Greshams lag, observation i ekonomi att ”dåliga pengar driver ut bra.”Mer exakt, om mynt som innehåller metall av olika värde har samma värde som lagligt betalningsmedel, kommer mynten som består av den billigare metallen att användas för betalning, medan de som är gjorda av dyrare metall kommer att hamstras eller exporteras och därmed tenderar att försvinna från cirkulationen. Sir Thomas Gresham, finansagent för drottning Elizabeth I, var inte den första som erkände denna monetära princip, men hans förtydligande av den 1558 föranledde ekonomen H. D. Macleod att föreslå termen Gresham lag i 19th century.
pengar fungerar på andra sätt än som ett inhemskt bytesmedel; det kan också användas för utländsk valuta, som en vara eller som en värdebutik. Om en viss typ av pengar är värt mer i en av dessa andra funktioner, kommer den att användas i utländsk valuta eller kommer att hamstras snarare än att användas för inhemska transaktioner. Till exempel under perioden 1792 till 1834 upprätthöll Usa ett utbytesförhållande mellan silver och guld på 15:1, medan förhållandena i Europa varierade från 15,5:1 till 16,06:1. Detta gjorde det lönsamt för guldägare att sälja sitt guld på den europeiska marknaden och ta sitt silver till United States mint. Effekten var att guld drogs tillbaka från den inhemska amerikanska cirkulationen; de ”underlägsna” pengarna hade drivit ut det.
