La recherche montre que les anciens combattants courent un risque accru de maladies mentales telles que le SSPT, l’anxiété et la dépression en raison du déploiement et du combat. Pour le traiter, le National Center for PTSD (NCPTSD) du département des Anciens combattants des États-Unis recommande des psychothérapies axées sur les traumatismes, notamment une exposition prolongée, une thérapie de traitement cognitif et une thérapie de désensibilisation et de retraitement des mouvements oculaires. Les médicaments sont également utilisés pour traiter les symptômes de la maladie mentale. Mais ces thérapies se concentrent sur le traumatisme, que les vétérans peuvent vouloir éviter. La stigmatisation des approches de psychothérapie traditionnelles pourrait également dissuader les anciens combattants de demander de l’aide, comme l’a révélé une étude publiée en mars 2016 dans Annals of Behavioral Medicine.
« Le domaine de la psychologie pousse vraiment les psychothérapies cognitives et comportementales qui impliquent de parler et de réfléchir à ce qui s’est passé ainsi que de remettre en question les processus de pensée inadaptés », explique Bret A. Moore, PhD, vice-président du Boulder Crest Institute for Posttraumatic Growth, ainsi qu’un ancien psychologue de l’armée en service actif et vétéran de la guerre en Irak. « Ce sont des interventions efficaces pour une partie des anciens combattants, mais pas pour tous. »
Le Dr Moore dit que son domaine devrait se concentrer sur les interventions non traditionnelles comme la méditation qui sont faciles à pratiquer en dehors de la salle de thérapie et éviter de placer le vétéran dans le rôle de « patient » ou de « malade » souvent associé aux traitements traditionnels du SSPT.
Et la recherche trouve un avantage à cette approche. Dans une étude publiée en décembre 2018 dans The Lancet Psychiatry, les chercheurs ont constaté que la méditation fonctionnait ainsi que la thérapie d’exposition pour améliorer les symptômes du SSPT chez les anciens combattants.
Dan Libby, PhD, psychologue clinicien agréé, professeur de yoga et fondateur du Veterans Yoga Project — une organisation éducative et de plaidoyer dédiée à l’amélioration de la santé des anciens combattants grâce aux pratiques du yoga et de la méditation — qui n’a pas participé à l’étude, a déclaré que les symptômes du SSPT peuvent souvent donner l’impression d’être pris au piège dans une voiture en mouvement sans freins.
« Quand vous regardez vraiment ce qui se passe pour quelqu’un qui fait face à un traumatisme, son esprit est devenu un endroit dangereux, imprévisible et incontrôlable », explique le Dr Libby. « Et le monde extérieur semble aussi dangereux et imprévisible. »Il croit que de nombreux vétérans pourraient bénéficier d’une approche plus holistique et consciente des traitements du SSPT. « En tant que psychologue clinicien travaillant à l’AV, j’ai constaté que les anciens combattants qui avaient également une pratique, que ce soit la méditation ou le mouvement conscient, avaient de meilleurs résultats », dit-il.
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Différentes formes de méditation étudiées chez les vétérans
La méditation est une technique ou un ensemble de techniques qui peuvent aider une personne à concentrer son esprit et à le ramener au moment présent. Selon le Centre National pour la santé complémentaire et intégrative, il a été démontré qu’il aide à soulager un certain nombre de problèmes de santé, de la dépression et de l’anxiété aux symptômes de la ménopause et même à l’hypertension artérielle.
Voici ce que la recherche a à dire sur la façon dont la méditation peut également aider les vétérans à gérer le SSPT.
Méditation de compassion
La méditation de compassion implique la répétition de phrases conçues pour augmenter l’empathie et la compassion envers les autres.
Une phrase courante utilisée dans la pratique est: » Puis-je être heureux. Puis-je être paisible. Puis-je être libre de toute souffrance. »Une fois que vous sentez que vous avez intériorisé le message, vous pouvez ensuite souhaiter les mêmes pensées positives aux autres: membres de la famille, amis et même étrangers.
