Thujone

Meera Senthilingam

în această săptămână, Simon Cotton ne toastează cu un lichid verde infam.

Simon Cotton

chiar la sfârșitul acelui minunat film Casablanca, există o scenă stabilită pe aeroport, unde maiorul German Strasser se îndreaptă spre prinderea lui Victor Laszlo, un lider al Rezistenței cehe, care fuge în America împreună cu soția sa, interpretată de Ingrid Bergman. Barmanul Rick, interpretat de Humphrey Bogart, îl împușcă pe Strasser pentru a-l împiedica; strâmbul căpitan Vichy Renault dă poliției instrucțiunile clasice, pentru a-i aduna pe suspecții obișnuiți.’

deși nu era suspect de crimă, thujone a fost suspectat de mult timp că a provocat multe decese și a trecut un secol înainte ca numele său să fie șters. În mod corespunzător este asociat cu un produs francez, absintul.

absintul seamănă cu un lichior, dar este clasificat ca un spirit. Este un lichid verde cu miros de anason, obținut prin distilarea unui amestec de alcool, ierburi (în special pelin) și apă. A fost o băutură foarte populară în Franța secolului al 19 – lea, și a fost beat într-un mod special: – ai pus o lovitură de absint în pahar, apoi plasat o lingura speciala cu fante plat peste partea de sus. Un cub de zahăr a fost așezat pe lingură – pentru a îndepărta amărăciunea pelinului din absint – apoi apa rece cu gheață a fost adăugată încet la zahăr. Zahărul s-a dizolvat treptat, soluția sa căzând în absint. Pe măsură ce s-a amestecat mai multă apă cu absintul, s-a întâmplat un lucru curios, a dobândit o opalescență lăptoasă, cunoscută sub numele de efectul louche. Motivul pentru aceasta este că, pe măsură ce soluția a devenit mai polară, moleculele de terpenă și terpenoidă – cum ar fi tujona – care erau solubile în alcool nu s-ar dizolva în amestecul din ce în ce mai polar care conține apă.

diverse terpenoide proveneau din ierburile distilate pentru a face absintul: tujona din pelin, fenchona din fenicul, pinocamfonul și camforul din isop și anetolul din anason. Ei au fost responsabili pentru aroma absintului.

industria vinicolă franceză a luat o lovitură corporală în anii 1860, cu un focar de filoxeră, insecte minuscule care au atacat frunzele și rădăcinile viței de vie. Aproape jumătate din viile și podgoriile franceze au fost distruse. Absintul era acolo pentru a-l înlocui, băutura potrivită la locul potrivit la momentul potrivit. Absintul era popular pentru că era cel mai ieftin mod de a obține alcool, nu în ultimul rând pentru că alcoolul industrial putea fi folosit pentru a-l face. Conținutul său de etanol a fost de cinci până la zece ori mai mare decât cel al vinului.

a fost foarte popular cu comunitatea artistică, oameni ca Degas, Manet, Toulouse-Lautrec, Verlaine, Baudelaire și, desigur, Vincent Van Gogh. Ei au numit-o la F ouxte verte (Zâna verde), iar absintul a dat naștere la L ‘ Heure verte; 5 p.m. a fost momentul în care băutorii de tot felul au mers la un caf pentru absintul lor, echivalentul francez al secolului al 19-lea al unei „ore fericite”.

din păcate pentru absint, deoarece popularitatea sa a crescut la sfârșitul secolului al 19-lea, la fel și problemele de sănătate asociate cu acesta. Medicii au ajuns să-l asocieze cu simptome precum convulsii, halucinații (atât auditive, cât și vizuale) și delir, ca să nu mai vorbim de dependență.

