nu atât de inteligent: instalațiile de contoare proaste lasă utilizatorii în datorii și în întuneric

Valerie Cooper a bugetat întotdeauna cu atenție pentru a-și plăti facturile la utilități la timp. Acum se confruntă cu anularea unei sărbători pentru a sărbători 70 de ani de naștere a soțului ei, după ce furnizorul ei, Shell, și-a transformat creditul de 1.450 de euro în arierate de 666 de euro peste noapte. Cauza a fost instalarea greșită a unui contor inteligent care trebuia să-i economisească banii.

„un inginer a venit în octombrie 2017 și până la 8pm avea încă probleme în încercarea de a obține noul contor pentru a ridica semnalele”, spune ea. „L-a scos și a pus vechiul nostru contor înapoi și s-a întors a doua zi dimineață. Contorul inteligent încă nu a funcționat, așa că a montat un altul – care avea deja o citire pe el.”

temându-se că citirea contorului moștenit îi va afecta facturile, Cooper a informat Shell, care i-a spus să fotografieze ecranul și să-l trimită prin e-mail. Ea a făcut acest lucru în mod repetat și a petrecut lunile care au urmat cerând în zadar un proiect de lege actualizat. Între timp, ea a continuat să-și plătească debitul direct lunar obișnuit de 104 de la mie și i s-a spus că are 1.450 de la mie în credit. Apoi, la 18 luni de la instalarea abortivă, factura actualizată a sosit solicitând modelul 666. „Sunt pensionar și invalid, soțul meu este îngrijorat de moarte”, spune ea. „Nu putem găsi niciun fel de bani și nu cred că îi datorăm, deoarece nu au citit contorul de aproape doi ani.”

Cooper este unul dintre numeroșii gospodari care s-au trezit plătind un preț ridicat pentru lansarea contorului inteligent de 11 miliarde de dolari al guvernului, care ar trebui să trimită date automat furnizorilor și să elimine incertitudinea citirilor estimate. Unii au fost nevoiți să plătească factura pentru reparații după ce tehnicienii și-au deteriorat proprietatea. Alții, precum Cooper, s-au confruntat cu facturi fantastice, deoarece noul lor contor nu a reușit să funcționeze. Și sute au descoperit că contoarele lor au încetat să funcționeze atunci când au schimbat furnizorul pentru a reduce costurile.

Shell, deși recunoaște că greșelile sale au cauzat datoria în spirală a Cooper, insistă că este răspunzătoare, deși în conformitate cu normele emise de Autoritatea de reglementare, Ofgem, companiile nu pot percepe retroactiv clienții pentru energia utilizată cu mai mult de 12 luni în urmă.

s-a oferit să reducă datoria cu 300 de dolari ca gest de bunăvoință și să repartizeze soldul pe un plan de rambursare accesibil. „Am dori să ne cerem scuze Doamnei Cooper pentru stresul cauzat de eșecurile noastre de servicii pentru clienți”, a declarat compania, al cărei site promite că contoarele inteligente redau controlul clientului. „După ce am analizat contul ei, am constatat că schimbul de contoare nu a fost inițial actualizat pe sistemele noastre, motiv pentru care contul ei a fost facturat incorect.

„în mod clar, nu am făcut o treabă suficient de bună pentru a remedia prompt problema, dar am înregistrat schimbul de contoare pe sistem.”

Suzanne Godfrey a rămas cu sisteme de încălzire și apă caldă cu handicap după ce EDF a trimis un tehnician să instaleze un contor inteligent și i s-a spus că este responsabilă pentru reparații. „În timpul instalării, au oprit toată alimentarea și apoi au pornit din nou, dar nu au putut restabili alimentarea la încălzirea prin pardoseală sau la bucla secundară de apă caldă”, spune ea.

„au trimis un electrician, dar el nu știa cum să restabilească puterea. Ei refuză să trimită un inginer de încălzire specializat și au pus la îndoială calitatea și starea echipamentului, care are doar trei ani și lucra până în momentul în care EDF a oprit alimentarea.

” sunt uimit că o companie mare poate solicita acces la casa mea, poate efectua lucrări care cauzează o problemă și apoi se poate îndepărta de ea.”

EDF spune că clienților li se trimit avertismente pentru a opri echipamentele sensibile, inclusiv cazanele, înainte de instalarea unui contor inteligent – Godfrey a negat că a primit acest lucru – și a explicat că nu va garanta rambursarea costului unui inginer de încălzire, deoarece sistemul ar fi putut avea o defecțiune de bază.

între timp, Samuel Crisp a rămas fără încălzire sau electricitate într-o noapte de iarnă după ce a instalat un contor inteligent de către Ovo. Sa dovedit că contorul a fost setat accidental la o setare de plată și, după ce a trecut prin soldul de urgență, aprovizionarea sa a fost deconectată, chiar dacă contul său online era de 300 de euro în credit. Ovo i-a acordat 150 de dolari ca gest de bunăvoință.

un contor inteligent de un termostat — văzând consumul de energie în direct pe un contor a fost destinat să ajute la economisirea de bani, dar estimările potențialelor economii au fost revizuite în jos. Fotografie: Yui Mok/PA

criticii susțin că colțurile sunt tăiate în graba de a îndeplini obiectivele oficiale. În 2016, Guvernul a anunțat că se așteaptă ca furnizorii să ofere sau să instaleze contoare inteligente tuturor clienților până în 2020, o țintă care s-a dovedit nerealistă.

inițiativa este ca răspuns la Directiva din 2009 a Comisiei Europene privind energia electrică, care prevedea ca tehnologia inteligentă să fie oferită 80% din locuințele din întreaga UE până în 2020. Marea Britanie a optat pentru o acoperire de 100% până la aceeași dată și a predat responsabilitatea furnizorilor de energie, mai degrabă decât operatorilor de rețele de gaz și electricitate, care au forța de muncă și infrastructura pentru a instala străzi întregi la un moment dat, în loc de acasă cu acasă.

