Eduard van Lancaster was het enige kind van koning Hendrik VI van Engeland en diens koningin Margaretha van Anjou. Zijn geboorte veroorzaakte nog meer ontwrichting tijdens de politieke machtsstrijd van de 1450 ‘ s in Engeland als gevolg van de zwakke en misleide regering van zijn vader. Op het moment van zijn verschijning leed zijn vader een aanval van krankzinnigheid en zijn geboorte verdrong Richard hertog van York als de erfgenaam van koning Hendrik. Eduard ‘ s geboorte en de ziekte van haar man brachten Margaretha van Anjou tot een actieve deelname aan de politiek en ze zou een nog feller pleitbezorger worden voor het houden van haar man op de troon, zodat Eduard het kon erven van zijn vader. Deze strijd tussen Eduards ouders en de hertog van York zou bekend worden als de Rozenoorlogen.Koning Hendrik en Margaretha van Anjou waren acht jaar getrouwd voordat ze een kind kreeg. Eduard werd geboren op 13 oktober 1453 in het Paleis van Westminster en staat soms bekend als Eduard van Westminster. 13 oktober is de feestdag van koning Eduard de biechtvader, dus Margaretha noemde haar zoon naar hem. Hij werd gedoopt door bisschop Wayneflete van Winchester in de Westminster Abbey. Zijn sponsors waren de hertog van Somerset, de aartsbisschop van Canterbury en Anne, Hertogin van Buckingham. Het kind werd naar de abdij gebracht samen met een processie van monniken die verlichte taps toelopende. Na de doop werd Eduard benoemd tot Ridder in de Kousenband en kreeg hij de titel Hertog van Cornwall.
Edward werd gepresenteerd aan zijn catatonische vader in Windsor op Kerstmis 1453 of Nieuwjaar 1454. De enige erkenning van koning Hendrik was het verhogen en verlagen van zijn ogen. In de lente van 1454 begonnen koningin Margaretha en Richard hertog van York een machtsstrijd om koninklijk gezag uit te oefenen tijdens de ziekte van de koning. Richard vond dat hij een redelijke aanspraak op de troon had vanwege zijn afkomst en geloofde dat de Lancastrische koningen zich zijn geboorterecht hadden toegeëigend. Margaretha deed een bod om regent van het koninkrijk te worden tijdens de ziekte van de koning en om controle te hebben over Eduard ‘ s huishouding. Ze verloor het bod om regent te worden. Het parlement riep Eduard van Lancaster uit tot erfgenaam van koning Hendrik VI, maar Richard hertog van York werd benoemd tot beschermer van het rijk totdat de koning zijn macht herriep of prins Eduard volwassen werd.Op 15 maart 1454 tekende het Parlement een charter waarin Edward Prince of Wales en Graaf van Chester werden gecreëerd. Hij kreeg een inkomen van £2000 per jaar en investeerde als Prins van Wales in juni. In juli van dat jaar werd een huishouden van negenendertig opgericht voor de prins. Edward ‘ s vroege jaren werden gedomineerd door de ziekte van zijn vader en de steeds gewelddadiger strijd van zijn moeder om de macht tegen de Yorkistische factie aan het Hof. Een deel van de propaganda verspreid als gevolg van de wrijving was dat Margaretha ontrouw was geweest aan de koning en Eduard was daarom niet legitiem. Er is geen bewijs dat Margaret een overspelige relatie had en de regering bleef Edward erkennen als erfgenaam van zijn vader. Op 30 December 1454 kwam Hendrik uit zijn ziekte en leerde voor het eerst de naam van zijn zoon. Hij stak zijn handen op en dankte God. Hij vroeg wat de namen van Eduard ‘ s Peetvaders waren en kreeg te horen van kardinaal Kemp, de minister van de koning en de hertog van Somerset. Henry leek tevreden. In November 1456 kreeg Eduard ‘ s huishouding £1000 per jaar uit de inkomsten van zijn patrimonium, totdat hij de leeftijd van acht jaar bereikte en er werd bepaald dat hij bij de koning zou wonen tot hij veertien was. Hij bracht het grootste deel van zijn tijd door met zijn moeder in de midlands of in Cheshire en in Januari 1457 werd een raad aan hem benoemd en zij beheerden zijn patrimonium. De Raad werd gecontroleerd door zijn moeder en gedomineerd door mannen uit Margaretha ‘ s huishouden.In de herfst van 1458 werd een huwelijk voor Eduard besproken met een Valois of Bourgondische prinses, maar er kwam niets uit de gesprekken. De strijd tussen Margaretha en de hertog van York nam een gewelddadige wending in 1455 bij de Eerste Slag bij St.Albans, maar de gevechten braken opnieuw uit in September 1459 bij Blore Heath. Sommige troepen van de Lancastriërs waren gekleed in Edward ‘ s livrei. De slag was een verlies voor de Lancastriërs, maar de hertog van York vluchtte drie weken later naar ballingschap. In November woonde Eduard het Parlement bij waar de Yorkisten werden bereikt en de Heren Edward erkenden als de volgende koning. Begin 1460 werd Eduard schijnbaar benoemd in commissies om Wales en Cheshire veilig te stellen. Na de Slag bij Northampton in Juli 1460 werd Hendrik VI, die uit een andere geestelijke slaap was gekomen, door de Yorkisten gevangengenomen en in de Tower Of London opgesloten. Margaret en Edward ontsnapten naar Harlech Castle In Wales. York deed een bod om de troon op te eisen in zijn eigen naam, maar de lords of Parliament waren sceptisch. In plaats daarvan stonden ze Hendrik toe koning te