hatalmas példány volt. A 97 láb magas, egy 29,5 láb kerülete tövénél, és egy 147 láb elterjedt, ez eltörpült minden mást a városban, és a mérete tette a nagy gyarmati otthon mögött Broad Street tűnik aprónak. Porter Sargent, az A Handbook of New England szerzője szerint a nagy Wethersfield Elm “Amerika legmagasabb szil és a legszebb fa a Sziklás-hegységtől keletre” volt, és Wethersfield büszkeségét és kereskedelmi szellemét szimbolizálta.
az 1758 körül ültetett csodálatos fa, mint maguk a régi gárda Wethersfield polgárai, három különböző korszakot ölelt fel–a gyarmati időszak kereskedelmi sikerét, a tizenkilencedik század viszonylagos gazdasági csendjét és a modern kor külvárosi növekedését -, mielőtt 1953–ban megadta magát a holland szilbetegségnek. Amikor az óriás fa meghalt, a város jenki hagyományai is meghaltak vele. Története során, azonban, Wethersfield, változatlan kisváros hírnevével ellentétben, lenyűgöző képességet mutatott arra, hogy újra feltalálja magát a nehézségekkel szemben.
korai Wethersfield
John Oldham lázadó volt a Plymouth kolóniában töltött napjai óta. Miles Standish megvetette őt, miután megkérte, hogy forduljon az” watch and ward ” – hoz éjszakára, de Oldham inkább kést húzott rá. Elhagyta a kolóniát. Későbbi útjain Oldham ide vándorolt Watertown, Massachusetts ahol elégedetlen lett a puritán ortodoxiával. Az 1630-as évek elején déli utazásai megismertették vele egy “nagy rétet”, amelyet az őslakosok a nagy árapály folyónak neveztek, amely termékeny talajt termelt mindazok számára, akik érdeklődnek a gazdálkodás iránt.
1634–ben Oldham és kilenc másik, együttesen “tíz kalandor” néven ismert, véglegesen Connecticutban telepedett le, miután a massachusettsi Törvényszék engedélyt adott nekik Watertown nevű földterület megvásárlására-egy hat mérföldes szakasz észak-déli irányban mozog, egy öt mérföldes traktus közvetlenül a folyó nyugati részén, és egy 3 mérföldes szakasz keletre–a Wongunktól, aki Pyquagnak nevezte, “megtisztította a földet.”Átnevezték Wethersfield 1637 – ben” Ye Most Auncient Towne ” vitathatatlanul Connecticut első települése.
az első tíz Telepes tanyákat épített többnyire a Broad Street keleti oldalán, a rét közelében, ahol a Wongunk megtanította őket bab, tök, borsó és kukorica termesztésére. 1635-ben a migráció második fordulója következett be, ezáltal növelve a település lakosságát. Több házat emeltek a Broad Streeten, amelyet később Main Street-nek hívtak, a belső falu hosszában egészen a folyóba áramló öbölig. A kis himlő által megtizedelt Wongunk elkezdett eltűnni.
1637-ben, mire a Pequots megölte Oldhamet a Block Island-en, Wethersfield, Windsorés Hartford megalapította a Connecticut kolóniát, részben válaszként az esetleges Indiai támadásokra. A Pequotokat az évtized végére összetörték. A Wethersfield település nőtt.
1645-re a gazdálkodási lehetőségek kibővültek, és 125 család költözött Wethersfieldbe, amely hivatalosan a Connecticut folyótól közvetlenül nyugatra fekvő belső faluból, keletről Glastonbury nevű testvérfalvakból, délről Stepney-ből (később Rocky Hill-nek nevezték el), nyugatabbra pedig Newingtonból állt. A lakosságot alkotó férfiaknak és nőknek sok földjük volt, amellyel dolgozhattak, és az övék lesz a földművesek első generációja, a Wethersfield alapítói. Olyan neveket tartalmaztak, mint Hubbard, Abbot, Chester és Foote. A népesség folyamatosan növekedett, de az önellátó gazdálkodás folytatódott. Az élet bizonytalan és kiszámíthatatlan maradt.
