Joe Frazier é mais sinônimo de adversário conectado para Muhammad Ali do nome, como os rivais foi dedo-a-dedo do pé em três ocasiões diferentes. No entanto ,” The Greatest ” teve outra trilogia de luta que testou cada grama de suas habilidades no ringue, e que o adversário não era outro senão Ken Norton. Aqui está um olhar para trás sobre o primeiro de três lutas Ali vs. Norton: seu tilt 31 de Março de 1973, que teve Norton fraturando a mandíbula de Ali e dando ao ícone esportivo global sua segunda perda profissional.
Como Ali vs. Norton reuniram
Ter sofrido sua primeira pro perda — para Joe Frazier em 8 de Março de 1971 — Ali tinha ido em uma 10-luta, a lágrima, a contagem de vitórias contra os gostos de Jimmy Ellis, Buster Mathis, George Chuvalo e Floyd Patterson durante a raia. Isso aumentou o recorde de Ali, então de 31 anos, para um deslumbrante 41-1 na época e à procura de seu próximo desafio. Ken Norton, um ex-fuzileiro de 29 anos de idade e parceiro de treino de Frazier, conseguiu a atenção de Ali por nocaute técnico no nono round de Henry Clark em novembro de 1972. Alguns meses depois e” The Greatest ” concordou em encontrar Norton no ringue, como a luta foi cimentada para ser realizada na arena de esportes em San Diego, com o título pesado NABF de Ali na linha.31 de Março de 1973: Ali vs. Norton
enquanto Ali pode ter pisado no ringue pensando que ele ia cruzar para a vitória, o quadro esculpido de Norton 6-3 sozinho disse o contrário. Seus murros, em seguida, mudou a narrativa completamente, como aqueles que estavam presentes em San Diego e os muitos mais assistindo a luta televisionada nacionalmente de casa iria rapidamente perceber que Ali estava em sérios problemas. Enquanto Norton se afirmava no ringue durante a primeira rodada, a segunda rodada se tornaria sua marca de carreira, como ele explodiu Ali com tanta força que ele fraturou sua mandíbula.”Eu senti-o ir. Não sabia que era uma mandíbula quebrada, mas eu senti”, disse Ali sobre a segunda rodada na edição de 23 de abril de 1973 da Sports Illustrated. “Foi atingido com uma cruz direita por cima de um soco esquerdo. Quando voltei para o meu canto, havia sangue azulado e vermelho escuro a sair da minha boca, mas não queria desistir porque havia muita gente envolvida. Todas aquelas pessoas pagaram para entrar para me ver a mim e a todas aquelas pessoas na televisão por todo o lado.”
provando o quão robusto ele era, Ali conseguiu chegar à distância com a mandíbula quebrada, apesar de ter sofrido uma derrota por decisão dividida no 12º round, que marcou apenas sua segunda derrota pro. Anos mais tarde, Norton afirmou que ele realmente fraturou a mandíbula de Ali durante a rodada final.
the aftermath
The way in which Norton brutalized Ali in their first fight paved the way for a rematch less than seven months later at the Forum in Inglewood, Calif., on Sept. 10, 1973. A luta eclodiu em um tiroteio sobre várias sequências, enquanto Ali mostrou seu jab na tentativa de manter a pressão de Norton na Baía. O resultado final foi uma controversa vitória por decisão dividida indo para Ali.
essa nuvem de controvérsia desencadeou uma luta de trilogia mais de três anos depois em Sept. 28, 1976-desta vez no lendário Yankee Stadium no Bronx, NY.O período interino entre a segunda e terceira luta teve Ali derrotando Frazier duas vezes e George Foreman também, e ele entrou na trilogia com Norton como o atual campeão unificado dos pesos-pesados do mundo. Norton, por outro lado, teve uma derrota por nocaute técnico no segundo round para Foreman e um nocaute técnico no quinto round de Jerry Quarry como os momentos chave entre sua segunda e terceira luta contra Ali.Quando a poeira assentou na trilogia, Ali foi declarado vencedor por decisão unânime, embora Norton o tenha intimidado o suficiente para pensar que ele deveria ter ganho novamente.Apesar de perder a série 2-1, Norton deixou a trilogia para sempre conhecida como o lutador que rachou a mandíbula de Ali e deu “o maior” tudo o que ele poderia segurar … e mais alguns. E isso não é um mau legado de luta para ter como parte do seu 42-7-1 pro ledger.
