Gigi Butler var en rengjøringsdame med bare $33 til hennes navn da hun åpnet sin første cupcake butikk I Nashville, Tennessee, for nesten syv år siden.
«Folk trodde jeg var gal, og de lo av ideen,» fortalte Hun Business Insider. «Men jeg hadde bare denne følelsen av at jeg måtte gjøre det.»
Etter å ha sikret et sted, piske opp noen oppskrifter og ansette to ansatte utenfor gaten, Åpnet Butler dørene Til Gigis Cupcakes 21. februar 2008.
» jeg hadde ingen investorer og bokstavelig talt ikke en cent å bruke på reklame,» sier hun. «Så jeg håpet og ba folk ville komme.»
Og det gjorde de.
I Dag er det 92 Gigi ‘ S Cupcakes steder i 23 stater, og i år forventer hun $ 35 millioner i årlig omsetning på tvers av alle butikkene. Det er trygt å si At Butlers bankkontosaldo ikke lenger er i tosifrene.
«jeg er så fornøyd med hvordan ting har slått ut, men jeg trodde aldri min suksess ville stamme fra cupcakes,» forteller hun oss. «Jeg trodde alltid det ville være musikk.»
Butler ble født I Oklahoma og vokste opp på en gård i En liten ørkenby I California, omtrent en time utenfor Los Angeles. Siden 7 år har hun drømt om å bli en countrysanger. «Ingenting annet var enda et alternativ. Jeg skulle bli en landsstjerne, slutten på historien, » sier hun.
men på 15 hun trengte en jobb, og hun virkelig ikke var interessert i å jobbe for noen andre. «Jeg bestemte meg for å kjøpe noen mopper og bøtter, og jeg gikk fra dør til dør, ringende dørklokker, og tilbød å rense folks hjem.»
Slik Ble Gigis Rengjøringsfirma født.
hun renset hjem, kontorer og byggeplasser (og sang i et band på siden) i California i fem år før hun bestemte seg for at hun var klar til å ta neste skritt i sin musikkkarriere.
Så i 1994 droppet hun ut av college og flyttet til Nashville med $500, ingen jobb, ingen venner, og ikke noe sted å bo.
» Da jeg kom dit, fortsatte jeg å rengjøre. Så jeg ville gjøre det hele dagen, så kom hjem og lur, så ville jeg synge på barer om natten til 3 am — og gjøre det igjen neste dag,» sier hun. «Men da jeg ble 31, ble jeg lei av å få rumpa min klemt og passere spissen rundt. Jeg følte at jeg var sviktende siden min drøm var å synge. Men jeg visste at det bare ikke fungerte lenger.»
Etter å ha gitt opp drømmen om å bli en landsstjerne i 2005, fokuserte Butler på å bygge sin rengjøringsvirksomhet i Nashville.
» jeg tjente ganske gode penger og lærte å være sjef, administrere et lag og drive en bedrift, alt uten å måtte være i bedriftsverdenen, noe som var flott siden jeg aldri virkelig ønsket å sitte foran en dataskjerm i høye hæler, strømpebukser og skjørt, » sier hun.
Selv om innhold, Sa Butler at hun visste at hun ikke ble utfordret nok, » og noe manglet fortsatt.»
i 2007, mens rengjøring et bad i en klient hjem, Butler fikk en telefon fra sin bror.
«Han var I New York For Labor Day Weekend Og sa,’ Du vil ikke tro dette, men folk venter i kø i timevis for cupcakes! Og de er ikke like gode som dine.»
Butler vokste opp omgitt av bakere. Hennes tanter, bestemødre, og mor var alle dyktige på kjøkkenet — og hun » arvet genet.»
» Det er i blodet mitt,men jeg tenkte aldri på å forfølge det som en karriere eller en bedrift.»
hun hang opp telefonen og så på seg selv i speilet og tenkte, jeg er ikke redd for å mislykkes ,så jeg skal gjøre dette. Jeg skal åpne en cupcake butikk.
en måned senere var hun i Texas besøke sin store tante Bennie som eide et bakeri. «Jeg hadde ingen anelse om hva jeg gjorde, så jeg dro dit for å lære.»
da hun kom tilbake Til Tennessee, dro hun til banken for å be om et lån. «Jeg hadde stor kreditt og ingen gjeld, men de lo bokstavelig talt i ansiktet mitt Og sa,» Seriøst? En cupcake butikk?'»
så, i stedet, hun tok $100.000 i kontanter forhånd lån fra hennes kredittkort.