A megmagyarázhatatlan időjárás szárazságot okozott, és az 1640-es évek végén a “ye great fever” több tucat életet követelt, köztük Leonard Chester, a város egyik alapítója. Az események körüli szorongás a boszorkányok fokozott félelméhez vezetett. A következő években négy boszorkányper és öt kivégzés történt. Közülük Mary Johnsont, aki bevallotta, hogy” ismeri az ördögöt”, boszorkányság miatt kivégezték 1648-ban, majd Joan és John Carrington 1651-ben. A boszorkánysággal kapcsolatos vádak az 1670-es években is folytatódtak.
a következő generáció olyan árucikkeket termesztett, mint a len, a zöldség és a gabona, nem pusztán megélhetés, hanem export céljából. A nagy rét termékeny talajának pénzügyi tőkéjével Wethersfield lakói kibővítették kereskedelmüket. A hajógyártás természetesen fontos iparággá vált. Thomas Deming megépítette az óceánjáró hajót Tryal (1649) az első hajó, amelyet Connecticutban kereskedelemre használtak a nyugat-indiai piacok fejlesztése céljából.
a város a Connecticut folyó völgyének belső részének fontos elosztó központjává vált. Az öböl központi helyet foglalt el a településen, mivel a város lakói fél tucat tárolót építettek oda. A Tryal-hoz hasonló hajók tízei várták, hogy felvegyék áruikat, kihajóznak a Connecticut folyóhoz, majd az Atlanti-óceánhoz, amely Nyugat-Indiába tart. Wethersfield felkészült egy évszázados jólétre.
az 1730-as évekre nem létezett fontosabb ipar, mint a lilahagyma. “A Wethersfield szagát érezte, mielőtt látta volna” – hangzott a mondás. Évente több ezer vékát szállítottak le a Connecticut folyón Nyugat-Indiába, ahol a cukorültetvény-tulajdonosok rabszolgaságuk étrendjének fontos részévé tették. A terméket melaszra cserélték, amellyel a New Englanders rumot készített.
amikor Wethersfield vezetői 1764-ben megépítették a Main Street gyülekezeti templomát, ebből a célból adókat vetettek ki; sok lakos hagyma formájában fizetett, így “a templom, amelyet a hagyma épített.”A wethersfieldi nők, akiket később a mitológia “hagymalányok” néven ismert, fontos szerepet játszottak a termés termesztésében. A következő évszázadban, néhány 33 a Wethersfield hagymatermelők százaléka nő lenne.
minél többet exportáltak a városlakók áruikból, annál több vagyont termeltek. Minél nagyobb a nyereség, annál inkább bővült kereskedelmi tevékenységük. A gazdagság növekedésével a gyarmati Wethersfield a luxuscikkek, köztük üveg, kerámia, evőeszközök és könyvek jelentős importőrévé vált. A téglagyártást és a cserzést hozzáadták kereskedelmi útvonalához. Státuszuk további tükrözéseként rangos házakat építettek. A Joseph Webb és Silas Deane házak voltak a két legjelentősebb. Több mint 200 házat építettek 1850 előtt, Wethersfield az állam egyik legjobban megőrzött városa. Wethersfield első gyülekezőhelye továbbra is a közösségi élet központja maradt. Téglából ez tovább tükrözi a bőséget.
Wethersfield kereskedelmi növekedése nagyfokú láthatóságot és tiszteletet váltott ki a régión kívül, és a város ismert volt stabilitásáról. Amikor George Washington a híres Yorktown-I csatára készülve érkezett a városba, első kézből figyelte meg ezeket a tulajdonságokat. John Adams is meglátogatta, és a város találkozóházából nyíló kilátást “a világ legszebb és legszebb kilátásának nevezte.”A sok indián háború mellett, amelyben Wethersfield férfiak szolgáltak, a függetlenségi háború folytatta Wethersfield régóta elkötelezettségét a katonai szolgálat iránt, amikor több tucat részt vett, mint később a polgárháborúban (228), az első világháborúban (198) és a második világháborúban (1800).
tizenkilencedik századi átmenet
Wethersfield olyan állandó szokások földjeként szerzett hírnevet, mint Connecticut a mikrokozmoszban, mégis nagy átmenet állt előttünk. A primogeniture szokása garantálta a városi földet a legidősebb fiúgyermeknek, sok másnak kevés lehetősége maradt. Fiatal férfiak, akik ugyanazokat a lehetőségeket keresték, mint szüleik, olyan Államokba távoztak, mint New York, Ohio és Illinois, ahol olcsó földet vásároltak. A kivándorlás hozzájárult a stagnáló népességhez, ami azt jelzi, hogy a pénzügyi sikert már nem lehet magától értetődőnek tekinteni.
A szabadság fertőzése, amelyet a forradalom elszabadított, hatással volt Wethersfield gazdaságára. A rabszolga-kereskedelmet 1808-ban betiltották, és az abolicionista mozgalmak az egész nyugati világban komolyan megkezdődtek, véget vetve Wethersfield jövedelmező Exportkereskedelmének a Karib-térségbe. A hagymatermést 1838-ban elpusztító pusztítással kombinálva Wethersfield lakói nehéz időkkel szembesültek. Meg kellett találni a pénzszerzés más módjait, de Wethersfield a tizenkilencedik század hátralévő részét anélkül töltötte, hogy megismételte volna a gyarmati időszakot kiemelő nagy kereskedelmi sikert.