luați-l pe Vincent Van Gogh ca exemplu. Un pionier al expresionismului, stilul său artistic cu utilizarea viguroasă a culorilor și a efectelor ciudate este imediat recunoscut. De asemenea, a avut probleme grave de sănătate mintală precară pentru o mare parte din viața sa scurtă. Vizitați Musa Oquste d ‘ Orsay, și uita-te la picturile sale, cum ar fi la nuit etoil inkt; nu trebuie să fie un chimist să întreb despre sursa de vârtejuri și spirale. Și, desigur, era un băutor de absint. A fost absintul de vină pentru că Van Gogh și-a tăiat o parte din urechea stângă?

un medic francez de top, Dr.Valentin Magnan, nu avea nicio îndoială cu privire la relele absintului. El a clasificat utilizarea obișnuită a absintului ca fiind ceva cu totul diferit de alcoolism. Absintismul a intrat în vocabularul medical. Un ingredient în fabricarea absintului, pelinul, a ajuns să fie văzut ca fiind cauza. Magnan a confiscat efectele convulsive ale uleiului curat de pelin și le-a transferat la absint, care conținea un nivel foarte scăzut al acestuia. Rezultatele testelor pe animale pe câini au fost extrapolate pentru a se aplica oamenilor. Toxicitatea substanțelor prezente în alte plante a fost ignorată. Pelinul era cunoscut a fi o otravă, iar tujona, un monoterpenoid, a fost prima moleculă din absint care a fost identificată. Thujone a fost un țap ispășitor convenabil. Sortate.

absintul avea doi mari dușmani. A existat o mișcare de cumpătare în creștere în Franța, iar comerțul cu vin a avut-o pentru băutura care i-a furat piața. Au profitat de momentul lor pentru a pune ultimul cui în sicriul absintului când, într-un caz tragic, un țăran elvețian pe nume Jean Lanfray și-a ucis soția și cele două fiice tinere la 28 August 1905. Lanfray era un alcoolic care bea în mod regulat 5 litri de vin pe zi (precum și băuturi spirtoase), dar acest lucru a fost trecut cu vederea în mod convenabil; două pahare de absint au primit vina. Elveția a interzis absintul în 1908, alte țări au urmat exemplul și, în cele din urmă, francezii l-au interzis în 1915. Interdicția a rămas în vigoare până când legalizarea UE a permis fabricarea și consumul de absint din nou în 1988.

în anii 1970, unii oameni de știință au susținut că tuona a acționat asupra receptorilor canabinoizi ai organismului în același mod ca THC, ingredientul activ al canabisului, determinând tuona – și absintul – să aibă efecte psihoactive, dar această teorie a fost respinsă în 1999. Când producția de absint a fost reluată recent, producătorii au urmat rețetele originale, iar absintul pe care l-au făcut nu conținea prea mult tuionă. Unii oameni au susținut că absintul modern nu era un plasture pe chestia distilată înainte de Primul Război Mondial, înainte de interdicție, deoarece conținea mult mai mult thujone și ar putea fi considerat „chestia reală”. A apărut oportunitatea de a testa această ipoteză atunci când au apărut câteva sticle sigilate de absint pre-ban și conținutul lor a fost analizat. Spre dezamăgirea unora, s-a constatat că aceste sticle nu conțin mai mult thujone decât probele comerciale actuale de absint.

bucurați-vă de absint, cu moderatie.

Meera Senthilingam

Universitatea din Birmingham Simon Cotton acolo, cu chimia mintea alterarea thujone. Săptămâna viitoare, modul natural de a te simți fericit.

Hayley Birch

serotonina este cunoscută sub numele de molecula fericită. Ar trebui să ne batem cu toții pe benzile de alergare și să batjocorim sandvișurile de curcan pentru a ne face să ne simțim mai bine. Dar, deși este adevărat că curcanul conține triptofan – aminoacidul esențial de care corpul nostru are nevoie pentru a produce serotonină – legătura dintre serotonină și starea noastră de spirit este destul de complexă.

Meera Senthilingam

Hayley Birch dezvăluie aceste complexități în chimia de săptămâna viitoare în elementul său. Până atunci, vă mulțumesc pentru ascultare, eu sunt Meera Senthilingam.