i de tidiga timmarna av söndagen den 10 juli 2016 gick Seth Rich, en 27-årig digital kampanj med Democratic National Committee, hem efter en lång natt på sin favorit Washington sports bar, Lou ’ s City. Han hade ingen brådska och pratade i mer än två timmar i telefon till sin flickvän. Klockan 4.19 berättade han för henne att han nästan var vid sin dörr och var tvungen att gå.
sekunder senare ringde skott. En minut efter det kom polisen för att hitta Rich liggande på marken bara ett kvarter från hans lägenhet, fortfarande vid liv men bleknar snabbt, med två kulsår i ryggen. Han dog på sjukhus några timmar senare.
det var det tragiska slutet på livet för en populär man med jordgubbblont hår och en smak för att ha på sig stjärnor och ränder skjortor den fjärde juli. Men det var bara början på ett ännu mer tragiskt efterliv: det hänsynslösa utnyttjandet av hans död för politiska ändamål av den hårda rätten, från Fox News, Breitbart och Roger Stone till Newt Gingrich, tillsammans med Julian Assange från WikiLeaks och de längre sträckorna på internet.
förra veckan visade konspirationsteorin att konservativa draperade runt Richs livlösa nacke – att han var källan till de hackade DNC – e-postmeddelandena som släpptes av WikiLeaks på höjden av presidentvalet 2016, och inte Ryssland, som USA: s underrättelse insisterar-avslöjades ha fått en ökning från högsta kvartalet. Den tidigare Vita husets presssekreterare Sean Spicer, och påstås även Donald Trump själv, avslöjades ha fått förhandsmeddelande om en sensationell Fox News-historia som skyllde Rich för hacket och antydde att han hade mördats av Clinton acolytes som återbetalning.
det enda problemet med Fox-historien: det var inte sant.
blockbuster-uppenbarelsen att Fox News gjorde kontakt med Vita huset före publicering över en skadlig och falsk historia som skyller på en mördad ung man för DNC-e-postmeddelandena stavar potentiella problem för båda parter. För Fox News återupplivar den anklagelsen som gjorts under många år att dess ägare, Rupert Murdoch, är beredd att vara cavalier med journalistisk etik om det passar hans politiska eller företagsintressen.
det har också återuppstått minnen från telefonhackningen av den saknade skolflickan Milly Dowler av The News of the World, Murdochs Brittiska tabloidflaggskepp som stängdes i kölvattnet av skandalen. Anklagelserna är giftiga vid en tidpunkt då 21st Century Fox väntar på den brittiska regeringens beslut om sin 11.7 bn ($15.3 bn) övertagande av satellitföretaget Sky.
för Trump hotar avslöjandena att slå ett hål i en av de centrala pelarna i hans presidentskap: hans angrepp mot de vanliga mediernas ”falska nyheter”. Här står han, laddad med egging på Fox News för att publicera en tillverkad historia för att dra allmänhetens uppmärksamhet bort från sina egna travails över Ryssland.
Douglas Wigdor, den New York-baserade advokaten bakom bombshell-rättegången från vilken veckans uppenbarelser kommer, pekar på viktiga bevis i klagomålet med Ed Butowsky, en Fox News-bidragsgivare och en rik Texansk republikansk givare. Butowsky hade tagit på sig att undersöka Richs död, och mycket av rättegången handlar om vad han sa i textmeddelanden och ljudinspelningar om hans kontakter med Vita huset.
”förutsatt att det som Butowsky sa var sant, har presidenten varit inblandad i att skapa falska nyheter, och det skulle vara väldigt viktigt och oroande”, sa Wigdor till The Guardian. ”Du har USA: s president som hjälper media att forma en berättelse som inte var sant – det påminner om sovjetisk statskontroll av media.”
kärnan i fallet är den 16 maj artikeln publicerad av Fox News under rubriken:”Seth Rich, dödad DNC-personal, hade kontakt med WikiLeaks”. Vid den tiden flög den rika konspirationen högt på internet, drivs inte i någon liten del av Assanges Retande innuendos, som för sina egna kanske Clinton-hatande skäl erbjöd en belöning på 20 000 dollar för information om mordet och av de republikanska smutsiga trickarna-Meister Roger Stone, som proklamerade utan att producera bevis för att Rich hade dödats på väg att träffa FBI.
Men Fox News-artikeln, som sändaren drog tillbaka en vecka senare, tog konspirationen till en ny nivå genom att hävda att ha solid intelligens som pekar på Rich som källa till WikiLeaks DNC-e-postmeddelanden.
den intelligensen kom enligt uppgift från en tidigare Washington DC-detektiv, Fox-bidragsgivare Rod Wheeler. Han har nu vänt sig mot nätverket och är käranden i Wigdors rättegång. Han hävdar att Citat i munnen i Fox News-artikeln tillverkades.
två citat i synnerhet Wheeler hävdar var helt uppbyggda, båda är nyckeln till artikelns budskap. I dem hävdar han att han har kunskap om kontakt mellan Rich och WikiLeaks, och att Clinton-medarbetare blockerade utredningen av den unge mannens mord.
efter att rättegången ingavs i en federal domstol i New York på tisdag utfärdade Fox News ett försvar där det stod ”vi har inga bevis för att Rod Wheeler var felciterad”. Guardian uppmanade Fox att vända det på huvudet: hade de några bevis för att Wheeler hade citerats korrekt?
svaret kom snabbt: ”Fox News har behållit externa råd i frågan. Med tanke på att detta väntar på tvister kommer det inte att bli någon ytterligare kommentar.”