Wethersfield hasznot húzott a connecticuti állami börtönből, amely 1827-ben nyílt meg, és felváltotta a Newgate börtönt Kelet-Granbyben. A maximális biztonságú létesítmény, ahol a gépjármű-osztály jelenleg áll, Wethersfield gazdaságának alapjául szolgált azáltal, hogy végül olyan közműveket biztosított, mint a víz, a gáz és a villamos energia. A börtön olyan tőkét hozott létre, amely felgyorsította a kocsik bevezetését a városba a század későbbi szakaszában.
a város kereskedelmi sikere érdekében a vetőmagiparhoz is fordult. Wethersfield első bejelentett vetőmagüzlete 1811-ben kezdődött, de a következő két évtizedben Comstock, Ferre & század folyamán létrehozott nyolc ilyen Wethersfield vállalkozás közül a leghíresebb lett. A magokat közép-nyugati és nyugati Államoknak adták el, és nagy kereskedelmi vetőmagkertek nőttek mind a Main Street, mind a Broad Street házak és istállók mögött a város belső falujában. Wethersfield az amerikai vetőmagvállalatok bölcsője lett, a következő hatvan évben állandó szállító maradt.
hagyma templomokat épített, de a magok nem tudtak házakat építeni, ezt a tényt a viktoriánus házak szűkössége szülte a városban. Lakossága lassan nőtt. Több mint 1900 ember élt Wethersfieldben 1779-ben. Egy évszázaddal később a népesség több mint 3000-re nőtt, mivel Glastonbury (1692), Rocky Hill (1843) és Newington (1871) külön városokká váltak. De a magok eladása és a börtön jelenléte miatt Wethersfield viszonylag kis mezőgazdasági falu maradt volna.
drámaibb változás következett be, nem pedig jobbra. Kalifornia és a csendes-óceáni térség államai, amelyek hosszabb növekedési időszakokkal rendelkeztek, saját vetőmag-kerteket kezdtek termelni. A vetőmagipar hanyatlott, ami pénzügyi bizonytalansághoz vezetett. 1890-ben C. Eugene Adams, érzékelve a változó időket, megkezdte Wethersfield Grange mozgalmát a Broad Street istállójában azzal a szándékkal, hogy “megkönnyítse a gazdák nehéz életét.”Ugyanebben az évben egy Granger írt egy papírt a szervezet kedd esti találkozóira, amelynek címe: “Hogyan tartsuk fiataljainkat a farmon?”Ebben a tekintetben a város Hartfordhoz való közelsége megmentené, miközben átalakítaná.
külvárosi átalakulás
a század végén az elektromos kocsik helyettesítették a lovakat, mint fő közlekedési módot, és fontos módon összekapcsolták a várost Hartforddal, akkor Amerika leggazdagabb városával. A sikeres városi üzletemberek, akik alig várják, hogy elmeneküljenek a városi élet nyüzsgésétől, menedéket találtak a szomszédos városban. Wethersfield “trolley külvárossá” vált, amely képes befogadni a városon kívül letelepedő elit vállalkozói osztályt. Wethersfield megkezdte az átmenetet egy kis mezőgazdasági közösségből Hartford lakóövezetébe.
Hartford a maga részéről átalakult az ország egyik pénzügyi és biztosítási fővárosává. Lakossága 1900-tól 1920-ig csaknem megduplázódott, több mint 410 000-re. A növekedés nagy részét a bevándorlók tették ki. Albert Hubbard lakásfejlesztő 1908 és 1933 között több száz otthont épített középosztálybeli biztosítási menedzsereknek és bankároknak a Main Streeten. “Wethersfield sok dicséretet érdemel annak az embernek, aki az irodája közelében lenne-jelentette ki Hubbard promóciós brosúrája -, mégis távol van a város zűrzavarától. Hubbard nem határozta meg, hogy mit ért a “zűrzavar” alatt, de a forgalom önmagában nem okozott torlódást. Olaszok, lengyelek és orosz zsidók tízezrei vonultak be a városba. Anglos, aki megengedhette magának, hogy távozzon, wethersfieldet Egy jenki városnak tartotta, ahol a város szélén csak etnikai csoportok voltak.
az 1920-as években az autók kicserélték a kocsikat, és felgyorsították Wethersfield átmenetét egy lakóövezetbe. Bár kezdetben az autók helytelennek tűntek Wethersfield még mindig vidéki és idilli tájában, hamarosan a város vezetői szállást készítettek. Homes gyorsan tele használt föld vetőmag kertek. A Silas Deane autópálya 1930-ban épült, kettévágva a várost, és elválasztva a kompaktabb faluszakaszt az új tégla köpenyektől és a colonial revival otthonoktól a Ridge Road mentén nyugatra. Naponta közel 8000 jármű használná a Silas Deane autópályát 1940-ben. A lakossági terjeszkedés a nagy gazdasági világválság idején is folytatódott. A város 1930-as éves jelentése csak egyszer említette a depressziót.
