le moteur à combustion interne à quatre temps.
Daimler a passé dix ans à la Gasmotorenfabrik Deutz, comme l’appelait l’atelier, avant de partir pour un désaccord.
Il était déterminé à améliorer le moteur d’Otto et à le mettre sur roues. En utilisant les fonds de son règlement avec Otto, il a acheté une villa à Cannstatt. Il y construisit une extension de la serre, qui devint son laboratoire et celui de Maybach en 1882. Bientôt, ils ont eu leur premier brevet. Basé sur l’Otto à quatre temps, il avait un allumage « à tube chaud ». Mais sa similitude avec le moteur Otto a déclenché une guerre de brevets avec son précédent employeur. Les tribunaux, cependant, finiraient par favoriser Daimler.
Un an plus tard, le premier moteur en état de marche de Daimler était prêt à être dévoilé. Il tournait à 600 tr/min, devançant son rival Otto à 120 tr/min.
La prochaine émission à effet de serre produite par le duo était la « horloge grand-père » de 1884. Il avait un carburateur de surface pour mélanger l’essence avec de l’air avant la combustion. Ce moteur tire son nom de sa forme. Il a également gagné les droits de vantardise de son inventeur pour avoir fabriqué la première moto lorsque la paire a mis une version monocylindre sur un cadre en bois. Le fils de Daimler, Paul, a roulé sur ce premier concasseur d’os pendant six miles, à un clip surprenant de 7 mi / h.
Deux ans plus tard, lorsque Daimler a placé une autre horloge grand-père sous une voiture de fabrication américaine, il a assuré sa place dans l’histoire de l’automobile en tant qu’inventeur de la voiture à quatre roues, quatre temps et à essence.
Avec deux véhicules à terre, Daimler s’est concentré sur la mise en place de son moteur sur les navires. Il a déménagé dans un laboratoire plus grand et meilleur et a fait l’erreur d’embaucher 23 employés. Les ventes de moteurs de bateau n’ont pas dépassé les salaires qu’il a dû débourser et Daimler a été contraint de trouver des investisseurs. Avec des fonds extérieurs, le laboratoire est devenu la Daimler-Motoren-Gesellschaft, ou « Daimler Motor Corporation ». »
Trouver des bailleurs de fonds a cependant un prix. Maybach a reculé dans un huff alors que le contrat réduisait son rôle. Daimler et son nouveau directeur général, Max Duttenhofer, ont vite fait de tomber la tête. Duttenhofer voulait produire des moteurs stationnaires commerciaux, tandis que Daimler voulait continuer à trouver des moyens de faire bouger les choses. Le résultat a été que Daimler a commencé à siphonner secrètement des fonds de l’entreprise afin que Maybach puisse continuer le travail de conception. Les brevets qui en résultèrent furent subrepticement enregistrés au seul nom de Maybach.
Lorsque la Daimler-Motoren-Gesellschaft continue de patauger, en 1893, Duttenhofer force Daimler à quitter sa propre entreprise (insistant pour qu’il vende ses parts dans la société ou paie ses dettes). Cela n’a pas fait grand-chose pour mettre l’entreprise dans le noir et elle se serait certainement dissoute avant trop longtemps sans l’inventeur britannique Frederick Richard Simms. Simms voulait accorder une licence au moteur Phoenix de Maybach et il a offert à la société 300 000 marks pour le faire, à condition que Maybach et Daimler rejoignent en premier. Duttenhofer a accepté, et la société a immédiatement fait demi-tour (et Simms avait bientôt construit la première voiture blindée au monde avec un moteur Maybach Daimler). Lors de la première course automobile de l’histoire, seules 15 des 100 voitures ont atteint l’arrivée, toutes équipées de moteurs Daimler. Dans les années qui ont suivi, Daimler and company a produit un moteur « vee twin », un moteur à quatre cylindres, une boîte de vitesses à quatre vitesses, un nouveau carburateur similaire à ceux d’aujourd’hui et une automobile avec un moteur monté à l’avant.
Mais Daimler avait des problèmes cardiaques depuis l’année où Daimler-Motoren-Gesellschaft a vendu sa première voiture, en 1892. Il est décédé en mars 1900, au tournant du siècle, et juste avant que son entreprise ne produise sa première Mercedes.
Michael Abrams est un écrivain indépendant.
Daimler and company a produit un moteur « vee twin », un moteur à quatre cylindres, une boîte de vitesses à quatre vitesses, un nouveau carburateur similaire à ceux d’aujourd’hui et une automobile avec un moteur monté à l’avant.
