site-ul a fost dezvoltat pentru prima dată de laboratorul de cercetare Navală la începutul anilor 1960 ca site-ul unui telescop radio de 600 ft (180 m) care ar aduna informații despre radarul sovietic și semnalele radio reflectate de pe lună și ar aduna date radioastronomice despre spațiul cosmic, dar proiectul a fost oprit în 1962 înainte ca construcția telescopului să fie finalizată. Site-ul a fost apoi dezvoltat ca post de recepție radio. Site-ul a fost activat ca „post de radio Naval Sugar Grove” la 10 mai 1969 și două rețele de antene dispuse circular WULLENWEBER AN/FRD-10 (CDAAs) au fost finalizate la 8 noiembrie 1969. Numeroase alte antene, vase, cupole și alte facilități au fost construite în anii următori. Unele dintre cele mai semnificative telescoape radio de la fața locului sunt o farfurie de 60 ft (18 m) (cel mai vechi telescop de la fața locului), o farfurie de 105 ft (32 m) cu un receptor special de ghid de undă și o farfurie de 150 ft (46 m) (cel mai mare telescop de la fața locului).
site-ul a făcut parte din rețeaua de comunicații ECHELON operată de Statele Unite și aliații săi pentru a intercepta și procesa telecomunicațiile electronice. Rețeaua operează multe site-uri din întreaga lume, inclusiv Valea Waihopai în Noua Zeelandă, Menwith Hill în Regatul Unit și Yakima, Washington.
Sugar Grove este situat într-o zonă liniștită radio națională desemnată oficial, care acoperă 13.000 de mile pătrate (34.000 km2) în Virginia de vest și Virginia. Zona a fost înființată de Congres în 1958 pentru a-și facilita misiunea și cea a Observatorul Național de radio astronomie situat la 30 de mile (48 km) distanță la Green Bank în județul Pocahontas, Virginia de vest.
pe 26 iulie 2016 s-a raportat că licitația online pentru stația navală Sugar Grove s-a încheiat pe 25 iulie cu o ofertă câștigătoare de 11,2 milioane de dolari. Această tranzacție a eșuat ulterior, iar licitația a fost redeschisă în septembrie. În 2017, a doua licitație a dus la o achiziție de 4 milioane de dolari de către un grup de investiții din Alabama, cu planuri de a transforma baza într-o unitate medicală pentru militari activi, veterani și familiile lor.