David Folkenflik, NPR-mediekorrespondenten som bröt historien om rättegången, sa att han upptäckte nyanser av Milly Dowler här, med skillnaden att nyheterna om världens telefonhackning av tonåringen hade motiverats av pappersförsäljning medan Seth Rich-affären är mycket mer politisk. Hur som helst, han sa: ”Rupert Murdoch har varit på denna plats tidigare, där han måste bestämma hur mycket han vill att hans försäljningsställen ska vara seriösa nyhetsorganisationer eller inte.”
Folkenflik, en Murdoch-biograf, tillade att rättegången avslöjade en viss interaktion mellan Fox News och Vita huset som var mycket oregelbunden. ”De verkade rida på en motorcykel och sidobil fastspänd tillsammans för resan”, sa han.
’presidenten läste bara artikeln’
Wigdors rättegång gör extremt obekväm läsning för Trump. Spicer, presidentens tidigare presssekreterare som avgick förra månaden, bekräftade till NPR att han informerades om Fox-berättelsen en månad innan den publicerades och underskred sitt eget uttalande till pressen på publiceringsdagen att han var ”inte medveten” om historien.
vi vet nu att Spicer hade ett möte i Vita huset med Wheeler och Butowsky i April, vilket är exceptionellt i sig. Men rättegången går vidare, påstås implicera Trump själv.
sida en av dräkten återger en text från Butowsky till Wheeler. ”Presidenten läste bara artikeln”, läser den. ”Han vill ha artikeln omedelbart.”
Butowksy hävdar att han skämtade, och Vita Huset har förnekat något engagemang. Men händelseförloppet är verkligen nyfiken.
den tillverkade Fox News-berättelsen publicerades två dagar efter att Butowsky skickade den texten om Trump som ville ha artikeln ”omedelbart”. Den veckan angreps presidenten på alla sidor om sina förbindelser med Ryssland.
dagen före publiceringen avslöjades att Trump hade spillt hemliga hemligheter om Islamiska staten till den ryska ambassadören i Oval Office. Ett memo av den dåvarande FBI-direktören James Comey framkom där Trump pressade honom att stänga utredningen av sin tidigare nationella säkerhetsrådgivare Michael Flynn. Och Rysslands sond rapporterades ha sina fångar till en tjänsteman i Vita huset, som senare avslöjades för att vara Trumps svärson Jared Kushner.
om det någonsin var en vecka att släppa falska nyheter som avböjde DNC – hacket från Ryssland och Trump Och vidare till axlarna hos en oinvolverad, oskyldig och död ung man, så var det det.
ett av de framväxande teman I Trump-eran har varit det förtjockande bandet mellan presidenten och Murdoch. Även om den nu 86-årige media tycoon var försiktig med Trump i början av 2016 – loppet – föredrog mer traditionella konservativa som Jeb Bush och Marco Rubio-han drog några problem så snart reality-TV-kändisens uppstigning var säker. Han uppges ha haft regelbunden kontakt med presidenten.
Fox News har också skurit ut en riklig väg till Vita huset. Förra veckan kanalens stjärna kommentator, Sean Hannity, en mästare i Seth Rich konspirationsteori, ätit med Trump, Karl Fox ankare Kimberly Guilfoyle, tidigare Fox News verkställande Bill Shine och sedan Vita huset kommunikationschef Anthony Scaramucci. (Det var läckan av det mötet, förresten, att så incensed” The Mooch ” att han gjorde den fula munnen tirade som bidrog till att han blev avfyrade bara 10 dagar i jobbet.)
för att slutföra Fox News-Oval Office lovefest, Shine, som tvingades ut över hanteringen av nätverkets anklagelser om sexuella trakasserier, är enligt uppgift i drift för att ersätta Scaramucci.
det verkar som om rättegången som släpptes förra veckan avslöjade det mysiga förhållandet mellan Fox News och Vita Huset i skapandet av falska nyheter kan ha slagit en nerv. Huruvida Trump och Murdoch lyssnar på varningen återstår att se.
{{#ticker}}
{{topLeft}}
{{bottomLeft}}
{{topRight}}
{{bottomRight}}
{{#goalExceededMarkerPercentage}}
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphs}}{{highlightedText}}
{{#cta}}{{text}}{{/cta}}
Remind me in May
vi kommer att kontakta dig för att påminna dig om att bidra. Håll utkik efter ett meddelande i din inkorg i maj 2021. Om du har några frågor om att bidra, vänligen kontakta oss.
- Dela på Facebook
- Dela på Twitter
- dela via e-post
- Dela på LinkedIn
- Dela på Pinterest
- Dela på WhatsApp
- Dela på Messenger