De petites études montrent que la pratique de la méditation de compassion peut atténuer les symptômes du SSPT. Un article publié en avril 2019 dans le Journal of Traumatic Stress a révélé que la pratique de la méditation de compassion pendant 90 minutes par semaine avait un effet plus important sur les symptômes du SSPT chez les anciens combattants qu’un programme composé de psychoéducation, d’entraînement à la relaxation et d’hygiène du sommeil. Une autre étude publiée en avril 2019, dans le Journal of Alternative and Complementary Medicine, a révélé que les participants vétérans ont déclaré eux-mêmes une diminution significative de leurs symptômes de SSPT et un degré élevé de satisfaction à l’égard du programme de méditation de compassion. Une autre étude a examiné les effets de la méditation de bonté de cœur (un type spécifique de méditation de compassion) sur les symptômes du SSPT et de la dépression chez les vétérans. Publié dans le Journal of Traumatic Stress, il a révélé que les anciens combattants qui ont suivi un cours de méditation sur la bonté de cœur de 12 semaines présentaient une réduction modérée des symptômes de dépression et une réduction élevée des symptômes du SSPT à un suivi de trois mois.
Méditation transcendantale
La méditation transcendantale, ou TM, est une forme de méditation dans laquelle une personne répète silencieusement un son, un mot ou une courte phrase donné dans son esprit pendant une période de temps déterminée afin de concentrer l’esprit et de provoquer un état de paix et de relaxation. Ce mot ou ce son est connu comme un mantra, et il n’a pas besoin d’avoir de sens du tout — c’est seulement important dans la mesure où il vous aide à concentrer votre esprit sur le son du mantra.
La Fondation Maharishi, qui a déposé cette forme de méditation, recommande de pratiquer la MT deux fois par jour pendant 20 minutes à la fois — une fois le matin, une fois le soir. La fondation offre des cours qui peuvent coûter des centaines de dollars et stipule que les mantras ne peuvent être attribués que par des praticiens de la MT.
Les études semblent prudemment optimistes quant au rôle de la MT dans la réduction des symptômes du SSPT. Par exemple, une étude publiée en janvier 2018 dans Military Medicine a révélé que la MT aidait à réduire les symptômes du SSPT sans amener les anciens combattants à revivre leur traumatisme. Une autre étude, publiée en novembre 2018 dans Psychological Trauma: Theory, Research, Practice and Policy, a révélé que les anciens combattants qui ont suivi un cours de MT de huit semaines ont signalé une augmentation de la pleine conscience et de la qualité de vie, ainsi qu’une diminution des symptômes de SSPT et de dépression. Bien que les résultats semblent indiquer que la MT est efficace pour les anciens combattants, la plupart des chercheurs s’entendent pour dire que ce domaine d’étude spécifique est encore relativement nouveau et mérite des recherches plus poussées.
Méditation mantra
Heureusement pour ceux qui ne veulent pas dépenser des centaines de dollars pour apprendre la MT, il existe une autre forme de méditation qui se concentre sur la répétition d’un mantra — c’est ce qu’on appelle la méditation mantra. Selon le Centre de méditation Blue Mountain, son but est de rediriger l’énergie que vous pouvez dépenser en pensée négative vers la répétition d’un mantra simple et significatif. La recherche sur le sujet est limitée, mais une étude portant sur 173 vétérans publiée en 2018 dans l’American Journal of Psychiatry a révélé que la thérapie par méditation mantra était généralement plus efficace que la thérapie centrée sur le présent pour réduire certains symptômes du SSPT.
Méditation de pleine conscience
Ce type de méditation encourage les participants à être simplement conscients et conscients du moment présent, permettant aux pensées d’aller et venir sans jugement ni réaction. Il y a un accent particulier sur la respiration profonde, ce qui peut aider à soulager les symptômes d’anxiété et de dépression, selon une étude publiée en juin 2015 dans Applied Psychophysiology and Biofeedback. Une étude portant sur 116 anciens combattants, publiée en août 2015 dans le Journal of the American Medical Association, a révélé que la méditation de pleine conscience avait un effet modeste sur les symptômes du SSPT, mais un effet global plus important par rapport à la thérapie de groupe centrée sur le présent. Et une revue d’une variété de traitements basés sur la pleine conscience pour le SSPT, publiée dans le Journal of Psychiatry and Neuroscience en janvier 2018, a conclu que jusqu’à présent, la pratique est modérément efficace pour réduire les symptômes du SSPT et mérite certainement une étude plus approfondie.
