Garcilaso de la Vega, Première partie des commentaires réels. Lisbonne, 1609.
Fils d’un conquistador et d’une noble inca, Garcilaso de la Vega a grandi à Cuzco, plongé à la fois dans les mondes des conquérants et des conquis. Jeune homme, il s’installe en Espagne et fait carrière en combattant dans les guerres du roi Philippe II ; ce n’est que tard dans sa vie qu’il trouve sa vocation d’écrivain. Après avoir traduit le traité d’un philosophe juif italien et écrit une chronique d’une expédition espagnole en Floride, Garcilaso a commencé le grand travail de sa vie. C’était une histoire en deux parties de sa terre natale: les Comentarios reales sur les Incas et l’Historia general del Perú sur la conquête espagnole. Ayant quitté le Pérou dans sa jeunesse, Garcilaso a dû reconstruire l’histoire inca à partir de livres existants, de souvenirs de ce qu’il avait appris dans son enfance, de correspondances avec de vieux amis et de sa propre imagination vive. Il dépeint les Incas comme des païens vertueux tout comme les Romains classiques. Avec une attention humaniste à la philologie, il a glosé les mots quechua pour montrer qu’ils possédaient une religion naturelle sophistiquée. Dans leur commonwealth parfaitement réglementé, les rois sages dirigeaient la vie de leurs sujets et surveillaient sévèrement leur conduite. Le portrait des Incas de Garcilaso, avec des affinités avec la République de Platon et l’Utopie de More, a été pendant des siècles le portrait le plus influent des Incas.
