nieszczęśliwy Edward Lancaster był długo oczekiwanym jedynym dzieckiem króla Anglii Henryka VI i jego królowej Małgorzaty Anjou. Jego narodziny wywołały jeszcze większe zamieszanie podczas politycznych walk o władzę w 1450 roku w Anglii z powodu słabego i błędnego panowania jego ojca. W momencie pojawienia się jego ojciec cierpiał na obłęd, a jego narodziny wyparły Ryszarda księcia Yorku jako następcę króla Henryka. Narodziny Edwarda i choroba jej męża skłoniły Małgorzatę Andegaweńską do aktywnego udziału w polityce i stała się jeszcze gorliwszą orędowniczką utrzymania męża na tronie, aby Edward mógł odziedziczyć go po ojcu. Ta walka między rodzicami Edwarda a księciem Yorku stała się znana jako wojny róż.
Król Henryk I Małgorzata Andegaweńska pobrali się osiem długich lat, zanim poczęła dziecko. Edward urodził się 13 października 1453 roku w Pałacu Westminsterskim i jest czasami znany jako Edward of Westminster. 13 października to święto króla Edwarda spowiednika, więc Małgorzata nazwała swojego syna jego imieniem. Został ochrzczony przez biskupa Wayneflete z Winchesteru w Opactwie Westminsterskim. Jego sponsorami byli książę Somerset, arcybiskup Canterbury i Anna, Księżna Buckingham. Niemowlę zostało przeniesione do opactwa wraz z procesją mnichów niosących oświetlone stożki. Po chrzcie Edward został Rycerzem podwiązki i otrzymał tytuł księcia Kornwalii.
Edward został przedstawiony ojcu w Windsorze w Boże Narodzenie 1453 lub w Nowy Rok 1454. Jedynym potwierdzeniem od króla Henryka było podniesienie i opuszczenie oczu. Wiosną 1454 roku Królowa Małgorzata i Ryszard książę Yorku rozpoczęli walkę o władzę w czasie choroby króla. Ryszard czuł, że ma uzasadnione roszczenie do tronu ze względu na swoje pochodzenie i wierzył, że królowie Lancastryjscy przywłaszczyli sobie jego pierworodztwo. Małgorzata podczas choroby króla starała się zostać regentką królestwa i przejąć kontrolę nad domem Edwarda. Przegrała przetarg na zostanie regentką. Parlament ogłosił Edwarda Lancastera dziedzicem króla Henryka VI, ale Ryszard książę Yorku został mianowany protektorem królestwa, dopóki król nie cofnął swojej władzy lub książę Edward nie osiągnął pełnoletniości.
15 marca 1454 roku Parlament podpisał kartę powołującą Edwarda Księcia Walii i Hrabiego Chester. W czerwcu otrzymał dochód w wysokości 2000 funtów rocznie i został księciem Walii. W lipcu tegoż roku ustanowiono dla księcia trzydziesty dziewiąty Dom. Wczesne lata Edwarda były zdominowane przez chorobę ojca i coraz bardziej gwałtowną walkę matki o władzę przeciwko frakcji Yorkistów na dworze. Część propagandy rozprzestrzeniającej się z powodu tarcia polegała na tym, że Małgorzata była niewierna królowi, a Edward nie był zatem prawowity. Nie ma dowodów na to, że Małgorzata miała jakiekolwiek cudzołożne relacje, a rząd nadal uznawał Edwarda za spadkobiercę jego ojca.
30 grudnia 1454 roku Henryk wyszedł z choroby i po raz pierwszy poznał imię syna. Podniósł ręce i podziękował Bogu. Zapytał, jak nazywają się ojcowie chrzestni Edwarda I powiedział Kardynałowi Kempowi, ministrowi króla i księciu Somerset. Henry wydawał się zadowolony. W listopadzie 1456 r. rodzina Edwarda otrzymała 1000 funtów rocznie z dochodów z jego dziedzictwa, dopóki nie osiągnął wieku ośmiu lat i postanowiono, że będzie mieszkał z królem do czternastego roku życia. Większość czasu spędzał z matką w midlands lub w Cheshire, a w styczniu 1457 roku powołano mu radę, która administrowała jego dziedzictwem. Rada była kontrolowana przez jego matkę i zdominowana przez mężczyzn z domu Małgorzaty.
