En cinquième année, alors que Samantha avait 10 ans, elle a été victime d’intimidation de la part d’un camarade de classe. Elle se souvient d’avoir marché dans les couloirs de son école primaire et d’avoir entendu l’intimidateur crier ces mots:
« Pourquoi es-tu sur cette terre? Tu ne mérites pas d’être en vie. »
L’intimidation la suivait tous les jours. « Je ne voulais pas aller à l’école parce que je savais qu’il serait là. J’avais peur « , raconte Samantha, aujourd’hui âgée de 15 ans.
Quelques semaines après le début de l’année scolaire, le harcèlement et l’intimidation se sont intensifiés et sont devenus physiques.
« C’était généralement mental, mais à un moment donné en cinquième année, l’intimidateur est venu vers moi et il m’a frappée dans le dos », raconte Samantha tranquillement. C’était le point de rupture.
» J’en avais assez « , dit Karen, la mère de Samantha. » Les violences verbales et physiques devaient cesser. »
Samantha et sa mère ont signalé l’incident à l’école et à l’agent de ressources de la police. Un autre élève, témoin de l’intimidation physique, s’est avancé et a également signalé l’incident à l’école. L’intimidateur a été réprimandé par l’agent; cependant, aucune autre mesure n’a été prise par l’école de Samantha.
Bien que le tourment quotidien ait pris fin, le répit de Samantha était temporaire.
L’agression verbale de l’intimidateur a refait surface et a commencé à avoir un impact sur le travail scolaire, l’estime de soi et la santé globale de Samantha. Karen dit que sa fille présentait de nombreux signes avant—coureurs d’intimidation – humeur dépressive, maux physiques et évitement scolaire.
» Ça a commencé petit avec son ventre qui lui faisait mal. Ensuite, elle ne voulait pas aller à l’école « , explique Karen. « Samantha a cessé de faire ses devoirs et a passé autant de temps dans le bureau de l’infirmière qu’en classe. »
Samantha a manqué 30 jours d’école cette année-là en raison d’intimidation.
Trouver un refuge après avoir été victime d’intimidation
Pour aider sa fille à obtenir les outils dont elle avait besoin pour gérer les effets de l’intimidation, Karen a contacté le Boston Children’s Hospital Bullying and Cyberbullying Prevention and Advocacy Collaborative (BACPAC).
Samantha et Karen ont rencontré l’équipe du BACPAC, y compris le neurologue pédiatrique et directeur du programme du BACPAC, le Dr Peter Raffalli. Samantha a partagé son histoire de victimisation, a acquis des compétences pour lutter contre l’intimidation et a reçu des outils pour promouvoir l’autonomisation.
« Samantha a parlé pendant deux heures, et elle a parlé à l’équipe de l’intimidation. Elle était heureuse que quelqu’un qui n’était pas un être cher ait validé qu’elle était victime d’intimidation, et ce n’était pas de sa faute « , se souvient Karen. « Pendant qu’elle parlait, je pouvais voir le fardeau commencer à se soulever de ses épaules. »
À propos du programme BACPAC pour enfants de Boston
Le programme BACPAC a été fondé en 2009 et était initialement conçu comme une ressource anti-intimidation pour les médecins et les soignants, les familles et l’administration scolaire. En 2011, Raffalli et une équipe de médecins ont lancé une clinique formelle centrée sur le patient, qui a traité plus de 100 enfants depuis sa création.
Le programme est hébergé au département de neurologie de l’hôpital parce que la population de patients en neurologie pédiatrique — généralement les enfants atteints de TDAH, d’autisme et d’autres troubles d’apprentissage – présente un risque significativement plus élevé de victimisation par les pairs que la population générale.
Le programme BACPAC est le premier du genre à l’échelle nationale.
« Notre objectif était d’établir un programme où les enfants confrontés à l’intimidation et à la cyberintimidation pourraient se faire entendre, apprendre leurs droits en vertu des lois fédérales et des lois des États et apprendre des stratégies qui pourraient aider à mettre fin aux abus », explique Raffalli.
Lors de leur rendez-vous, Raffalli a offert à Samantha et Karen des outils pour lutter contre l’intimidation, notamment:
- stratégies pour aider à mettre fin aux situations d’intimidation et conseils de prévention de l’intimidation pour l’avenir
- stratégies d’autonomisation sur la façon de développer un réseau de personnel adulte à l’école qui pourrait être à sa disposition et qui pourrait la défendre au niveau du bureau du directeur lorsqu’il signale l’intimidation
- façons d’améliorer le groupe d’amitié de Samantha en tant que groupe d’amitié solide (cela s’est avéré être un facteur isolant contre l’intimidation)
- éducation concernant leurs droits en vertu de la législation anti-intimidation du Massachusetts
- une liste de divers États organismes qui pourraient être sollicités si la famille estime que l’école ne résout pas adéquatement la situation
- rapports et recommandations à partager avec l’école dans l’espoir que les suggestions pourraient être utilisées par l’école pour protéger Samantha
Samantha dit qu’elle se sentait mieux à l’idée de retourner à l’école après avoir visité le programme BACPAC et rencontré Raffalli. » Il m’a rendu heureux et m’a donné l’impression que même si je me faisais intimider, je pouvais m’en sortir. »
L’importance de l’autonomisation
Samantha a terminé la cinquième année et a déménagé dans un collège régional avec plus de force et d’autonomisation. Aujourd’hui, Samantha a un grand groupe d’amis, est dans toutes les classes d’honneurs, prévoit d’essayer l’athlétisme ce printemps et continue de s’appuyer sur les outils qu’elle a appris du programme BACPAC.
Lorsqu’on lui demande pourquoi elle voulait partager son histoire, Samantha répond sans hésiter: « because parce que je ne veux pas qu’un autre enfant traverse ce que j’ai vécu. »
« Samantha a fait preuve d’un grand courage et d’une détermination à survivre à la situation « , dit Raffalli. « Elle est très brillante et articulée, et je suis très impressionnée par sa force. »
En savoir plus sur le Boston Children’s Bullying and Cyberbullying Prevention and Advocacy Collaborative (BACPAC).
