deze zomer vieren we de 100ste verjaardag van de eerste bijeenkomst van de groep kunstenaars en critici uit New York City, bekend als de Algonquin Round Table. Het begon allemaal met een gebraad van Alexander Woollcott, The New York Times ‘ s acerbische en eigenzinnige drama criticus. De bemanning had zo veel plezier dat ze besloten om terug te komen voor de lunch elke dag, voortgezet voor het grootste deel van een decennium. Deze “vicieuze cirkel” van verstand maakte New Yorks Algonquin Hotel het epicentrum van urbane verfijning tijdens de Roaring Twenties.Over de” stout and owlish “Woollcott, die de zelfbenoemde ceremoniemeester van de Ronde Tafel werd, deelt historicus James Hughes een aantal van de perpetual roast:” typisch was de dag dat een groepslid de top van Marc Connelly ’s kale hoofd klopte en verklaarde:’ Marc, jouw hoofd voelt zo glad als de achterwerk van mijn vrouw. Connelly wreef over z ’n paté en knapte wringend terug.'”
tijdens cocktails scherpten de Rondetafelleden hun tongen op elkaar. Daarna rapporteerden ze Wie Wat over wie zei in de columns, recensies, toneelstukken en radio-uitzendingen die ze creëerden voor de kost.
de cast van deze zeer openbare vertoning was een deel van New Yorks literaire set. Er was Harold Ross, die in 1925 The New Yorker oprichtte samen met zijn vrouw Jane Grant, die ook een plaats aan de tafel had. Humorist Robert Benchley nam zijn martini-dry humor mee naar de film, het schrijven van scenario ‘ s en acteren. Harpo Marx, die alleen maar stom was in de films, gaf een voluble “marxistisch” perspectief. Columnist Franklin Pierce Adams bon-Motte met overgave. Tallulah Bankhead en Noel Coward kwamen soms langs.Auteur Edna Ferber noemde haar mede-Rondetafelleden de ” Poison Squad “en zei van hen:” ze waren eigenlijk heel genadeloos als ze het afkeurden. Ik heb nog nooit zo ‘ n harde bemanning ontmoet. Maar als ze het leuk vonden wat je gedaan had, deden ze dat publiekelijk en heel hartelijk.”
Weekly Digest
de meeste vaste leden van de Ronde Tafel waren mannen. De uitzonderingen waren Grant, Ferber, Ruth Hale en, het meest bekend, Dorothy Parker. Vandaag Parker is misschien wel de meest herkenbare en herinnerd van de hele bemanning. De draagbare Dorothy Parker, oorspronkelijk geproduceerd voor soldeer tijdens de Tweede Wereldoorlog, is nog steeds in druk, en ze werd glamoureus geportretteerd in de 1994 film Mrs Parker and the Vicious Circle. Parker kan ook het best de aantrekkingskracht van de Ronde Tafel beschrijven: “verstand heeft waarheid in zich; wisecracking is gewoon gymnastiek met woorden.”
natuurlijk, het was niet alleen pittige dialoog en bliksemsnelle comebacks. Parker en Woollcott waren zeer menselijk onder de performatieve gevels. Literatuurwetenschapper Arthur F. Kinney deelt hun epistolaire relatie, die duurde tot Woollcott ‘ s fatale hartaanval (tijdens zijn radioshow) in 1943. Humor vloeide in deze brieven, maar slim zijn was niet het punt van de privé-correspondentie. Het was een ” vriendschap van instant, intieme solidariteit.”Parker’ s aftekening, “ik mis je iets smerigs” spreekt tot het hart van hun connectie. Zowel Parker als Woollcott schuurden Onder het gewicht van hun publieke persona ‘ s. Zoals Kinney het zegt: “want ze waren beiden, ondanks hun gregariositeit, in wezen eenzaam: zeer gevoelig, kwetsbaar, defensief.”
