O malfadado Edward de Lancaster foi o tão aguardado único filho do Rei Henrique VI de Inglaterra e a sua rainha, Margarida de Anjou. Seu nascimento produziu ainda mais perturbação durante as lutas de poder político dos 1450 na Inglaterra devido ao reinado fraco e equivocado de seu pai. Na época de sua aparição, seu pai estava sofrendo um ataque de insanidade e seu nascimento deslocou Ricardo Duque de York como o herdeiro aparente do rei Henrique. O nascimento de Eduardo e a doença de seu marido levaram Margarida de Anjou a uma participação ativa na política e ela se tornaria uma defensora ainda mais feroz por manter seu marido no trono para que Eduardo pudesse herdá-lo de seu pai. Esta luta entre os pais de Eduardo e o Duque de Iorque tornar-se-ia conhecida como a Guerra das Rosas.O rei Henrique e Margarida de Anjou casaram-se oito longos anos antes de conceberem um filho. Eduardo nasceu em 13 de outubro de 1453 no Palácio de Westminster e às vezes é conhecido como Eduardo De Westminster. 13 de outubro é a festa do rei Eduardo, o Confessor, pelo que Margarida nomeou seu filho em sua homenagem. Foi batizado pelo Bispo Wayneflete de Winchester na Abadia de Westminster. Servindo como seus patrocinadores foram o Duque de Somerset, o Arcebispo da Cantuária e Ana, Duquesa de Buckingham. A criança foi levada para a Abadia, juntamente com uma procissão de monges carregando os pernos iluminados. Após o batismo, Eduardo foi feito Cavaleiro da Jarreteira e recebeu o título de Duque da Cornualha.
Eduardo foi apresentado ao seu pai catatônico em Windsor no Natal de 1453 ou no ano novo de 1454. O único reconhecimento do rei Henrique foi a elevação e diminuição de seus olhos. Na primavera de 1454, A Rainha Margarida e o Duque Ricardo de Iorque começaram uma luta pelo poder para exercer autoridade real durante a doença do rei. Ricardo sentia que tinha uma reivindicação razoável ao trono devido à sua ascendência e acreditava que os reis Lencastre tinham se apropriado de seu direito de nascença. Margarida fez uma proposta para ser nomeada regente do reino durante a doença do rei e para ter o controle da casa de Eduardo. Ela perdeu a oferta para se tornar regente. O Parlamento proclamou Eduardo de Lencastre como herdeiro do rei Henrique VI, mas Ricardo Duque de Iorque foi nomeado protetor do Reino até que o rei revogou seu poder ou o Príncipe Eduardo chegou à maioridade.Em 15 de Março de 1454, o Parlamento assinou uma carta criando Eduardo Príncipe de Gales e Conde de Chester. Recebeu uma renda de £2000 por ano e investiu como príncipe de Gales em junho. Em julho daquele ano, uma casa de trinta e nove pessoas foi estabelecida para o príncipe. Os primeiros anos de Eduardo foram dominados pela doença de seu pai e pela luta cada vez mais violenta de sua mãe pelo poder contra a facção Yorkista na corte. Parte da propaganda espalhada devido à fricção foi que Margarida tinha sido infiel ao rei e Eduardo não era, portanto, legítimo. Não há provas de que Margarida tenha tido uma relação adúltera e o governo continuou a reconhecer Eduardo como herdeiro de seu pai. Em 30 de dezembro de 1454, Henrique emergiu de sua doença e soube o nome de seu filho pela primeira vez. Ele levantou as mãos e agradeceu a Deus. Ele perguntou quais eram os nomes dos padrinhos de Eduardo e foi informado ao Cardeal Kemp, o ministro do rei e o Duque de Somerset. O Henry parecia muito satisfeito. Em novembro de 1456, a casa de Eduardo recebeu 1000 libras por ano a partir das receitas de seu patrimônio até que ele atingiu a idade de oito anos e foi decretado que ele iria viver com o rei até que ele tinha quatorze anos. Ele passou a maior parte de seu tempo com sua mãe nas midlands ou em Cheshire e em janeiro de 1457, um conselho foi nomeado para ele e eles administraram seu patrimônio. O conselho era controlado por sua mãe e dominado por