I was born in Milwaukee, Wisconsin, on June 15, 1916. Meu pai, um engenheiro elétrico, tinha vindo para os Estados Unidos em 1903, depois de ganhar seu diploma de engenharia na Technische Hochschule de Darmstadt, Alemanha. Ele foi um inventor e designer de equipamentos de controle elétrico, mais tarde também um advogado de patentes. Um líder ativo em assuntos profissionais e cívicos, ele recebeu um doutorado honorário da Universidade Marquette por suas muitas atividades na comunidade. A minha mãe, uma pianista talentosa, era uma terceira geração americana, tendo os seus antepassados sido ’48 anos que imigraram de Praga e Colónia. Entre os meus antepassados europeus estavam os construtores de piano, ourives, e viticultores, mas, tanto quanto sei, nenhum profissional de qualquer tipo. Os Merkels em Köln eram luteranos, os Goldschmidts em Praga e os Simons em Ebersheim, judeus.
minha casa nutria em mim um apego precoce aos livros e outras coisas do intelecto, à música, e ao exterior. Eu recebi uma excelente educação geral do ensino fundamental público e do ensino médio em Milwaukee, complementada pelo departamento de Ciências da Biblioteca Pública e os muitos livros que encontrei em casa. O trabalho na escola foi interessante, mas não difícil, deixando-me muito tempo para o beisebol e futebol, para caminhadas e camping, para a leitura e para muitas atividades extracurriculares durante os meus anos de ensino médio. Um irmão, cinco anos mais velho, enquanto não era um companheiro próximo, deu-me alguns vislumbres antecipatórios de cada fase de crescimento. Nossa mesa de jantar em casa era um lugar para discussão e debate – muitas vezes político, às vezes científico.
até bem ao longo de meus anos de ensino médio, meus interesses eram bastante dispersos, embora eles eram cada vez mais direcionados para a ciência – de que tipo eu não tinha certeza. Para a maioria dos adolescentes, ciência significa física, matemática, química ou biologia – esses são os assuntos a que estão expostos na escola. A idéia de que o comportamento humano pode ser estudado cientificamente nunca é insinuada até muito mais tarde no processo educacional – certamente não foi transmitida pela história ou cursos de “civismo” como eles foram ensinados então.O meu caso era diferente. O irmão mais novo da minha mãe, Harold Merkel, tinha estudado economia na Universidade de Wisconsin com John R. Commons. O tio Harold tinha morrido após uma breve carreira no National Industrial Conference Board, mas a sua memória estava sempre presente na nossa casa como um modelo admirado, tal como alguns dos seus livros de economia e psicologia. Assim descobri as ciências sociais. O tio Harold, tendo sido um fervoroso debatedor formal, também o segui nessa actividade.
a fim de defender o comércio livre, o desarmamento, o único imposto e outras causas impopulares em debates do ensino médio, eu fui levado a um estudo sério do livro de economia de Ely, Norman Angell’s The Great Illusion, o progresso de Henry George e a pobreza, e muito mais do mesmo tipo.
Quando eu estava pronto para entrar na Universidade de Chicago, em 1933, eu tinha um senso geral de direção. As ciências sociais, eu pensei, precisavam do mesmo tipo de rigor e os mesmos fundamentos matemáticos que tinham feito as ciências “duras” tão brilhantemente bem sucedidas. Eu preparava-me para me tornar um cientista social matemático. Através de uma combinação de formação formal e auto-estudo, este último continuando sistematicamente bem nos anos 40, eu fui capaz de ganhar uma ampla base de conhecimento em Economia e ciência política, juntamente com habilidades razoáveis em matemática avançada, lógica simbólica, e estatísticas matemáticas. Meu mentor mais importante em Chicago foi o econometrista e economista matemático, Henry Schultz, mas eu também estudei com Rudolf Carnap em lógica, Nicholas Rashevsky em Biofísica matemática, e Harold Lasswell e Charles Merriam em Ciência Política. Também fiz um estudo sério da física de pós-graduação, a fim de fortalecer e praticar minhas habilidades matemáticas e ganhar um conhecimento íntimo de como era uma ciência “dura”, particularmente no lado teórico. Um inesperado subproduto deste último estudo tem sido um interesse ao longo da vida na filosofia da física e várias publicações sobre a axiomatização da mecânica clássica.
