posted in Interesting Plant Stories on February 19, 2014 by Scott Mori
Scott A. Mori, Ph. D., is the Nathaniel Lord Britton Kurator of Botany at The New York Botanical Garden. Yksi hänen erikoisuuksistaan on Parapähkinäperhe.
Pau brasilista (Caesalpinia echinata). Pau on puhekielinen nimi árvorelle (tai puulle), ja punainen mahla, jota se tihkuu, kun runko leikataan, on palavan hiilenpalan (brasa portugaliksi) väri. Niinpä pau brasil on käännetty englanniksi Brasilianpuuksi. Joidenkin historioitsijoiden mukaan tämä yleinen nimi omaksuttiin kasvista maan nimeksi, joka on Etelä-Amerikan suurin ja biodiversiteettisin.
Brasilian (kirjoitetaan portugaliksi Brasil) löysi vuonna 1500 portugalilainen tutkimusmatkailija Pedro Álvares Cabral, joka rantautui lähelle nykyistä Santa Cruz de Cabralian kaupunkia Bahian osavaltiossa. Tuohon aikaan pau Brasilia oli runsaasti Brasilian rannikkometsissä. Mahla oli taloudellisesti merkittävä, koska sitä käytettiin kuolevaan kankaaseen, mutta nykyään puu tunnetaan parhaiten erittäin arvostetun puun lähteenä, jota käytettiin jousien luomiseen jousisoittimille, kuten viuluille ja selloille.
Koko sen alkuperäiseltä levinneisyysalueelta suuria pau brasilialaisia puita, joita on vaikea löytää karjankasvatuksen sekä sokeriruoko-ja eukalyptusplantaasien metsäkadon vuoksi. Rantametsät ovat vähentyneet joillakin alueilla jopa viiteen prosenttiin alkuperäisestä laajuudestaan. Lisäksi, koska korkea hinta, että viulu Jouset tuoda markkinoille, tämä upea puu on valikoivasti leikattu koko sen alueella. Onneksi sitä viljellään koristekasvina ja istutetaan osana metsityshankkeita, joten sen kauniita kukkia voi edelleen arvostaa.
oheiset valokuvat viljelyssä olevista kukkivista kasveista on otettu Rio de Janeiron kasvitieteellisessä puutarhassa.
Cabral portrait courtesy of Wikimedia Commons.