homens da casa de Margarida.No outono de 1458, um casamento foi discutido para Eduardo com uma princesa Valois ou Burgúndia, mas nada veio das conversações. A luta entre Margarida e o Duque de York teve uma reviravolta violenta em 1455 na primeira batalha de St.Albans, mas a luta novamente eclodiu em setembro de 1459 em Blore Heath. Algumas das tropas dos Lencastre estavam vestidas com o uniforme de Eduardo. A batalha foi uma perda para os Lencastreanos, mas o Duque de York fugiu para o exílio três semanas depois. Em novembro, Eduardo compareceu ao Parlamento onde os Yorkinos foram conquistados e os Lordes reconheceram Eduardo como o próximo rei. No início de 1460, Eduardo foi aparentemente nomeado para comissões para proteger Gales e Cheshire. Após a batalha de Northampton em julho de 1460, Henrique VI, que havia saído de outro torpor mental, foi capturado pelos Yorkistas e colocado na prisão na Torre de Londres. Margarida e Eduardo escaparam para o Castelo de Harlech, no País de Gales. York fez uma tentativa de reivindicar o trono em seu próprio nome, mas os Senhores do Parlamento estavam céticos. Em vez disso, eles permitiram que Henrique permanecesse rei até sua morte, mas nomearam Ricardo como seu herdeiro, deslocando assim Eduardo De Lancaster de seu direito hereditário. York também obteve uma concessão do patrimônio de Eduardo, que incluía o Principado de Gales, O País de Chester e o Ducado da Cornualha. Isto equivalia a uma renda de dez mil marcos por ano. O conselho de Eduardo escreveu uma carta de protesto à cidade de Londres. A Margaret ficou furiosa e manteve-se firme. Ela nunca concordaria com isto.Margarida e Eduardo partiram para a Escócia e procuraram refúgio e ajuda militar e financeira de Maria de Guelders, a rainha viúva dos escoceses que estava atuando como regente de seu filho Jaime III. o Príncipe Eduardo foi levado para a casa de Maria e recebido no Palácio das Malvinas. Em 1461, Margarida concordou em dar à Escócia o Castelo de Berwick e para Eduardo se casar com uma irmã de Jaime III em troca de assistência militar. As tropas dela foram para sul, todas vestidas com o uniforme do Edward.Ricardo de Iorque foi derrotado e morto na batalha de Wakefield em dezembro de 1460 e as tropas da Rainha Margarida foram vitoriosas na Segunda Batalha de St.Albans em 17 de fevereiro de 1461. O rei Henrique se reuniu com sua esposa e filho. No campo de batalha, Eduardo, vestido de roxo decorado com ouro, foi Cavaleiro por seu pai. Sua mãe pediu a seu filho para decidir o destino de Lorde Bonville e Sir Thomas Kyriell que haviam sido capturados durante a batalha e eram considerados traidores. O Príncipe pediu a sua execução e testemunhou a sua morte.Margarida foi mais ao sul e tentou entrar em Londres, mas a cidade suspeitou de suas tropas compostas de homens do Norte e não abriu os portões. A cidade enviou uma delegação liderada por Jacquetta de Luxemburgo, Duquesa De Bedford e Ana, duquesa viúva de Buckingham para negociar com Margarida. Ela prometeu que as suas tropas não fariam mal, mas eventualmente retirou-se para o norte. A cidade, no entanto, abriu as portas para Eduardo, Conde de março e seu exército Yorkista. Depois da vitória Yorkista em Towton, em Março de 1461, Eduardo, Conde de Março, filho mais velho de Ricardo Duque de Iorque, foi proclamado rei Eduardo IV. o rei Henrique VI, Margarida e o Príncipe Eduardo fugiram para a Escócia. Em 1462, sua mãe veio para a Inglaterra com tropas da França e Eduardo estava presente quando eles capturaram os castelos de Bamburgo e Dunstanburgh em Northumberland. Uma força Yorkista recapturou tudo o que Margaret tinha ganho. O rei Henrique VI foi finalmente capturado e preso. Eduardo e sua mãe escaparam para o mar e quase naufragaram. Foram capturados por ladrões e só ganharam a sua liberdade com a ajuda de um dos seus captores.