Wethersfield ráadásul elutasította FDR New Deal-jét és etnikai koalícióépítési erőfeszítéseit, elsöprő mértékben Roosevelt republikánus kihívóira szavazva: Herbert Hoover 1932-ben közel három az egyhez, Alf Landon 1936-ban kettő az egyhez, Wendell Willkie pedig 1940-ben több mint kettő az egyhez nyerte meg a várost.
A második világháború után új otthonok szaporodtak, mivel a város tükrözte a nemzeti mintákat. A visszatérő gi-k és menyasszonyaik házasságot, gyermekeket és házakat kerestek. Lassan, de biztosan, a Hartfordi bevándorlók, akik közül sokan a századfordulón a városba érkezett Dél-és kelet-európaiak leszármazottai, a városba csöpögtek. A Yankee homogenitás hosszú korszaka véget ért.
Wethersfield népessége drámai módon 12 533-ról 20 561-re nőtt 1950 és 1960 között. A város a történelem nagy részét jellemző selectman stílusú kormányról olyan városi tanács/menedzser formára vált, amely több embert képes kezelni. A város nyugati részén új házakat emeltek. A tisztviselők állami iskolákat építettek a gyermekek befogadására.
hat állami iskola épült a század második felében–több, mint az előző három évszázadban együttvéve–válaszul a növekvő népességre. A korábban épített Püspöki, Baptista és Metodista egyházakkal együtt több vallási intézmény is épült; Corpus Christi, a katolikus templom, 1941-ben hozták létre, a város második katolikus templomává vált Szent Szív (1876); Szent Pál evangélikus temploma 1942-ben; A Megtestesülés temploma, egy másik katolikus egyház, 1963-ban; 1961-ben pedig egy zsidó templomot szenteltek fel a belső falu szívében, a főutcán.
amikor a nagy Szil 1953-ban meghalt Holland szil betegségben, Wethersfield végét jelezte, mivel három évszázad óta ismert. Az Interstate-91 építése 1960-ban egy emelt úton a nagy réten keresztül véglegesen elválasztotta Wethersfieldet és öblét a Connecticut folyótól, és ennek során elválasztotta a modern Wethersfieldet saját történelmétől, annak ellenére, hogy az 1960-as évek óta sikeres történelmi újjáéledés történt.
a gyarmati időszak kicsi, de sikeres mezőgazdasági közösségétől a tizenkilencedik század szerény mezőgazdasági és tengeri városáig a huszadik század heterogén lakóövezetéig a város kétszer átalakította magát.
Wethersfield 8597 hektárjával virágzó külváros maradt a huszonegyedik században. Mégis közel 27 000 ember élt ott 2009-ben, a lakosság egy generáció óta statikus volt; a város kimerítette a lakásépítéshez rendelkezésre álló földkészletet. Korán, amikor a nagy Szilfa büszkén állt, a kevesek hatalmas mennyiségű föld tulajdonjogát követelték. Most, hogy a város teljesen benépesült, a föld szűkös volt, és Wethersfield elérte a külvárosi növekedés csúcspontját.
Javaslatok további olvasmányokhoz:
Nora Howard, Wethersfield történetei: az amerikai élet négy évszázada Connecticut legősibb városában” (Wethersfield, CT: White Publishers, 1997)
Gladys G. Macdonough, a kő és a szellem: gyalogtúra útmutató a Wethersfield temető ősi Temetőjéhez (Wethersfield, CT: Wethersfield Történelmi Társaság, 1987)
Brenda Milofsky és Beverly Johnson, “legendás emberek, hétköznapi életek”, 1998, Wethersfield Történelmi Társaság
Henry R. Stiles, az Auncient Wethersfield története, 2 kötet (New York: 1904)
John Willard, Willard ‘ s Wethersfield (West Hartford, CT: West Hartford Publishing Company, 1975)
Külön köszönet Melissa A. Josefiaknak, a Wethersfield Történelmi Társaság igazgatóhelyettesének. Óriási ismerete Wethersfieldről, a Történelmi Társaság erőforrásainak gazdagságával együtt felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult.
ennek a cikknek a változatát a connecticuti történelem online enciklopédiája jelenleg fejlesztés alatt áll a connecticuti Bölcsészettudományi Tanács.
A szerzőről: Rafaele Fierro