minha carreira foi resolvida pelo menos tanto pela deriva quanto pela escolha. Um estudo de campo de graduação para um trabalho de termo desenvolveu um interesse na tomada de decisões nas organizações. Na graduação em 1936, o termo “paper” levou a uma assistência de pesquisa com Clarence E. Ridley no campo da administração municipal, realizando investigações que agora seriam classificadas como pesquisa de operações. A assessoria de pesquisa levou à Diretoria, de 1939 a 1942, de um grupo de pesquisa na Universidade da Califórnia, Berkeley, engajado nos mesmos tipos de estudos. Por acordo com a Universidade de Chicago, fiz os meus exames de doutoramento por correio e fiz uma dissertação sobre a tomada de decisões administrativas durante os meus três anos em Berkeley.Quando a nossa bolsa de investigação foi esgotada, em 1942, os empregos não eram abundantes e as minhas obrigações militares eram incertas. Consegui um lugar em ciências políticas no Instituto de tecnologia de Illinois pela intercessão de um amigo que estava de saída. O regresso a Chicago teve consequências importantes, mas também não previstas, para mim. Naquela época, a Comissão Cowles para pesquisa em economia estava localizada na Universidade de Chicago. Sua equipe incluiu Jacob Marschak e Tjalling Koopmans que estavam então dirigindo o trabalho de graduação de estudantes como Kenneth Arrow, Leo Hurwicz, Lawrence Klein, e Don Patinkin. Oscar Lange, ainda não voltou para a Polônia, Milton Friedman, e Franco Modigliani frequentemente participaram dos seminários de Funcionários Cowles, e eu também me tornei um participante regular.
Que me iniciou em um segundo de educação em economia, completando o Walrasian e a teoria de Neyman-Pearson estatísticas que eu tinha aprendido antes, de Henrique Schultz (e de Jerzy Neyman, em Berkeley) com um cuidadoso estudo de Keyne da Teoria Geral (feita compreensível pelos modelos matemáticos propostos por Meade, Hicks, e Modigliani), e o romance técnicas econométricas sendo introduzida por Frisch e investigado por Cowles pessoal. Também com grande entusiasmo, examinámos os novos artigos de Samuelson sobre estática e dinâmica comparativas.
I was soon coopted by Marschak into participation in the study he and Sam Schurr were directing of the prospective economic effects of atomic energy. Assumindo a responsabilidade pelas partes macroeconômicas desse estudo, eu usei como minhas ferramentas analíticas tanto as funções clássicas Cobb-Douglas, e a nova análise de atividade que está sendo desenvolvida por Koopmans. Embora eu tivesse publicado anteriormente artigos sobre incidência fiscal (1943) e desenvolvimento tecnológico (1947), o projeto de energia atômica foi meu batismo real na análise econômica. Tendo despertado o meu interesse pela Economia Matemática, continuei a trabalhar activamente em problemas nesse domínio, principalmente no período de 1950 a 1955. Foi durante esse tempo que eu trabalhei as relações entre causais, ordenação e identificabilidade – vindo pela primeira vez em contato com o trabalho de Herman Wold – descoberto e provado (com David Hawkins) o Hawkins-Simon teorema sobre as condições para a existência de solução positiva vetores matrizes insumo-produto, e desenvolvido (com Albert Ando) teoremas de quase-decomposability e agregação.