eles fizeram o seu caminho para a França, onde viviam no Castelo de St.Michel-en-Barrois. Este pode ter sido o momento mais feliz e feliz da vida de Edward. Nos anos seguintes, ele foi tutelado por sua mãe e John Fortescue. Ele cresceu para ser bonito e inteligente e um especialista em artes marciais e feitos de armas. Como parte da missão de sua mãe para recrutar ajuda militar e financeira para restaurar Henrique VI, Eduardo escreveu cartas de apelo para outros governantes reais.Anne Neville, esposa de Edward
em 1470, o mentor do rei Eduardo IV, Richard Neville, Conde de Warwick, virou-se contra ele por várias razões e concordou em assumir a causa do Rei Lencastre Henrique VI. Margarida, compreensivelmente, odiava Warwick e tinha motivos para não confiar nele. Ele era um parente de Eduardo IV e tinha sido parte da liga que depôs seu marido. Um pacto foi feito entre Margarida e Warwick para tentar arrancar o trono da Inglaterra de Eduardo IV. parte do acordo foi o casamento do Príncipe Eduardo com a filha mais nova de Warwick, Ana Neville. Margaret estava contra o casamento de seu filho com Ana. Mas, eventualmente, o rei Luís XI da França prevaleceu sobre ela e Eduardo e Ana foram prometidos em Angers em julho.O casamento ocorreu no Castelo Real de Amboise em 13 de dezembro de 1470. Alguns historiadores acreditam que Margarida impediu o casal de consumar o casamento, a fim de anulá-lo mais tarde, mas não há nenhuma evidência disso. Contudo, Margarida não permitiria que Eduardo fosse para a Inglaterra até Warwick ter restaurado Henrique VI ao trono. Isso fez com que muitos Lancastrianos evitassem apoiar Warwick. Warwick enfrentou o rei Eduardo na batalha de Barnet em abril de 1471, mas foi morto em ação. Margarida e Eduardo desembarcaram na Inglaterra em 14 de abril de 1471, poucas horas após a morte de Warwick. Margarida ficou devastada quando soube da perda da batalha e da morte de Warwick. Ela queria desistir da luta, mas os seus conselheiros convenceram-na a continuar.
eles estavam em território amigável nos Condados ocidentais e pretendia juntar-se com o stalwart Lancastriano Jasper Tudor e avançar para as terras do Ducado de Lancaster. Foram para Tewkesbury, onde enfrentariam os Yorkistas. Antes da batalha, Eduardo e Margarida cavalgaram entre as tropas emitindo palavras de encorajamento e recompensas promissoras.A batalha começou em 4 de Maio. Eduardo estava no comando nominal do exército dos Lencastre. Ele liderou o centro das tropas sob os auspícios do guerreiro experiente Sir John Wenlock. No decorrer da batalha, Wenlock foi morto por um golpe na cabeça com um machado, deixando o Príncipe apenas no comando. O próprio Edward foi morto durante a acção no campo. A morte do Príncipe de Gales, assinalou o fim da dinastia Lancaster e selou o destino do Rei Henry VI. Ele morreu na Torre de Londres em 21 de Maio, sobre as ordens do Rei Edward IV. Margaret foi capturado e preso. Eventualmente, o rei Luís XI resgatou-a e ela voltou para a França para viver na pobreza para o resto de sua vida.Eduardo foi enterrado na Igreja do Mosteiro de Tewkesbury. O bronze memorial sob a torre da igreja está em latim e é traduzido como:
“Aqui jaz Eduardo, Príncipe de Gales, cruelmente morto enquanto era jovem. Anno Domini 1471, 4 de Maio. Infelizmente, a selvajaria dos homens. Tu és a única luz da tua mãe, e a última esperança da tua raça.”
leitura complementar: “Enciclopédia das Guerras das Rosas”, de John A. Wagner, “Henrique VI” por Bertram Wolffe, a “Royal Bebês: Uma História 1066-2013” por Amy Licença, “O Passado Medieval Rainhas”, por J. L. Laynesmith, “A guerra das Rosas” por Alison Weir, entrada no Oxford Dictionary of National Biography sobre Eduardo de Westminster escrito por R. R. Griffiths
