publicerat i intressanta Växthistorier den 19 februari 2014 av Scott Mori
Scott A. Mori, Ph.D., är Nathaniel Lord Britton Curator för botanik vid New York Botanical Garden. En av hans specialiteter är Brazil nut-familjen.
Pau brasil (Caesalpinia echinata), en medlem av baljväxtfamiljen och Brasiliens nationella träd, har spelat en viktig roll i landets historia. Pau är det vardagliga namnet på bisexrvore (eller träd), och den röda saven som den utstrålar när stammen skärs har färgen på en brinnande bit kol (brasa på portugisiska). Så Pau brasil översätts till engelska som Brasilien-trädet. Enligt vissa historiker antogs detta vanliga namn från växten som namnet på landet, den största och mest biologiska mångfalden i Sydamerika.
Brasilien (stavat Brasil på portugisiska) upptäcktes 1500 av den portugisiska upptäcktsresanden Pedro Guillvares Cabral, som landade nära den nuvarande staden Santa Cruz De Cabralia i delstaten Bahia. Vid den tiden var pau brasil rikligt i Brasiliens kustskogar. Saven var ekonomiskt viktig eftersom den användes för döende tyg, men idag är trädet mest känt som källan till högt prisat virke som används för att skapa bågar för stränginstrument som fioler och cellor.
under hela sitt ursprungliga sortiment är stora Pau brasil-träd svåra att hitta på grund av avskogning för boskapsskötsel och för sockerrör och eukalyptusplantager. Kustskogarna har minskat i vissa områden till så lite som fem procent av sin ursprungliga omfattning. Dessutom, på grund av det höga priset som violinbågar ger på marknaden, har detta magnifika träd selektivt skurits i hela sitt sortiment. Lyckligtvis odlas den som prydnadsväxter och planteras som en del av skogsplanteringsprojekt så att dess vackra blommor fortfarande kan uppskattas.
de medföljande fotografierna av blommande växter i odling togs i Rio de Janeiros botaniska trädgård.
Cabral porträtt med tillstånd av Wikimedia Commons.
