AncientEdit
Sito di insediamenti arcaici, la città fu fondata sulla riva destra del Salso nel 282 a.C., da Finzia, tiranno di Agrigentum, che la chiamò per sé, radendo al suolo la città di Gela e reinsediando la sua popolazione al suo nuovo insediamento. Phintias disposto su una grande scala, con le sue mura, templi, e agorà. Già nel 1 ° secolo AC, iscrizioni e monete mostrano che gli abitanti hanno mantenuto il nome Geloi. L’impostazione ha approfittato di un piccolo porto naturale, circa 80 metri (260 ft) attraverso, che corrisponde ad una depressione naturale lungo la costa che è ora pieno di costruzione. Il sito era protetto dal promontorio ora denominato Monte San Michele. Nel vicino Capo Ecnomo, nel 256 a. C. i Romani vinsero una grande battaglia nella prima guerra punica.
Phintias, tuttavia, non è mai salito ad un grado di importanza a tutti di essere paragonato a quello di Gela: è menzionato nella prima guerra punica (249 a. C.) come rifugio per una flotta romana, che fu, tuttavia, attaccata nella strada da quella dei cartaginesi, e molte delle navi affondarono. Cicerone allude anche ad esso come un porto marittimo, portando avanti un notevole commercio di esportazione di mais. Ma al tempo di Strabone sembra essere caduta nello stesso stato di decadenza con le altre città della costa meridionale della Sicilia, in quanto non la menziona tra le poche eccezioni. Plinio, infatti, nota il Phintienses (o Phthinthienses come il nome è scritto in alcuni manoscritti) tra le città stipendiali della Sicilia; e il suo nome si trova anche in Tolomeo (che lo scrive Φθινθία); ma è strano che entrambi questi scrittori lo considerino tra le città interne della Sicilia, anche se la sua posizione marittima è chiaramente attestata sia da Diodoro che da Cicerone. L’itinerario antonino dà anche un luogo chiamato Plintis, senza dubbio una corruzione di Phintias, che pone sulla strada da Agrigentum lungo la costa verso Siracusa, alla distanza di 23 miglia (37 km) dalla città precedente. Questa distanza concorda tollerabilmente bene con quella da Agrigento a Licata, anche se un po ‘ al di sotto della verità. Non c’è infatti alcun dubbio, da esistente rimane sulla collina immediatamente al di sopra di Licata, che il sito era occupato nei tempi antichi; e, se questi sono stati considerati locali di antiquari, come le rovine dell’antica Gela, non c’è dubbio della correttezza del parere avanzata dal Cluverius, che quella città è quello di essere immessi sul sito di poi chiamato Terranova dal rinominato la sua antica forma, Gela e i resti che rimangono a Licata sono quelli di Phintias.
Età media e modernamodifica
Il centro storico della città, vicino al castello costiero di Lympiados, risale al periodo della dominazione bizantina. Nell ‘ 827 gli Arabi conquistarono Licata, e il loro dominio durò per più di due secoli, terminando quando la città fu conquistata dai Normanni il 25 luglio 1086. Durante l’età normanna-Hohenstaufen la città fiorì e fu insignita del titolo di Cittè Demaniale (“Città della Corona”).
Nel 1270 Licata (allora circa 7.000 abitanti) si ribellò al dominio angioino nell’ambito della rivolta nota come Vespri siciliani. Successivamente la città passò sotto il controllo degli Aragonesi, che nel 1447 le concessero il titolo di fidelissima. Nel 1553, dopo che la città fu saccheggiata dai corsari di Dragut, si decise di ricostruire le mura, insieme ad una grande torre che fu eretta sulla sommità del colle Sant’Angelo.
Licata iniziò a prosperare ancora nel XVI secolo, grazie anche alla presenza di una comunità di immigrati maltesi, e questo periodo di prosperità continuò fino al xvii secolo, quando i primi insediamenti apparvero fuori dalle mura, ospitando la crescente comunità maltese, e numerosi edifici furono costruiti o ricostruiti in stile barocco. Il porto godette anche di un periodo di prosperità, in gran parte derivante dall’esportazione di grano.
Epoca contemporaneamodifica
Nel 1820 Licata insorse contro i sovrani borbonici del Regno delle Due Sicilie, guidati dal patriota Matteo Vecchio Verderame. Durante la Spedizione dei Mille sotto Giuseppe Garibaldi, la città contribuì con un intero corpo, e ospitò per una notte il figlio di Garibaldi Menotti e il suo generale Nino Bixio.
Gli anni 1870 videro la costruzione di due ponti che collegavano le miniere di zolfo nell’entroterra, e furono costruite cinque raffinerie (tra cui la più grande d’Europa). Ciò portò una notevole espansione economica, che portò alla creazione di diverse eleganti residenze a Licata.
Resti del treno armato della Marina Militare italiana T. A. 76/2 / T (it), distrutto dalla USS Bristol mentre si opponeva allo sbarco a Licata.
Licata servì come punto di sbarco alleato durante l’Operazione HUSKY Allied invasion of Sicily del 1943 della seconda guerra mondiale. I danni di guerra e il declino della competitività nell’industria dello zolfo causarono il declino economico, costringendo molte persone ad emigrare nel nord Italia o all’estero. Come città occupata dagli Alleati, servì da modello per il romanzo di John Hersey A Bell for Adano.
Memoriale italiano a Licata per l’invasione alleata della Sicilia durante l’Operazione Husky, 10 luglio 1943.
Licata ha comunque mantenuto la sua importanza artistica, e il turismo ha ricominciato a fiorire negli ultimi tempi. Tuttavia, l’economia è fortemente dipendente dal settore della pesca.
Il Museo Civico espone numerosi reperti archeologici, in particolare materiale proveniente da sepolture risalenti alla preistoria fino al iii secolo a.C.
