Greshamin laki, taloustieteen havainto, että ” huono raha ajaa pois hyvän.”Tarkemmin sanottuna, jos eri arvoiset metallirahat ovat samanarvoisia kuin lailliset maksuvälineet, halvemmasta metallista valmistettuja kolikoita käytetään maksuvälineenä, kun taas kalliimmasta metallista valmistettuja kolikoita hamstrataan tai viedään maasta, jolloin ne yleensä katoavat kierrosta. Sir Thomas Gresham, kuningatar Elisabet I: n rahoitusasiamies, ei ollut ensimmäinen, joka tunnusti tämän rahapolitiikan periaatteen, mutta hänen selvityksensä siitä vuonna 1558 sai taloustieteilijä H. D. Macleod ehdottaa termiä Greshamin laki 1800-luvulla.
raha toimii muulla tavoin kuin kotimaisena vaihtovälineenä; sitä voidaan käyttää myös valuuttana, hyödykkeenä tai arvon säilyttäjänä. Jos tietynlainen raha on arvokkaampaa jossakin näistä muista toiminnoista, se käytetään valuuttana tai sitä hamstrataan sen sijaan, että sitä käytettäisiin kotimaisiin liiketoimiin. Esimerkiksi vuosina 1792-1834 Yhdysvallat säilytti hopean ja kullan välisen vaihtosuhteen 15:1, Kun taas Euroopassa suhdeluvut vaihtelivat välillä 15,5:1-16,06:1. Tämä teki kullan omistajille kannattavaksi myydä kultansa Euroopan markkinoilla ja viedä hopeansa Yhdysvaltain rahapajalle. Seurauksena oli, että kulta vedettiin pois Amerikan kotimaisesta levikistä; ”Ala-arvoinen” raha oli ajanut sen pois.
