de unga har blåst sin chans-höja dricksåldern

yttrande: jag kommer att överraska mig själv i den här kolumnen genom att motvilligt erkänna att den lagliga åldern för inköp av sprit ska returneras till 20.

i årtionden har jag argumenterat för liberaliserade spritlagar. Och för det mesta tror jag att jag har visat mig rätt.

det mesta av den alkohol som druckit i Nya Zeeland idag konsumeras i mycket mer civiliserade förhållanden än när jag började nedlåtande pubar.

the primitive six O ’ Clock swill, som uppmuntrade män att slå tillbaka så mycket öl som möjligt under den begränsade tid som var tillgänglig innan pubar stängdes – och vilken hemsk öl det var – var då fortfarande ett nytt minne.

* Gareth Morgans topp vill höja alkoholköpåldern till 20
* barer kämpar för att överleva när Nya Zeelands dryckeskultur förändras
* genomsnittlig mängd alkohol i Nya Zeelanders drycker träffar 18 år låg
* Varför är jag förbjuden från barer? Vår Dricka kultur är inte enbart en under 22 fråga
* Andy Towers: Nya Zeeland har inte en kultur av ungdomar dricka
* Auckland bar Longrooms under 22 ålder politik inte olagligt

även efter pub timmar förlängdes till 10 pm i 1967, Nya Zeelands dricka kultur lämnade mycket övrigt att önska.

visst, hotellägare uppgraderade sina barer och kvinnor började gå på pubar, vilket oundvikligen förbättrade manligt beteende. Men Perversa licenslagar uppmuntrade de ökända” spritladorna ” på 1970 – talet-stora pubar omgivna av tunnland parkeringsplatser. Lite konstigt att vägtullarna toppade under det decenniet.

ändå gav 70 – talet också några blygsamma men betydande förbättringar-särskilt införandet av BYO-licensen som gjorde det möjligt för människor att ta sitt eget vin och öl till restauranger. Det var början på den kaffekultur som vi tycker om idag.

att äta ute hade tidigare varit något folk gjorde vid speciella tillfällen i dyra licensierade restauranger, men BYO-licensen innebar att det gradvis kom att betraktas som en rutinmässig del av stadslivet.

med det började Nya Zeelands dryckeskultur genomgå en långsam omvandling. Vi drack i mer trivsamma omgivningar, i blandat företag, och oftare med mat. Alla dessa var civiliserande influenser.

reformtakten ökade under 80-och 90-talet. Förändringar i spritlagen var ofta förvirrade, avvikande och styckevis, vilket återspeglade ett blygsamt parlament som fortfarande behandlade spritfrågor som politiskt bananskinnsområde.

den högljudda Anti-liquor lobby – en märklig allians mellan religiöst motiverade aktivister och aktivister som drivs av en ideologisk agenda-kämpade förändringarna varje steg på vägen. Men med tiden flyttade lagen oupphörligt i riktning mot liberalisering.

begränsningar av Öppettider avskaffades effektivt och stormarknader vann rätten att sälja vin, även om de ursprungligen inte på söndagar, när de löjligt var skyldiga att dölja sina vinhyllor, för att vi inte skulle frestas.

i frågan om öppettider, jag trodde att vi krängde från en extrem till en annan. Men jag applåderade den övergripande trenden.

och precis som reformatorerna hade förväntat sig ledde förändringarna till en markant förbättring av vår dryckeskultur. Om du behandlar människor som vuxna, som kan fatta sina egna intelligenta beslut, svarar de i allmänhet i enlighet därmed.

i motsats till wowsers lobbys svåra förutsägelser minskade konsumtionen av alkohol per capita från omkring 1975 och framåt, med en särskilt betydande minskning på 1990-talet. dessutom, från 1985 och framåt, sjönk vägtullarna stadigt.

så varför, i 2017, är alkohol en sådan fråga? TVNZ söndag program förra veckan ingår ett objekt-den senaste av många-visar unga kvinnor nästan bokstavligen legless från berusning.

högprofilerad politisk aspirant Gareth Morgan vill att punktskatten på alkohol ökar och spritköpåldern lyfts till 20. På talkback-radio, uppringare stödde honom överväldigande.

den offentliga stämningen verkar ha svängt tillbaka till förmån för strängare kontroller. Så var gick allt fel?

det verkar lite tvivel om att vändpunkten kom när parlamentet röstade 1999 för att sänka spritinköpsåldern till 18. Det var då alkoholkonsumtionen per capita började öka igen. Det var också när frasen” binge drinking ” kom in i landets ordförråd.

men låt oss vara tydliga. I detta sammanhang betyder ”binge drinking” ungdomsdrickande. Om vi har ett problem, det är där det ligger, och det är där alla lagändringar måste riktas.

en majoritet av parlamentarikerna trodde 1999 att unga Nyzeeländare kunde lita på att dricka på ett civiliserat sätt. Det gjorde jag också, men vi hade fel.

de fick möjlighet att bete sig som vuxna, och de blåste det. Spektakulärt.

särskilt unga kvinnor har svikit oss. De verkar ha antagit uppfattningen att lika rättigheter innebär rätten att göra dig själv comatose i Courtenay Pl, en pervers snedvridning av ”girls can do anything” mantra.

i detta hjälpte de sig oändligt av spritindustrins entreprenör Michael Ercegs främjande av söta, kolsyrade RTD: er, vilket gjorde alkohol välsmakande till ett nytt marknadssegment som inte bryr sig mycket om öl eller vin.

min fru anser att vi inte kan skylla på ungdomar och vi borde inte förvänta oss att 18-åringar ska bete sig som vuxna. Mitt svar är, varför inte? De förväntar sig att bli behandlade som vuxna i alla andra avseenden.

kanske har de lett sådana skyddade, molly-coddled liv som barn att de kör amok vid sin första smak av självständighet. Kanske klubbor, snarare än alkohol, skulle stå i proportion till deras mognadsnivå.

oavsett orsaken har vi hamnat på en mycket nedslående plats. Och om det tar en återgång till hårdare lagar för att lösa problemet, så kanske det är vad vi måste göra.

Grejer

• Twitter
• Vad App
• Reddit
• E-Post