jesienią 1458 roku dyskutowano o małżeństwie Edwarda z Walezjuszem lub księżniczką Burgundzką, ale z rozmów nic nie wynikało. Walka pomiędzy Małgorzatą a księciem Yorku przybrała gwałtowny obrót w 1455 r. w pierwszej bitwie pod St. Albans, ale walki ponownie wybuchły we wrześniu 1459 r.Pod Blore Heath. Część oddziałów Lancasterów była ubrana w malowanie Edwarda. Bitwa była przegrana dla Lancasterów, ale książę Yorku uciekł na wygnanie trzy tygodnie później. W listopadzie Edward wziął udział w parlamencie, gdzie Yorkiści zostali pokonani, a Lordowie uznali Edwarda za kolejnego króla.
na początku 1460 roku Edward został rzekomo wyznaczony do komisji mającej zabezpieczyć Walię i Cheshire. Po bitwie pod Northampton w lipcu 1460 roku Henryk VI, który wyszedł z innego psychicznego odrętwienia, został schwytany przez Yorków i osadzony w więzieniu w Tower of London. Małgorzata i Edward uciekli do zamku Harlech w Walii. York próbował ubiegać się o tron we własnym imieniu, ale lordowie Parlamentu byli sceptyczni. Zamiast tego pozwolili Henrykowi pozostać królem aż do jego śmierci, ale wyznaczyli Ryszarda jako swojego następcę, wypierając w ten sposób Edwarda Lancastera z jego dziedzicznego prawa. York uzyskał również grant z dziedzictwem Edwarda, które obejmowało Księstwo Walii, kraj Chester i Księstwo Kornwalii. Stanowiło to dochód w wysokości dziesięciu tysięcy marek rocznie. Rada Edwarda napisała list protestacyjny do City of London. Margaret była wściekła i stała na swoim miejscu. Nigdy by się na to nie zgodziła.
Małgorzata i Edward wyjechali do Szkocji i szukali schronienia oraz pomocy wojskowej i finansowej U Marii z Guelders, królowej wdowy Szkotów, która pełniła funkcję regentki dla swojego syna Jakuba III. książę Edward został zabrany do domu Marii i powitany w Pałacu Falklandów. W 1461 Małgorzata zgodziła się oddać Szkocję zamkowi Berwick i dla Edwarda poślubić siostrę Jakuba III w zamian za pomoc wojskową. Jej oddziały skierowały się na południe, ubrane w Liberię Edwarda.
Ryszard z Yorku został pokonany i zabity w bitwie pod Wakefield w grudniu 1460 roku, a wojska królowej Małgorzaty odniosły zwycięstwo w drugiej bitwie pod St. Albans 17 lutego 1461 roku. Król Henryk zjednoczył się z żoną i synem. Na polu bitwy Edward, ubrany w purpurę ozdobiony złotem, został pasowany na rycerza przez ojca. Jego matka poprosiła syna, aby zadecydował o losie Lorda Bonville ’ a i Sir Thomasa Kyriella, którzy zostali schwytani podczas bitwy i uważani za zdrajców. Książę wezwał ich do egzekucji i był świadkiem ich śmierci.
Małgorzata poszła dalej na południe i próbowała wkroczyć do Londynu, ale miasto było podejrzane o jej oddziały złożone z ludzi z północy i nie otworzyło bram. Miasto wysłało delegację na czele z Jacquettą luksemburską, księżną Bedford i Anną, księżną Buckingham, aby negocjowali z Małgorzatą. Obiecała swoim żołnierzom, że nic im się nie stanie, ale ostatecznie wycofała się na północ. Miasto otworzyło jednak bramy Edwardowi, Earlowi March i jego armii Yorków.
po zwycięstwie Yorków pod Towton w marcu 1461 roku, Edward, hrabia marca, najstarszy syn Ryszarda, książę Yorku został ogłoszony królem Edwardem IV. król Henryk VI, Małgorzata i książę Edward uciekli do Szkocji. W 1462 roku jego matka przybyła do Anglii z wojskami z Francji, a Edward był obecny, gdy zdobyli Zamki Bamburgh i Dunstanburgh w Northumberland. Siły Yorkistów odzyskały wszystko, co zyskała Margaret. Król Henryk VI został ostatecznie schwytany i uwięziony. Edward i jego matka uciekli w morze i zostali prawie rozbici. Zostali schwytani przez rabusiów i odzyskali wolność tylko z pomocą jednego z porywaczy.
