Se Google “turisti cinesi,” troverete uno stuolo di articoli che li chiama “troppo forte,” “troppo scortese” o semplicemente “il peggiore.”Un po’ più di navigazione web e troverete esempi di questo comportamento: atti vandalici di antichi templi, risse con hostess aerei e acqua bollente, e risse inutili con le autorità.
E non sono solo i media in lingua inglese a mettere in discussione il comportamento dei turisti cinesi: la stampa cinese nazionale ha apertamente criticato molti dei viaggiatori del paese come “indisciplinati” o “incivili”, e il governo ha vietato ad alcuni di viaggiare del tutto.
La giuria è ancora fuori sulla questione delle blacklist come strumento per impedire alle persone di scattare selfie in cima a statue antiche — ma cosa ne facciamo di tutto questo? Cosa rende il” turista cinese ” una figura così famigerata, comunque?
Piuttosto che rispondere esplicitamente a questa domanda, vogliamo fornire un contesto sulla questione. Dopo aver parlato con gli esperti e facendo qualche scavo della nostra, qui ci sono alcuni punti chiave da tenere a mente.
- Viaggiare è ancora relativamente nuovo per i cinesi
- La Cina ha appena vissuto un periodo di crescita senza precedenti
- La Cina è il più grande mercato di origine turistica del mondo, e molti scelgono di viaggiare in grandi gruppi
- I cinesi non sono i primi turisti ad essere etichettati come indesiderabili
- E le cose stanno cambiando
Viaggiare è ancora relativamente nuovo per i cinesi
Per uno, la maggior parte dei cinesi non hanno mai lasciato il paese. A partire dal 2001, il 98% dei cittadini cinesi non possedeva passaporti — oggi, il 90% ancora non lo fa, dice Wendy Min, portavoce di Ctrip, il più grande agente di viaggio online della Cina. Confrontalo con oltre il 40 per cento degli americani e ben oltre il 50 per cento dei canadesi e dei cittadini britannici titolari di passaporto.
La storia del turismo in uscita dalla Cina, un paese che ha storicamente scoraggiato i suoi cittadini dall’attraversare i suoi confini, è ancora relativamente breve. Fu solo dopo la morte di Mao Zedong nel 1978 che i cinesi potevano uscire dal paese per svago, e non fino al 1997 che potevano viaggiare oltre i vicini paesi asiatici, anche se solo in un “modo pianificato, organizzato e controllato.”
Oggi, molti continuano a lasciare la Cina per la loro prima volta, e considerando la quantità di crescita che il mercato del turismo in uscita cinese sta vivendo — si prevede che raddoppierà da 160 milioni in 2018 a 400 milioni previsti da 2030, secondo il Chinese Outbound Tourism Institute (COTRI) — ci saranno molti più viaggiatori cinesi per la prima volta che andranno all’estero nei prossimi anni.
La Cina ha appena vissuto un periodo di crescita senza precedenti
Non solo molti turisti cinesi in uscita viaggiano per la prima volta, ma sono armati di un nuovo livello di potere d’acquisto sconosciuto alle generazioni precedenti.
Per dare qualche prospettiva, nel 1978 il PIL pro capite della Cina era di soli 155 dollari USA attuali, rendendo quasi impossibile per la maggior parte delle persone viaggiare all’estero anche se gli fosse stato permesso. Oggi, il PIL pro capite della Cina è di 8.830 USD, offrendo al cittadino cinese medio uno stile di vita radicalmente diverso da quello degli anni ’80 e ’90.
Questo stile di vita include viaggiare, e tramite viaggiare, l’accesso a prodotti che non sono disponibili o fortemente tassati e troppo cari nei mercati nazionali. A causa di ciò, molti turisti cinesi priorità shopping come una parte importante del loro viaggio, o anche viaggiare con lo scopo principale di farlo. Secondo un rapporto 2017 di Nielsen e Alipay, i turisti cinesi spendono quasi il doppio dello shopping rispetto ai turisti non cinesi.
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Secondo il Dr. Tony Tse, professore presso il Politecnico di Hong Kong della Scuola alberghiera e di Gestione del Turismo, che svolge attività di ricerca sulla Terraferma Cinese in uscita il turismo di Hong Kong, i principali motivi di turisti Cinesi priorità dello shopping sono tre: essere in grado di acquistare prodotti genuini, il risparmio di denaro, e di arrivare a mostrare il loro acquisto quando tornano a casa.
Il denaro che spendono sta facendo ondate — un quinto della spesa turistica globale è fatta da turisti cinesi, secondo un rapporto dello scorso anno dall’Organizzazione mondiale del turismo delle Nazioni Unite.
