denne artikkelen inneholder en liste over generelle referanser, men den forblir i stor grad ubekreftet fordi den mangler tilstrekkelige korresponderende inline-henvisninger. Vennligst bidra til å forbedre denne artikkelen ved å innføre mer presise henvisninger. (Februar 2016) (Lær hvordan og når man skal fjerne denne malen melding)
Differensialpsykologi studerer hvordan individer er forskjellige i deres oppførsel og prosessene som ligger til grunn for det. Dette er en disiplin som utvikler klassifikasjoner (taksonomier) av psykologiske individuelle forskjeller. Dette skiller seg fra andre aspekter av psykologi ved at selv om psykologi tilsynelatende er en studie av individer, studerer moderne psykologer ofte grupper, eller forsøker å oppdage generelle psykologiske prosesser som gjelder for alle individer. Dette bestemte området av psykologi ble først navngitt og beholder fortsatt navnet «differensialpsykologi» Ved Breslau University. Vidkunn Coucheron Jarl siterer William Stern når han kaller dette feltet » en ny og raskt voksende off-shoot av eksperimentell psykologi.»(Jarl, 2013).
mens fremtredende psykologer, inkludert Stern, har blitt mye kreditert for begrepet individuelle forskjeller, viser historiske poster At Det Var Charles Darwin (1859) som først spurte den vitenskapelige interessen for studiet av individuelle forskjeller. Hans interesse ble ytterligere forfulgt av Hans halv fetter Francis Galton i sitt forsøk på å kvantifisere individuelle forskjeller mellom mennesker.
for eksempel, ved evaluering av effektiviteten av en ny terapi, kan gjennomsnittlig ytelse av terapien i en behandlingsgruppe sammenlignes med gjennomsnittlig effektivitet av en placebo (eller en velkjent terapi) i en annen kontrollgruppe. I denne sammenheng blir forskjeller mellom individer i deres reaksjon på eksperimentelle og kontrollmanipulasjoner faktisk behandlet som feil i stedet for som interessante fenomener å studere. Denne tilnærmingen er brukt fordi psykologisk forskning er avhengig av statistiske kontroller som bare er definert på grupper av mennesker.