udali się do Francji, gdzie zamieszkali w zamku Saint-Michel-en-Barrois. To mógł być najbardziej zadowolony i szczęśliwy okres w życiu Edwarda. W ciągu następnych kilku lat był wychowywany przez matkę i Johna Fortescue. Wyrósł na przystojnego, inteligentnego i znawcę sztuk walki i broni. W ramach misji matki werbującej pomoc militarną i finansową dla przywrócenia Henryka VI, Edward pisał listy z apelem do innych władców królewskich.
w 1470 r. mentor króla Edwarda IV Richard Neville hrabia Warwick zwrócił się przeciwko niemu z różnych powodów i zgodził się zająć sprawą Lancasterskiego króla Henryka VI. Małgorzata nienawidziła Warwicka i nie miała powodu mu ufać. Był krewnym Edwarda IV i należał do Ligi, która obaliła jej męża. Między Małgorzatą a Warwickiem zawarto pakt mający na celu odebranie tronu Anglii Edwardowi IV. częścią porozumienia było małżeństwo Księcia Edwarda z najmłodszą córką Warwicka, Anną Neville. Margaret była nastawiona przeciwko małżeństwu syna z Anną. Ostatecznie jednak król Francji Ludwik XI zwyciężył ją, a Edward i Anna zostali zaręczeni w Angers w lipcu.
faktyczny ślub odbył się na Zamku Królewskim w Amboise 13 grudnia 1470 roku. Niektórzy historycy uważają, że Małgorzata powstrzymała parę od skonsumowania małżeństwa, aby później je anulować, ale nie ma na to dowodów. Jednak Małgorzata nie pozwoliła Edwardowi udać się do Anglii, dopóki Warwick nie przywrócił Henryka VI na tron. Spowodowało to, że wielu Lancasterów unikało wspierania Warwicka. Warwick zaangażował króla Edwarda w bitwie pod Barnet w kwietniu 1471, ale został zabity w akcji. Małgorzata i Edward wylądowali w Anglii 14 kwietnia 1471 w ciągu kilku godzin od śmierci Warwicka. Margaret była zdruzgotana, gdy usłyszała o przegranej bitwie i śmierci Warwicka. Chciała zrezygnować z walki, ale doradcy przekonali ją do dalszej walki.
znajdowali się na przyjaznym terytorium w zachodnich hrabstwach i zamierzali przyłączyć się do Niezłomnych Lancasterów Jaspera Tudora i przenieść się do serc Księstwa Lancaster. Udali się do Tewkesbury, gdzie zaangażowali Yorkistów. Przed bitwą Edward I Małgorzata jechali wśród żołnierzy wydając słowa zachęty i obiecujące nagrody.
bitwa rozpoczęła się 4 maja. Edward był nominalnym dowódcą armii Lancastryjskiej. Dowodził centrum wojsk pod auspicjami doświadczonego wojownika Sir Johna Wenlocka. W trakcie bitwy Wenlock został zabity uderzeniem w głowę toporem, pozostawiając księcia wyłącznie na czele. Sam Edward zginął podczas akcji na boisku. Śmierć księcia Walii oznaczała koniec dynastii Lancasterów i przypieczętowała los króla Henryka VI. zmarł w Tower of London 21 maja na rozkaz króla Edwarda IV. Małgorzata została schwytana i uwięziona. Ostatecznie król Ludwik XI wykupił ją i wróciła do Francji, by do końca życia żyć w biedzie.
Edward został pochowany w kościele klasztoru Tewkesbury. Pamiątkowy mosiądz pod wieżą Kościoła jest w języku łacińskim i jest tłumaczony jako:
„tutaj leży Edward, książę Walii, okrutnie zabity, gdy tylko był młody. Anno Domini 1471, 4 maja. Niestety, dzikość ludzi. Tyś jest jedynym światłem matki twojej i ostatnią nadzieją rodu twego.”
dalsze czytanie:” Encyclopedia of the Wars of the Roses ” Johna A. Wagnera,” Henry VI „Bertrama Wolffe’ A,” Royal Babies: A History 1066-2013 „Amy License,” The Last Medieval Queens „J. L. Laynesmitha,” the Wars of the Roses ” Alison Weir, wpis w Oxford Dictionary of National Biography on Edward of Westminster napisany przez R. A. Griffiths