Etter å ha funnet et sted for butikken — som hun refererer til som «the sweet spot», siden det er nær tre universiteter, seks sykehus og rett utenfor Music Row — Kom butlers foreldre ut for å hjelpe henne med å lansere sin nye virksomhet. «Min mor hjalp meg med å utvikle oppskrifter, og min far gjorde butikken design. De ga meg også noen penger, som jeg virkelig trengte.»
Før du åpnet butikken, Brukte Butler opp alle $100 000 i lån, pluss pengene hennes foreldre ga henne, og alle hennes besparelser — og hun hadde fortsatt $ 6500 i regninger å betale ($4500 i leie, $1000 for ingredienser og $1000 for sine to første ansatte). Hun hadde bare $33 i hennes bankkonto.
» jeg bokstavelig talt rengjort tre hus dagen før vi åpnet butikken for å betale rørleggeren, » sier hun. «Og samme dag kom min entreprenør inn med en $ 15.000 tørrveggregning han «glemte» å gi meg. Jeg bokstavelig talt falt til gulvet og hadde en smelte ned.»
Butler hadde nøyaktig en uke til å betale $ 6500 til utleier, matleverandør og to ansatte – og fortalte entreprenøren at hun ville trenge litt tid til å betale regningen.
de likte dem ikke; de elsket dem, sier hun.
innen noen få timer etter åpningen dannet en linje utenfor Gigi ‘ S Cupcakes shop.
Butler husker et møte med en kunde den første uken. «Jeg gikk rundt og hilste på folk, og en kvinne sa:» jeg skal bestille En Scarlett ‘ S Red Velvet flavour cupcake. Så jeg fortalte henne at vi ikke hadde den spesielle smaken den dagen, og hun begynte å skrike på meg, ‘ jeg har ventet i kø for den cupcake! Sier du at du ikke har det?! Er du en slags idiot? Og man skulle tro jeg ville bli fornærmet, men jeg gikk bort og tenkte til meg selv, ‘ herregud, folk roper over mine cupcakes fordi de vil ha dem! Cha-ching!'»
Innen 1. Mars 2008, en uke etter åpningen, Var Butler i Stand til å betale $6500 i regninger. «Og jeg hadde fortsatt $300 igjen,» sier hun stolt.
noen måneder senere foreslo butlers utleier, Alan Thompson, at hun franchise hennes konsept. «Jeg sa,» Hva er franchising?»
Så Sammen Med Thompson, hennes foreldre, og hennes bror Randall, som til slutt ble utnevnt som chief operating officer i selskapet, Begynte Butler franchising Gigi ‘ S Cupcakes merkevare i November 2008.
i dag er 90 av De 92 Gigi ‘ S Cupcakes-butikkene eid av franchisetakere.
Hun mener at hennes merkevare har hatt så mye suksess fordi produktene-cupcakes, kaker — muffins, kaker, paier og andre bakevarer – er » deilig og unik. Hver smak har en historie, » forklarer hun.
Den andre grunnen: «jeg var aldri redd for å mislykkes, så jeg ga det mitt alt.»
Butler, en alenemor til sin 3 år gamle datter, sier at hennes største utfordring har vært å akseptere det faktum at hun » ikke lenger bærer alle hatter.»
«i begynnelsen gjorde jeg litt av alt. Jeg ville piske opp en gruppe frosting, så måtte løpe til et møte, og deretter gjøre papirarbeid. Nå har vi et godt team til å gjøre alle disse jobbene, og min rolle er å være ansiktet til merkevaren. Men jeg vil fortsatt være overalt, alt på en gang, og sørg for at alt er perfekt, fordi denne virksomheten er min baby – den har navnet mitt på den.»
Butler sier hun planlegger å utvide virksomheten til 250 butikker innen 2019.
» men uansett hvor store vi blir, vil jeg alltid få tid til å sette på forkleet mitt og piske opp en gruppe frosting, fordi det er det jeg elsker å gjøre.»
