Hall of Fame Honorees
Jean Toomer tillbringade knappt åtta veckor av sitt liv i Georgien, hösten 1921. Men detta korta besök – i hemlandet till en far som han aldrig kände-inspirerade honom att skriva Middle Georgia county of Hancock i amerikansk litteraturhistoria. Stadsborna och omgivningen i Sparta, Georgien, inspirerade Toomer att skapa den fiktiva gemenskapen ”Sempter” i Cane, hans allmänt hyllade och inflytelserika roman från det tidiga tjugonde århundradet afroamerikanska livet.
”Jean Toomer” var det litterära namnet på Nathan Pinchback Toomer, född 26 December 1894 i Washington, D. C. Han var son till Nina (Pinchback) Toomer och Nathan Toomer. Hans mor var dotter till en känd Louisiana-politiker, medan hans far var en freedman-bonde från Georgien, liksom änklingen till en slavfödd Georgia plantation arvtagare, Amanda America Dickson Från Hancock County. Vad unga Toomer visste om sin far han lärde begagnade, dock, som hans far hade övergett familjen och återvände till Georgien strax efter unga Nathan föddes.
efter att Toomers mor dog 1909 bodde han med sin mormor och hans farfar, P. B. S. Pinchback, som hade tjänat kort under rekonstruktionen som den första afroamerikanska guvernören i en amerikansk stat (Louisiana). Toomer tog examen från Washingtons noterade M Street High School 1914. Han gick på högskolor i Wisconsin, Massachusetts, Illinois och New York innan han slutligen avvisade tanken på en högskoleexamen till förmån för en skrivkarriär.
hösten 1921 tog Toomer ett tillfälligt jobb som suppleant vid Sparta Agricultural and Industrial Institute i Oconee River Valley, inte långt från Perry, Augusta och Macon – alla städer som en eller annan gång hade varit hemma för Toomers far. I Sparta, utropade Toomer, upptäckte han en afroamerikansk själ, ett frö av sitt eget blod som hade dolts av hans egen tvetydiga rasuppväxt. Han kände att det svarta samhället han träffade i Sparta fortfarande visade tecken på en afroamerikansk anda som han såg dö ut i urbaniserade Amerika. Tidigare frustrerad i sitt sökande efter en meningsfull litterärt ämne, Toomer fann att han svämmade över med berättelser och poesi inspirerad av Georgia landskapet, de afroamerikanska röster, och interracial möten i södra svarta och vita han träffade i Jim Crow-eran jordbruksstaden. Cane var resultatet.
vid tidpunkten för publiceringen 1923 beundrade Cane många av Toomers medförfattare – inklusive några som senare skulle associeras med Harlem Renässansperiod av amerikansk litteratur. Kritiker applåderade Canes lyriska känslighet mot afroamerikanskt liv och dess djärva presentation av ras-och sexuella problem. Årtionden senare skulle författare av både Black Arts Movement och afroamerikanska författare av en yngre generation-Georgia-född poet och författare Alice Walker, för en-hylla Canes inflytande.
till besvikelse för många av Canes beundrare hade Toomer 1924 uttömt sitt intresse för afroamerikanska karaktärer. Han koncentrerade sig istället på allegoriska skrifter som uttryckte mystikerpsykologens teorier G. I. Gurdjieff, vars arbete Toomer hade blivit en lärjunge och lärare.
den psykologiska och andliga strävan som ledde Toomer till Georgien och sedan till Gurdjieffs läror ledde honom också till att göra olika andra pilgrimages. Han reste till Indien 1939, och senare grävde han in i områdena jungiansk psykologi, Edgar Cayce och Scientology Kyrkan. 1940 gick han med i Quakers, ett förhållande som skulle ge honom en fortsatt tröst och tröst under senare hälften av sitt liv. I huvudsak opublicerad i litterära tidskrifter efter 1936 skrev Toomer emellertid mycket för Quaker publications på 1940-och 1950-talet.
två gånger gift, med en dotter, Jean Toomer dog i ett Pennsylvania vårdhem av arterioskleros den 30 mars 1967.
porträtt med tillstånd av Yale Collection of American Lit., Beinecke sällsynta bok och manuskript Bibliotek.
bibliografi
följande titlar finns i Hall of Fame-biblioteket:
”Esther” och ”Georgia Portraits.”I: Modern Recension. (Vol. 1, nr 2 (januari 1923)
sockerrör. New York: Boni och Liveright
” Balo.”I: Spelar av Negro Life: en källa-bok av native America drama. New York: Harper, 1927.
Essentials: definitioner och aforismer. Chicago: Lakeside Press, c1931.
” Ormbunke.”I: Semaphore: internationell granskning av litteratur och konst. (1945)
människans smak. Philadelphia: unga vänner rörelse Philadelphia årliga möten,
sockerrör. Introd. av Arna Bontemps. New York: Harper & rad,
” solens sång.” Bredsida. Detroit, Mich.: Broadside Press, 1967.
sockerrör. New York: Liveright,
Jean Toomer Självbiografi. En utgåva av Isaac Johnny Johnson. Avhandling(Ph. D.) — Purdue University, 1982
Sockerrör . Redigerad av Darwin T. Turner. New York: Norton, c1988.
Jean Toomer Samlade dikter. Redigerad av Robert B. Jones och Margery Toomer Latimer. Chapel Hill: University of North Carolina Press, c1988.
Essentials. Redigerad av Rudolph P. Byrd. Aten, Ga.: University of Georgia Press, 1991.
En Jean Toomer-Läsare: Utvalda Opublicerade Skrifter. Redigerad av Frederik L. Rusch. New York: Oxford University Press, 1993.
sockerrör. New York: Modernt Bibliotek, 1994.
Jean Toomer: utvalda uppsatser och litteraturkritik . Redigerad av Robert B. Jones. Knoxville: University of Tennessee Press, c1996.
Essentials . Redigerad med ett efterord av Rudolph P. Byrd, förord av Charles Johnson. Aten, Ga.: Hill Street Press, c1999.
de Osamlade verk av den amerikanska författaren Jean Toomer, 1894-1967 . Redigerad av John Chandler Griffin. Lewiston, N. Y.: E. Mellen Press, c2003.
bokstäverna i Jean Toomer, 1919-1924. Ed. av Mark Whalan. Knoxville, TN: Univ. från Tenn, 2006.
sockerrör. En Auktoritativ Text. Redigerad av Rudolph Byrd, Henry Louis Gates. New York: Norton, 2011.
Ytterligare Länkar
” Jean Toomer (1894-1967).”Den Nya Georgia Encyclopedia.
” Jean Toomer, 1894-1967.”Poetry Foundation.
” Jean Toomer.”Poets.Org -Akademin för amerikanska poeter.
” Jean Toomer.”Wikipedia.
Manuskriptinnehav
Jean Toomer-dokumenten deponerades vid Fisk University 1962, mikrofilmades av Fisk och överfördes 1985 till Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University, New Haven, Connecticut.
