Breyden Parsen gingerly caminhou entre as pedras de paralelepípedos em San Onofre State Beach, à procura das criaturas viscosas e brilhantes que rodeiam a costa como se estivesse numa caça ao tesouro.
“There’s one!”o residente de 4 anos de San Clemente gritou, as ondas cintilantes quebrando apenas uma curta distância de distância em um dia recente. “E outro!”
Parsen tinha descoberto o que muitos caminhantes acidentalmente tropeçaram nos últimos meses:grandes e viscosas lesmas do mar que se sentem moles sob os dedos dos pés se acidentalmente pisado.A bióloga marinha do Ocean Institute, Julianne Steers, disse que as lebres do Mar Negro — a maior das espécies de lesmas do mar — estão experimentando uma recuperação notável. Ela chamou a espécie Aplysia vaccaria de ” uma das criaturas marinhas mais espetaculares que temos ao longo da nossa costa.”
embora os biólogos tenham notado um pequeno aumento nas lebres do Mar Negro durante os mergulhos nos últimos anos, eles viram um maior salto em seus números ao longo da costa nos últimos meses — de San Clemente e Corona del Mar para o sul, para perto de Redondo Beach e além para o Norte, disse Steers.É definitivamente um sinal de um oceano mais saudável. Ainda temos um caminho a percorrer, mas é definitivamente um ressalto”, disse ela.
Steers said this particular sea hare species-which can grow upward of a couple of feet in length and top 20 pounds-hasn’t been seen in big numbers for at least a decade. Ela credita o aumento da população a florescências recentes de algas que ajudaram a alimentar as lebres do mar.
eles são ainda mais visíveis esta semana, com as marés extremamente baixas permitindo uma melhor visão das criaturas quando a água recua e elas descansam em rochas ou na areia.
Steers said the sea hares look like squishy rocks.
“ele pode se misturar com todas as outras pedras e pedras, bem como alcatrão”, disse ela. “É da mesma cor.”
a mãe de Breyden, Savannah, encontrou algumas lebres do mar preguiçosamente permanecendo depois que ela tomou um mergulho na água rasa em San Onofre.”Eles estão em todo o lado”, disse ela. “Podem vê-los a flutuar por todo o lado.”
as lesmas vistas em San Onofre e Doheny State Beach são do tamanho de uma mão, e durante a maré baixa eles jazem ou se entalam entre rochas ou em pequenas piscinas de água.
“na maioria das vezes, eles estão em algum lugar na faixa de 6 a 10 libras”, disse Steers. “Ficam assim tão grandes consumindo um bufete de algas. Definitivamente não é o teu caracol de jardim.”
ela disse que seu primo, as pequenas lebres do mar da Califórnia, também estão se recuperando após um declínio populacional.Estas lesmas esguicham tinta roxa se se sentem ameaçadas. “Dessa forma eles podem escapar ou podem deter ou distrair seus potenciais predadores”, disse ela.
Steers said though it might be tentating to pick them up, they are better left alone to prosper in their environment.”Quanto mais observamos e aprendemos com suas vidas, mais as espécies podem crescer e proliferar e ser um membro forte do nosso ecossistema”, disse ela.Eles têm um curto período de vida, disse ela, e morrerão se estiverem em terra e expostos por muito tempo. Os deixados em terra seca após a maré baixa provavelmente serão lavados de volta quando a maré subir novamente.
“ele sempre põe um sorriso em meu rosto — é bom ver uma espécie que não vimos em um número de anos fazer um ressalto”, disse ela. “Para mim, como biólogo, a oportunidade de observar e aprender mais do que você pode a partir de um livro, observando e tendo essa experiência de ver um ciclo sazonal ou anual, definitivamente ajuda na continuação da minha educação também.”
Ali Huerta, um surfista de 22 anos de idade de Mission Viejo, sentiu as criaturas viscosas sob seus pés após uma sessão de surf de San Onofre quinta-feira, Outubro. 5, quando ela acidentalmente pisou alguns enquanto voltava para a costa.”Eles são realmente, seriamente viscosos”, disse ela. “Gosto quando há animais na água, é fixe. Também não quero esmagá-los, sinto-me mal.”
