Garcilaso de la Vega, Primera parte de los Comentarios reales. Lisboa, 1609.
Hijo de un conquistador y una noble inca, Garcilaso de la Vega creció en Cuzco, inmerso por igual en los mundos de los conquistadores y de los conquistados. De joven se mudó a España e hizo una carrera luchando en las guerras del rey Felipe II; solo tarde en la vida encontró su vocación como escritor. Después de traducir el tratado de un filósofo judío italiano, y escribir una crónica de una expedición española a Florida, Garcilaso comenzó la gran obra de su vida. Era una historia de dos partes de su tierra natal: los Comentarios reales sobre los Incas, y la Historia general del Perú sobre la conquista española. Habiendo dejado el Perú cuando era joven, Garcilaso tuvo que reconstruir la historia inca a partir de libros existentes, recuerdos de lo que había aprendido en la infancia, correspondencia con viejos amigos y su propia imaginación vívida. Retrató a los incas como paganos virtuosos al igual que los romanos clásicos. Con la atención de un humanista a la filología, glosó palabras quechuas para mostrar que poseían una religión natural sofisticada. En su comunidad perfectamente regulada, los reyes sabios dirigían la vida de sus súbditos y vigilaban severamente su conducta. El retrato de Garcilaso de los Incas, con afinidades a la República de Platón y a la Utopía de More, fue durante siglos el retrato más influyente de los Incas.
