«Hoy es un punto de inflexión para Sidecar mientras nos preparamos para terminar nuestro servicio de transporte y entrega para poder trabajar en alternativas estratégicas y sentar las bases para la próxima gran cosa», dijo el Director Ejecutivo Sunil Paul en una publicación de blog.
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Fundada en 2012, Sidecar ayudó a iniciar la era de usar teléfonos inteligentes para recibir viajes de extraños, pero nunca logró el mismo nivel de entusiasmo de los consumidores (o fondos) que sus rivales Uber y Lyft. Uber tiene una valuación de 6 62.5 mil millones, y Lyft está valorado en 2 2,5 mil millones.
Y aunque Uber y Lyft operan en cientos de ciudades de Estados Unidos y se han expandido internacionalmente a través de nuevos negocios y asociaciones, Sidecar solo estaba disponible en 10 ciudades de Estados Unidos, incluidas Los Ángeles, Long Beach, San Diego y San Francisco.
Sidecar amplió su misión este año, desplegando su flota de conductores bajo demanda para realizar entregas de alimentos, comestibles y paquetes el mismo día en nombre de empresas asociadas como Eat24 y Peach.
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El cambio fue promocionado por los patrocinadores como una reducción del costo asociado con la «logística de última milla», o el proceso típicamente costoso de trasladar bienes a los consumidores en el eslabón final de la cadena de distribución.
En febrero, el socio de Avalon Ventures, Rich Levandov, un inversor en Sidecar, escribió que la entrega como servicio alteraría el panorama minorista en línea para siempre. «Permitir que los clientes de comercio electrónico externalicen el costo (y, a menudo, la logística angustiosa) de la entrega los libera para centrarse en su negocio principal», dijo.
La lógica tiene mérito, especialmente cuando los principales minoristas y un número creciente de desarrolladores de aplicaciones bajo demanda se encuentran en una dura competencia para satisfacer los deseos de dar-it-to-me-now de los consumidores móviles.
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El lunes, Amazon promocionó el éxito de su servicio de entrega de una hora y dos horas, Amazon Prime Now, durante la temporada de compras navideñas. Disponible en más de 20 áreas metropolitanas, Prime Ahora tuvo su día más ocupado en Nochebuena, dijo el gigante del comercio electrónico.
«Mi sensación es que eso realmente no acusa el modelo de negocio de tener un servicio de mensajería separado para entregas de última milla para competir con Amazon», dijo Yoram Wurmser, analista de comercio minorista y comercio electrónico de eMarketer. «Todavía hay un futuro para ese modelo, pero es posible que necesite alguien como un Uber que tenga la escala y la eficiencia para que funcione.»
Quizás, entonces, Uber también atropelló las ambiciones de entrega de Sidecar. En octubre, el líder de transporte lanzó un servicio llamado UberRUSH » en Chicago, Nueva York y San Francisco para manejar entregas rápidas de compañías a negocios locales.
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«Es un lugar obvio para ir,» Wurmser, dijo. «Tienen la infraestructura para el proveedor y el consumidor. No se necesita mucho para cambiar a un servicio de mensajería.»
Paul no especificó la razón por la que Sidecar dejaba el negocio de transporte, y dijo que «este es el final del camino para el servicio de transporte y entrega en Sidecar no no es de ninguna manera el final del viaje para la compañía.»
No está claro cuántos conductores de Sidecar se verán afectados y qué significa esto para los empleados de la empresa.
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tracey.lien @ latimes.com
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