Biroul Național de Audit a prezis că contribuabilii vor ajunge să plătească o jumătate de miliard de lire sterline mai mult decât se aștepta pentru proiect în anii următori. Între timp, guvernul a revizuit suma anuală pe care o consideră că un contor inteligent va economisi fiecare gospodărie de la 26 la 11, în timp ce costul 270 al fiecărei instalații este transmis prin facturi mai mari.

în graba de a respecta termenele limită și de a evita amenzile, furnizorii instalează în continuare contoare vechi de primă generație care încetează să transmită lecturi live dacă un client schimbă furnizorii, deoarece nu sunt disponibile suficiente contoare actualizate.

există, de asemenea, o lipsă de tehnicieni instruiți corespunzător. Grupul de consumatori care? se estimează că instalațiile ar trebui să se tripleze la 30 pe minut pentru a îndeplini obiectivul guvernului, deși Ofgem insistă asupra faptului că furnizorii au resurse adecvate.

Martyn James de pe site-ul de reclamații Resolver spune că a primit sute de plângeri ale instalatorilor inepți și ale locurilor de muncă greșite.

„clienții s-au plâns de contoare cu găuri găurite în ele pentru a se fixa pe pereți, deteriorând mecanismele contorului, așteaptă lungi piese lipsă și probleme cu afișajele care nu funcționează, lecturi greșite și facturi aleatorii”, spune el.

„într-un caz, un instalator a provocat o scurgere de gaz și când o echipă a venit să înlocuiască conductele au descoperit că ar trebui să treacă printr-un panou de azbest. Ei au insistat clientul trebuie să plătească o sumă de patru cifre să-l eliminate de către specialiști înainte de a le-ar face bine.”

majoritatea furnizorilor își limitează responsabilitățile în termenii și condițiile lor. Potrivit Ofgem, clienților li se poate cere să actualizeze conexiunile și aparatele periculoase înainte de a putea continua instalarea – care, dacă contorul vechi a fost deja îndepărtat, le poate lăsa cu o factură mare și inevitabilă. Dacă daunele sunt cauzate de instalare, furnizorul ar trebui să remedieze, dar problema dovedește neglijență dacă compania neagă responsabilitatea.

clienții care simt că au fost lăsați pe nedrept din buzunar își pot duce cazul la Ombudsmanul pentru energie, care a primit 86 de plângeri cu privire la instalațiile substandard în ultimele 12 luni. „În circumstanțele în care furnizorul este vinovat pentru deteriorarea proprietății unui client, ne-am aștepta ca furnizorul să compenseze clientul”, spune acesta.

Valerie Cooper a acceptat oferta Shell de 300 de exemplare, deși încă contestă acuratețea proiectului de lege. „Aveam de gând să lupt până la capăt, dar nu mai pot suporta stresul”, spune ea. „Voi plăti restul imediat pentru a scăpa de ele și voi economisi și îmi voi lua soțul altă dată.”

este timpul pentru a apela „stop” ca rollout role pe?

contoarele inteligente automatizează citirile pentru a facilita înțelegerea consumului de energie pentru gospodari și sunt considerate o actualizare critică a sistemului energetic, ajutând rețeaua electrică din Marea Britanie să facă față unei cantități tot mai mari, dar variabile de energie eoliană și solară.

anul trecut, Kirstie Allsopp și Phil Spencer au lansat o campanie de PR pentru a încuraja oamenii să folosească contoarele inteligente, vizitând orașe din Marea Britanie în turneul „Smart Energy”.

dispozitivele ar putea, de asemenea, să reducă nevoia de upgrade-uri costisitoare la rețelele electrice, să ajute la integrarea mașinilor electrice în sistemul energetic și să deschidă o serie de tarife inovatoare cu costuri de energie bazate pe timpul de utilizare.

deși sunt văzute ca o bază esențială pentru o mare parte din viitorul energetic al Marii Britanii, lansarea lor a fost plină de probleme în încercarea de a atinge termenul limită 2020 pentru instalarea a până la 53 de milioane de dispozitive. Au existat apeluri pentru ca unul dintre cele mai mari proiecte naționale de infrastructură din Marea Britanie să se oprească din cauza problemelor care au apărut după schimbarea clienților. Mulți metri și – au pierdut funcționalitatea inteligentă după ce oamenii au schimbat furnizorul-ceea ce înseamnă că consumatorii trebuie din nou să trimită manual lecturi.

Remind me in May

vom ține legătura pentru a vă reaminti să contribuiți. Căutați un mesaj în căsuța de e-mail în mai 2021. Dacă aveți întrebări despre contribuția, vă rugăm să ne contactați.