w XIX wieku amerykańscy profesorowie rzadko popierali godny styl życia, a aby być właściwym profesorem fizyki, zwykle konieczne było dziedziczenie majątku lub poślubienie go. Było mniej konieczne, aby mieć Doktorat-już w 1900 tylko mniejszość profesorów miał doktorati fizycy mogli wyruszyć z dowolnego rodzaju szkolenia. Tło Alberta A. Michelsona, które wydaje się dziwne współczesnym oczom, nie było zaskakujące w jego własnych czasach.
urodzony w Strelnie, Prusy (później Strzelno, Polska), syn żydowskiego kupca, Michelson został przywieziony do Ameryki jako małe dziecko. Dorastał w surowych, kwitnących miastach górniczych Murphy ’ s Camp w Kalifornii i Virginia City w Nevadzie. W 1869 roku wyjechał do Annapolis jako kandydat na prezydenta USA Granta. Po ukończeniu studiów pozostał w Akademii Marynarki Wojennej jako instruktor naukowy.
jedno wydarzenie w listopadzie 1877 r. odcisnęło na jego życiu wzór. Przygotowując wykład pokazujący metodę Foucaulta do określania prędkości światła, Michelson zdał sobie sprawę, że jeśli skolimuje wiązkę, może uzyskać znacznie dłuższą ścieżkę optyczną, a tym samym duży wzrost czułości. W ciÄ … gu nastÄ ™ pnych dwĂłch lat przeprowadzaĺ 'eksperyment, wspomagany entuzjazmem i talentem mechanicznym, a takĹĽe dotacjÄ … od teĺ” cia w wysokoĹ „ci 2000 dolarăłw (odpowiednik dziesiÄ ™ ciokrotnie wiÄ ™ cej dziĹ”). Zachęcony sukcesem i radą wybitnego astronoma Simona Newcomba, Michelson zdecydował się na karierę w fizyce. Wyjechał na dwuletnie studia do Europy.
w laboratorium Helmholtza w Berlinie Michelson zaprojektował i zbudował podstawowy eksperyment. Miał na myśli nowy rodzaj interferometru, wystarczająco czuły, aby zmierzyć efekty drugiego rzędu w zależności od prędkości ruchu Ziemi przez eterten dziwny, sztywny płyn, którego fizycy dnia potrzebowali jako medium do przenoszenia wibracji światła. Michelson uzyskał wynik zerowy i był rozczarowany. Czuł, że nie zmierzył eteru.
w 1882 objął stanowisko w Case School of Applied Science, pierwszej z serii stanowisk w nowo założonych szkołach naukowych. Współpracował z cenionym chemikiem Edwardem Morleyem w kilku badaniach, z których najważniejszym było powtórzenie, teraz znacznie bardziej wrażliwego, eksperymentu Berlińskiego. Morley, doświadczony eksperymentator, wniósł duży wkład w projekt i wykonanie. Rezultatem była kolejna zniechęcająca „porażka”; wydawało się niemożliwe wykrycie jakiegokolwiek ruchu przez eteru. Ten eksperyment Michelsona i Morleya szybko został uznany za najbardziej uderzający i znaczący z kilku różnych rodzajów prób pomiaru Eteru, które razem przygotowały grunt wątpliwości i opinii wśród europejskich fizyków, z których zrodziła się teoria względności Einsteina. Michelson później przyznał znaczenie pracy Einsteina, ale do końca życia nigdy nie mógł uwierzyć, że światło nie jest wibracją w jakimś upiornym eterze.Aby uzyskać więcej informacji, odwiedź naszą stronę o odkryciach Einsteina.
w 1889 Michelson udał się na Clark University, a trzy lata później objął stanowisko kierownika Wydziału Fizyki na Uniwersytecie w Chicago, nowo wzniesionym na solidnym fundamencie pieniędzy Rockefellera. Obie szkoły starały się zagwarantować naukowcom wystarczającą ilość funduszy i czasu na czyste badania, nie zaniedbując jednocześnie edukacji. Jako nauczyciel Michelson był zdystansowany i zabraniający, ale świadomy. W trakcie swoich żmudnych i wyczerpujących badań i trudnego pierwszego małżeństwa rozwinął rezerwę i powściągliwość. Mimo to był w stanie pomóc w nauczaniu i badaniach fizyki w Chicago i był jednym z założycieli American Physical Society, stając się jego drugim prezesem.
przez wiele lat pracował nad tym, aby kratki dyfrakcyjne były lepsze niż u Henry ’ ego Rowlanda. ale był lepiej znany jako człowiek, który mierzył Międzynarodowy miernik w Paryżu na podstawie długości fali światła kadmowego; jako pierwszy amerykański naukowiec, który otrzymał Nagrodę Nobla (1907); i jako pierwsza osoba, która zmierzyła średnicę kątową Gwiazdy, co zrobił w wieku 67 lat za pomocą jednego ze swoich ukochanych interferometrów. Jego najbardziej wytrwałe wysiłki doprowadziły do przekroczenia jego klasycznych pomiarów prędkości światła. W 1926 roku zrobił to na linii 22-milowej, w niepewności +/-4 km sec-L. pięć lat później spróbował innego pomiaru, teraz w rurze ewakuacyjnej o długości mili, i zmarł podczas pisania swoich wyników.
w XIX wieku, podczas gdy fizyka pozostawała w tyle w Stanach Zjednoczonych, amerykańscy inżynierowie i wynalazcy stali się już równymi lub zwierzchnikami każdego na świecie. Amerykańscy fizycy odczuli wpływ tej tradycji, czerpiąc z umiejętności inżynierskich i wynalazczych w dążeniu do podstawowych problemów. Efekt można zobaczyć w swojej najpiękniejszej formie w aparacie Michelsona-Morleya, który zdołał być jednocześnie pomysłowy i prosty, masywny i niezwykle delikatny. Konto, które następuje jest z American Journal of Science (vol. 35, 1887, S. 333-45).
