dalla coda Bianca Kite
© Joanne Kamo
Elanus leucurus
Famiglia: (Accipitridae) Falchi e Alleati
Habitat Preferito: pianura Costiera.
Evento stagionale: Comune durante tutto l’anno. Razze nella nostra zona.
Profilo di Jess McClean: L’aquilone dalla coda bianca è un falco di medie dimensioni che è residente negli Stati Uniti lungo la costa del Pacifico dal sud di Washington alla California e lungo le coste della Florida, Louisiana e Texas. Gli aquiloni adulti dalla coda bianca hanno dorso e ali grigi, lunghe code bianche e parti inferiori bianche e facce con sorprendenti occhi rossi. Non c’è differenza nel piumaggio tra i sessi. I giovani sono molto simili agli adulti in apparenza, ma hanno striature buffy sul petto e la testa, piume grigio smerlato sulla schiena, e gli occhi gialli. Essi possono essere spesso visti librarsi fino a 80 piedi sopra praterie mentre la caccia di prede, soprattutto topi di casa e arvicole. Questa capacità di librarsi a mezz’aria senza battere le ali è così caratteristica degli aquiloni che è conosciuta come “kiting”.
Gli aquiloni dalla coda bianca si esibiscono in spettacolari corteggiamenti durante la stagione riproduttiva in cui un maschio offre un oggetto di preda a una femmina prima della deposizione delle uova. La femmina poi vola fino a incontrare il maschio, si gira a testa in giù, e afferra la preda a mezz’aria.
La penisola di Bolivar è un luogo ideale per cercare questi uccelli sia ‘kite’ o arroccato su alberi e fili.
Note aggiuntive di Daniel Elting: L’aquilone dalla coda bianca è un rapace di medie dimensioni con piume bianche del corpo e della testa, spalle nere e un occhio rosso distinto. Le loro piume bianche brillanti li distinguono dal simile aspetto, ma molto più opaco grigio Mississippi Kite.
Gli aquiloni sono spesso visti sbattere rapidamente le ali direttamente nel vento e librarsi in posizione alta nell’aria scansionando per pregare, questo comportamento è diventato noto come “aquilone.”Gli aquiloni dalla coda bianca preferiscono habitat di prateria, savana o palude dove il loro comportamento di kite è più efficace, questi uccelli sono quasi sempre visti cacciare vicino a una fonte d’acqua. Si tuffano rapidamente sulle loro prede dai loro aleggia per catturare piccoli mammiferi come topi, ratti e arvicole.
Gli aquiloni dalla coda bianca nidificano tipicamente nel terzo superiore degli alberi che possono essere alti 10-160 piedi. Questi possono essere alberi all’aperto che crescono in isolamento, o ai margini o all’interno di una foresta. Gli aquiloni dalla coda bianca hanno uno spettacolare display di corteggiamento in cui il maschio presenta un oggetto preda alla femmina, la femmina poi vola in aria per afferrare la preda dal maschio a mezz’aria. Durante la stagione non riproduttiva aquiloni dalla coda bianca possono essere trovati appollaiati sugli alberi in grandi oltre 100 uccelli.
Gli aquiloni dalla coda bianca hanno una gamma relativamente piccola negli Stati Uniti, che si verificano solo in Texas e lungo la costa del Pacifico fino all’Oregon. Essi sono visti nel sud-est del Texas tutto l’anno, spesso visto seduto lungo linee elettriche o la caccia attraverso la loro strategia brevettata “kiting”.
Aquilone dalla coda bianca (giovanile)
© Greg Lavaty