Comment savoir si la méditation Vous convient
Bien sûr, comme pour de nombreuses affections médicales, il n’existe pas de remède unique pour les symptômes du SSPT chez les anciens combattants. Le traitement de ce trouble doit toujours être discuté avec un médecin et, si nécessaire, des ajustements aux séances ou aux doses doivent être apportés.
« Ces pratiques sont un complément important et nécessaire au traitement du SSPT, pas nécessairement une alternative », explique Libby. « Il s’agit de savoir quels outils fonctionnent pour vous. »
Moore croit également que les psychothérapies cognitives et comportementales existantes peuvent être utiles avec des pratiques complémentaires et intégratives — et il souligne qu’obtenir le bon traitement peut conduire à une croissance personnelle profonde pour les anciens combattants.
« Les vétérans atteints de SSPT ne sont pas brisés », dit-il. « Ils ne sont pas dangereux. Ils ne sont pas instables. Ce sont des hommes et des femmes courageux qui apprennent à gérer des expériences de vie très difficiles. Ce sont des individus qui essaient de donner un sens à ce qui s’est passé pendant leur service militaire et de tirer les leçons qu’ils ont apprises afin d’améliorer leur vie et leur communauté. »
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Où les vétérans peuvent demander de l’aide pour le SSPT
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes un vétéran vivant avec le SSPT et que vous souhaitez de l’aide pour gérer la maladie, il existe un certain nombre de sites Web et de ressources que vous pouvez utiliser pour obtenir de l’aide.
- Le site Web du NCPTSD répertorie un certain nombre de façons d’obtenir de l’aide pour le SSPT, y compris des informations sur la recherche d’un thérapeute et la gestion du stress par l’auto-assistance.
- Le département américain des Anciens combattants (VA) a une page Web extrêmement complète consacrée à la conscience consciente, avec un exercice rapide de sensibilisation à la respiration et de nombreuses études sur l’efficacité de la pratique.
- Grâce à l’AV, vous pouvez également télécharger Mindfulness Coach — une application gratuite conçue pour aider les vétérans à pratiquer la pleine conscience grâce à un programme de formation progressif et autoguidé. Il est disponible sur l’App Store (où il a une note de 4,7 étoiles) et Google Play.
- La bibliothèque de pratique du Veterans Yoga Project contient des informations et des fichiers audio téléchargeables sur des thèmes tels que la Respiration, la Méditation, le Mouvement conscient, le Repos guidé et la Gratitude. C’est une excellente ressource pour ceux qui cherchent à commencer à expérimenter différents styles de méditation.
- iRest est une organisation à but non lucratif qui se consacre à apporter le yoga nidra aux vétérans. Le yoga nidra est spécialement conçu pour détendre le corps et l’esprit ensemble, et avec un accent majeur sur la pleine conscience, il a plus en commun avec la méditation que d’autres types de yoga au rythme plus rapide. L’iRest offre des cours et une formation en ligne aux anciens combattants à travers le pays.
- Si vous souhaitez explorer la méditation mantra, vous pouvez trouver une liste de mantras simples à essayer sur le site Web du Blue Mountain Center of Meditation. Ils ont également une section FAQ complète pour les débutants.
- Le Mindful Warrior Project est une organisation à but non lucratif qui organise régulièrement des événements pour promouvoir la pleine conscience et l’autonomisation des anciens combattants basés dans la grande région de Los Angeles.
- MaketheConnection.net est une ressource en ligne conçue pour fournir du soutien et des ressources aux anciens combattants et à leurs proches. Ils ont plus de 800 Histoires de connexion — une galerie vidéo d’histoires d’anciens combattants racontées par les anciens combattants eux-mêmes.
- Conscient.org a une page Web utile sur la façon de Méditer destinée aux débutants, avec des informations sur les différents types de méditation et de nombreuses méditations audio-guidées à pratiquer à la maison.