La Cina è il più grande mercato di origine turistica del mondo, e molti scelgono di viaggiare in grandi gruppi
Tale quantità di spesa si allinea con l’enorme numero di turisti cinesi che viaggiano ogni anno, un gruppo progettato per costituire oltre un quarto del mercato turistico globale in uscita da 2030. Ma l’afflusso di turisti cinesi e il loro denaro non è stato solo un vantaggio per l’economia mondiale — è stato anche una fonte di tensione, spesso in luoghi proprio accanto.
Hong Kong, per esempio, ha chiesto al governo di limitare il numero di turisti continentali all’inizio di quest’anno dopo che i visitatori provenienti da oltre confine hanno spinto i numeri turistici di Hong Kong a livelli record. La grande quantità di turisti continentali — 51 milioni l’anno scorso-causa congestione e disagi, secondo i residenti.
Ci sono anche crescenti tensioni tra locali e turisti cinesi nel sud-est asiatico. Alcuni di questi sono dovuti a fattori storici, alcuni economici. In Cambogia, dove l’industria del turismo costituisce un pesante 32.4 per cento del PIL del paese, i visitatori cinesi tendono a spendere i loro soldi per le imprese di proprietà di espatriati cinesi piuttosto che cambogiani. Grida di overtourism provengono anche da destinazioni europee popolari e persino dall’interno della Cina stessa.
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Il metodo di viaggio preferito dai turisti cinesi negli ultimi due decenni è stato pacchetti turistici di gruppo, che a volte possono esacerbare il problema in destinazioni che non sono adatte per grandi gruppi.
Ad esempio, l’anno scorso a Cambridge, la storica città universitaria britannica di strade strette e una popolazione modesta, i residenti hanno chiesto di porre limiti alle dimensioni dei gruppi turistici cinesi a causa della crescente congestione.
Questo metodo di turismo ha senso per molti viaggiatori cinesi, soprattutto per i viaggiatori per la prima volta e le persone sopra i 50 anni, dice Min. Scelgono di viaggiare in gruppi di pacchetti turistici “per comodità, facilità di applicazione, alcuni fattori di costo”, dice, sottolineando che i visti di viaggio a volte possono essere acquistati gratuitamente quando si viaggia con un gruppo di pacchetti, i visti russi sono un esempio.
Praticità a parte, viaggi di gruppo ha anche radici nella storia del turismo continentale. A seguito delle riforme economiche degli anni ’80, i gruppi di pacchetti turistici erano uno dei pochi modi in cui i cittadini cinesi potevano uscire dal paese per il tempo libero, e lo stile di viaggio è persistito come una scelta di partenza per molti.
I cinesi non sono i primi turisti ad essere etichettati come indesiderabili
Non molto tempo fa i turisti americani erano visti come indesiderati e incolti, guadagnandosi l’etichetta di “Brutti americani” per la loro apparente ignoranza e comportamento etnocentrico. Gli inglesi sono stati nominati da alcuni sondaggi negli anni 2000 come i peggiori turisti del mondo per le loro presunte crisi di ubriachezza e litigiosità.
Vale a dire, la corona di “peggior turista” è stata passata in giro, e dato che i turisti cinesi sono il gruppo più nuovo e più grande sulla scena, non è una sorpresa che hanno rivendicato il titolo negli ultimi anni.
E così come non tutti gli inglesi erano ubriachi e non tutti gli americani erano ignari arroganti, non tutti i cinesi sono turisti “cattivi”. “La maggior parte dei turisti cinesi è molto educata, quelli che vediamo nei media sono i pochi casi eccezionali”, afferma Emily Cheung, fondatrice e CEO di STW Innovation Company Limited, che fornisce ai giovani cinesi consigli di viaggio indipendenti all’estero.
E le cose stanno cambiando
“I cinesi, specialmente le giovani generazioni, si stanno trasformando, viaggiano da soli piuttosto che seguire tour di gruppo”, continua Cheung. “Oltre il 70% dei viaggiatori cinesi che viaggiano all’estero ora scelgono di andare in modo indipendente, secondo alcuni sondaggi. Avventura e viaggi culturali è senza dubbio diventato sempre più attraente per i giovani, ricchi viaggiatori cinesi. Poiché il numero di viaggi in uscita a bordo della Cina ha superato 150 milioni in 2018, più viaggiatori hanno cercato modi per distinguersi tra i loro amici imbarcandosi in un territorio inesplorato, sono alla ricerca di esperienze.”
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In effetti, Cheung sottolinea che la maggior parte della crescita dei viaggi in uscita in Cina è guidata dai millennial ” che non solo viaggiano di più ma viaggiano anche in modo diverso. Lei ammette che “un sacco di problemi di comunicazione e incomprensioni sono accaduti attraverso le persone che viaggiano all’estero” in passato, ma crede con una migliore educazione culturale e con una nuova ondata di giovani, turisti culturalmente più consapevoli di uscire dalla Cina, e che la “prossima generazione sarà viaggiatori ancora più sofisticati.”
Tutte le immagini: Thanakrit Gu
