Come dicono i vangeli sinottici, Gesù purifica simbolicamente il tempio di Gerusalemme mentre si avvicina alla fine del suo ministero.
In Matteo 21:12-17, Marco 11:15-19 e Luca 19:45-48, Gesù entrò nel tempio, rovesciò le tavole e citò Isaia 56:7: “la mia casa sarà chiamata casa di preghiera” e Geremia 7: 11: “ne hai fatto un covo di ladri.”Questa azione intensifica il desiderio tra i leader ebrei di mettere a tacere Gesù, anzi di distruggerlo (Marco 11:18; Luca 19:47).
Il Vangelo di Giovanni differisce da questa immagine più familiare in modi molto importanti. Primo, Gesù sta appena iniziando il suo ministero. Subito dopo il miracolo di Cana di Galilea, tornò a Cafarnao “con sua madre, i suoi fratelli e i suoi discepoli” (2,12). Giovanni ci dice in 2: 11 che i suoi discepoli “credettero in lui” dopo il primo segno di cambiare l’acqua in vino. Ora, in questo passo, vedremo i discepoli impegnati attivamente nel cercare di capire questo Gesù in cui “credono” con l’aiuto della Scrittura.
Vedremo anche in questi versetti che tale comprensione sia della Scrittura che del Signore è un processo in corso. Infatti, il “ricordo” della Scrittura e delle parole di Gesù è al centro della vita dei discepoli di Gesù. Com’è utile vedere i discepoli di Gesù giungere a una più profonda comprensione di ciò che significa credere in Gesù. Gradualmente, vengono più pienamente a capire come Gesù serve il Dio che lo ha mandato per amore del mondo.
La credenza sulla base del primo segno di Gesù si dimostrerebbe presto superficiale, persino insostenibile. Questa convinzione, per quanto importante possa essere stata, deve essere approfondita ed estesa. La purificazione del tempio elabora l’identità di Gesù per i suoi discepoli e per i lettori di Giovanni. Inoltre spinge i discepoli di allora e ora verso l’impegno continuo con la Scrittura come parola affidabile (se non sempre cristallina) di Dio sui propositi di Dio in questo mondo che Dio ama.
Il brano è un dialogo in cui Gesù e gli ebrei si confrontano e non sorprende nel Vangelo di Giovanni. Si apre con diversi versetti che descrivono Gesù ‘ entrare nel tempio e fare la sua frusta di corde per scacciare uomini d’affari e tutti i loro accessori. Nei versetti 16 e 18-20, Gesù e gli Ebrei parlano l’un l’altro delle sue azioni.
Intrecciate in questo dialogo (versetti 17 e 22) sono le descrizioni delle reazioni dei suoi discepoli a ciò che accade davanti ai loro occhi e a ciò che viene detto a riguardo. Versetto 21, nel frattempo, è un commento dal narratore per il bene del lettore.
In sostanza, quindi, ci sono alcuni caratteri in 2:13-22:
- Gesù
- gli Ebrei
- i discepoli
- il narratore
- la voce del profeta Zaccaria
- la voce del salmista Davide, secondo le parole del Salmo 69)
- e lettori implicita da il narratore è necessario interpretare l’affermazione di Gesù:
Centrale per il passaggio, e ancora di più per il suo utilizzo come una Quaresima di testo, è l’atto di interpretazione e di ricordo. Entrambe le volte che i discepoli appaiono, stanno ricordando. Nel versetto 17, riflettono sulla citazione di Gesù di Zaccaria 14:20-21 in termini di Salmo 69: 9. Gesù spiega la purificazione del tempio in termini profetici denigrando l’uso del tempio per il commercio.
Sì, il “commercio” in questione era legittimo e necessario per i pellegrini e altri che non avevano conio adatto per l’acquisto degli animali necessari nel culto del tempio. Questo fatto storico non è rilevante. Piuttosto, Gesù si dichiara sia come profeta che come colui che afferma che la casa del Signore è la casa del suo “Padre”. I suoi discepoli hanno il primo accenno dell’estremo conflitto che sarà al centro del ministero di Gesù e lo riconoscono come presagio della morte di Gesù.
Nonostante la loro nascente comprensione dei pericoli che circondano Gesù, Figlio di Dio, Re di Israele (1:49), i discepoli non sono più in grado dei “Giudei” di cogliere pienamente la dichiarazione di Gesù nel versetto 19. (E ricordate, i discepoli stessi, come Gesù, sono anche ebrei). Gesù offre un segno così oltraggioso e così incomprensibile; è solo dopo la sua risurrezione che i suoi discepoli capiscono ciò che ha appena detto. Gesù sembra parlare del tempio, ma non lo fa. O lo fa?
Al tempo del vangelo di Giovanni, il tempio di Gerusalemme è stato abbattuto, ma Gesù è stato risuscitato dai morti. È lui invece il tempio, l’unico che Dio ha mandato a prendere il posto del tempio? In effetti sembrerebbe così, data la dichiarazione di Gesù in Giovanni 4: 20-23. Il tempio stesso non è risuscitato. Ma quando il narratore ci informa che Gesù è risuscitato in tre giorni, vediamo che il vecchio tempio non avrà più importanza per i cristiani.
I discepoli, naturalmente, hanno ancora tutto questo discernimento davanti a loro. Non sentono la spiegazione del narratore. Al contrario, noi lettori siamo doppiamente rassicurati dal narratore.
In primo luogo, siamo informati che Gesù aveva in mente un significato particolare non compreso dal suo pubblico contemporaneo, un significato che rende abbondantemente vera la profezia di Gesù. In secondo luogo, siamo rassicurati che i discepoli vengono a capire questo quando la loro esperienza raggiunge quella dei lettori. Cioè, quando i discepoli scoprono ciò che il narratore e il suo pubblico sanno già, che Gesù morirà e risusciterà in tre giorni, anche loro ripenseranno a questa predizione nel versetto 19 e la comprenderanno pienamente.
A quel punto, dopo la risurrezione di Gesù, quando i discepoli ricordano questo momento e comprendono più pienamente il loro Signore, ci offrono un esempio. Per ricordare e credere si uniscono di nuovo nel versetto 22. Ricordano ciò che disse Gesù. L’hanno visto accadere. Credono di nuovo sia nella Scrittura (la parola profetica che Gesù cita) che nella parola profetica di Gesù.
Questo passo ci pone davanti una promessa che se prestiamo attenzione e ricordiamo, allora la Scrittura e il suo Signore saranno rivelati come veri e affidabili. Per quanto misteriose e incomprensibili possano essere le parole o le azioni di Gesù nel presente, impegnarsi con la fede e tenere a mente la Scrittura alla fine porterà i discepoli nel luogo in cui le cose si uniscono e la credenza viene creata.
Il passaggio ci ricorda due cose aggiuntive (almeno!). Uno è che l’espansione, l’approfondimento, la maturazione della fede arriva in un processo di coinvolgimento, esperienza e ricordo. Un altro è che questo è possibile perché lo stesso Dio ha mandato i profeti le cui parole sono la Scrittura (anche per Gesù) e ha mandato Gesù. Questo Dio continua ad essere in mezzo a noi come Spirito Santo. L’affidabilità è l’affidabilità di Dio, la fedeltà di Dio.