In 1949, Carnegie Institute of Technology received an endowment to establish a Graduate School of Industrial Administration. Eu deixei Chicago para Pittsburgh para participar com G. L. Bach, William W. Cooper, e outros no desenvolvimento da nova escola. Nosso objetivo era colocar a educação de negócios em uma base de estudos fundamentais em Economia e ciência comportamental. Tivemos a sorte de escolher um momento para lançar este empreendimento quando as novas técnicas de gestão científica estavam apenas aparecendo no horizonte, juntamente com o computador eletrônico. Como parte do esforço, eu me envolvi com Charles Holt, e mais tarde com Franco Modigliani e John Muth, no desenvolvimento de técnicas de programação dinâmica – as chamadas “regras de decisão linear”-para controle de inventário agregado e alisamento de produção. Holt e eu derivamos as regras para uma decisão ótima sob certeza, então provamos um teorema de certeza-equivalência que permitiu que nossa técnica fosse aplicada sob condições de incerteza. Modigliani e Muth passaram a construir algoritmos computacionais eficientes. Ao mesmo tempo, Tinbergen e Theil estavam desenvolvendo de forma independente técnicas muito semelhantes para o planejamento nacional nos Países Baixos.Entretanto, o estudo descritivo da tomada de decisões organizacionais continuou como a minha principal ocupação, neste caso em colaboração com Harold Guetzkow, James March, Richard Cyert e outros. O nosso trabalho levou-nos a sentir cada vez mais a necessidade de uma teoria mais adequada de resolução de problemas humanos se quisermos compreender as decisões. Allen Newell, que conheci na Rand Corporation em 1952, tinha opiniões semelhantes. Por volta de 1954, ele e eu concebemos a ideia de que a maneira certa de estudar a resolução de problemas era simulá-la com programas de computador. Gradualmente, a simulação computacional da cognição humana tornou-se o meu interesse central na pesquisa, um interesse que continuou a absorver até o momento presente.
a minha pesquisa sobre a resolução de problemas deixou-me relativamente pouca oportunidade de fazer um trabalho de tipo mais clássico na economia. No entanto, continuei a desenvolver modelos estocásticos para explicar as distribuições observadas de dimensões altamente distorcidas de empresas. Esse trabalho, em colaboração com Yuji Ijiri e outros, foi resumido em um livro publicado há apenas dois anos.
neste sketch, eu disse menos sobre o meu trabalho na tomada de decisões do que sobre a minha outra pesquisa em economia, porque o primeiro é discutido em maior extensão na minha palestra do Nobel. Também deixei de fora deste relato aquelas partes muito importantes da minha vida que foram ocupadas com a minha família e com actividades não científicas. Uma das minhas poucas decisões importantes, e a melhor, foi persuadir Dorothea Pye a casar comigo no dia de Natal de 1937. Temos sido abençoados em ser capazes de compartilhar uma ampla gama de nossas experiências, até mesmo para publicar juntos em dois campos amplamente separados: administração pública e psicologia cognitiva. Temos compartilhado também os prazeres e responsabilidades de criar três filhos, nenhum dos quais parece imitativo das direções profissionais de seus pais, mas todos os quais moldaram para si vidas interessantes e desafiadoras.Os meus interesses nas organizações e na administração alargaram-se à participação e à observação. Além de três passagens como presidente do Departamento da universidade, eu tive várias atribuições públicas modestas. Um deles envolveu desempenhar um papel, em 1948, na criação da Administração de Cooperação Econômica, a agência que administrou o Plano Marshall de Ajuda para o governo dos EUA. Outro, mais frustrante, foi o serviço no Comitê Consultivo de Ciência do Presidente durante o último ano da Administração Johnson e os primeiros três anos da administração Nixon. Ao servir no PSAC, e durante outra tarefa do comitê com a Academia Nacional de Ciências, eu tive a oportunidade de participar de estudos de políticas de proteção ambiental. Em todo este trabalho, tentei – não sei com que sucesso-aplicar o meu conhecimento científico das organizações e da tomada de decisões e, inversamente, usar estas experiências práticas para obter novas ideias e ideias de investigação.
Em que a “política” da ciência, que estas e outras atividades têm implicado, eu tive dois princípios orientadores para trabalhar para o “endurecimento” das ciências sociais, de modo que eles estarão melhor equipados com as ferramentas que eles precisam para suas difíceis tarefas de investigação; e para se trabalhar as relações de proximidade entre cientistas naturais e cientistas sociais, de modo que eles podem, em conjunto, contribuem com o seu conhecimento e habilidades especiais para as muitas questões complexas de política pública que a chamada para os dois tipos de sabedoria.