blijven tot aan zijn dood, maar benoemden Richard als zijn erfgenaam, waardoor Eduard van Lancaster werd verdreven van zijn erfrecht. York verkreeg ook een schenking van Eduards patrimonium, waaronder het Prinsdom Wales, het land Chester en het hertogdom Cornwall. Dit kwam neer op een inkomen van tienduizend Mark per jaar. Edward ‘ s Raad schreef een protestbrief aan de stad Londen. Margaret was woedend en hield stand. Ze zou hier nooit mee instemmen.Margaretha en Edward vertrokken naar Schotland en zochten een toevluchtsoord en militaire en financiële hulp bij Maria van Gelre, de koningin-weduwe van Schotland die als regent voor haar zoon Jacobus III optrad. Prins Eduard werd opgenomen in Mary ‘ s huishouden en verwelkomd in Falkland Palace. In 1461 gaf Margaretha Schotland Het Kasteel van Berwick en trouwde Eduard met een zuster van Jacobus III in ruil voor militaire hulp. Haar troepen gingen naar het zuiden, gekleed in Edward ‘ s livrei.Richard van York werd verslagen en gedood in de Slag bij Wakefield in December 1460 en de troepen van koningin Margaretha zegevierden in de Tweede Slag bij St.Albans op 17 februari 1461. Koning Hendrik werd herenigd met zijn vrouw en zoon. Op het slagveld wordt Edward, gekleed in paars versierd met goud, geridderd door zijn vader. Zijn moeder vroeg haar zoon om te beslissen over het lot van Lord Bonville en Sir Thomas Kyriell die tijdens de slag waren gevangen genomen en werden beschouwd als verraders. De Prins riep op tot hun executie en was getuige van hun dood.Margaretha ging verder naar het zuiden en probeerde Londen binnen te komen, maar de stad wantrouwde haar troepen uit het noorden en wilde de poorten niet openen. De stad stuurde een deputatie onder leiding van Jacquetta van Luxemburg, Hertogin van Bedford en Anne, hertogin van Buckingham om te onderhandelen met Margaretha. Ze beloofde haar troepen geen kwaad te doen, maar trok zich uiteindelijk terug naar het noorden. De stad opende echter wel de poorten voor Edward, Graaf van March en zijn Yorkistenleger. Na de overwinning van de Yorkisten in Towton in Maart 1461 werd Eduard, Graaf van maart, oudste zoon van Richard hertog van York, uitgeroepen tot koning Eduard IV. koning Hendrik VI, Margaretha en Prins Eduard vluchtten naar Schotland. In 1462 kwam zijn moeder naar Engeland met troepen uit Frankrijk en Edward was aanwezig toen ze Bamburgh en Dunstanburgh kastelen in Northumberland veroverden. Een Yorkse troepenmacht heroverde alles wat Margaret had gewonnen. Koning Hendrik VI werd uiteindelijk gevangengenomen en gevangengenomen. Edward en zijn moeder ontsnapten naar zee en raakten bijna schipbreuk. Ze werden gevangen genomen door rovers en kregen hun vrijheid alleen met de hulp van een van hun ontvoerders.
ze reisden naar Frankrijk, waar ze woonden in het kasteel van St.Michel-en-Barrois. Dit was misschien wel de meest tevreden en gelukkige tijd van Edward ‘ s leven. In de jaren daarna werd hij begeleid door zijn moeder en John Fortescue. Hij groeide op tot knap en intelligent en een expert in vechtsporten en wapenfeiten. Als onderdeel van de missie van zijn moeder om militaire en financiële hulp te werven om Hendrik VI te herstellen, schreef Edward brieven van beroep aan andere koninklijke heersers.
in 1470 keerde koning Eduard IV’ s mentor Richard Neville Graaf van Warwick zich om verschillende redenen tegen hem en stemde ermee in om de zaak van de Lancastrische koning Hendrik VI op te nemen. Hij was een verwant van Eduard IV en maakte deel uit van de bond die haar man afzette. Er werd een pact gesloten tussen Margaretha en Warwick om te proberen de troon van Engeland van Eduard IV te heroveren. een deel van de overeenkomst was het huwelijk van Prins Edward met Warwick ‘ s jongste dochter Anne Neville. Margaret wilde niet dat haar zoon met Anne zou trouwen. Maar uiteindelijk wist koning Lodewijk XI van Frankrijk haar te overtuigen en Eduard en Anne werden in Juli verloofd in Angers.Het huwelijk vond plaats in het Koninklijk Kasteel van Amboise op 13 December 1470. Sommige historici geloven dat Margaretha het echtpaar ervan weerhield het huwelijk te consumeren om het later nietig te laten verklaren, maar er is geen bewijs van dit. Margaretha zou echter niet toestaan dat Eduard naar Engeland zou gaan totdat Warwick Hendrik VI weer op de troon had gezet. Dit zorgde ervoor dat veel Lancastriërs Warwick niet steunden. Warwick viel koning Eduard aan in de Slag bij Barnet in April 1471, maar werd gedood. Margaret en Edward landden in Engeland op 14 April 1471 binnen enkele uren na Warwick ‘ s dood. Margaret was er kapot van toen ze hoorde over het verlies van de slag en de dood van Warwick. Ze wilde het gevecht opgeven, maar haar adviseurs overtuigden haar om door te gaan.Ze bevonden zich in Vriendschappelijk gebied in de westelijke graafschappen en wilden zich aansluiten bij de dappere Lancastriër Jasper Tudor en verder trekken naar het hart van het Hertogdom Lancaster. Ze gingen naar Tewkesbury waar ze de Yorkisten zouden aanvallen. Voor de slag reden Edward en Margaretha tussen de troepen met woorden van bemoediging en veelbelovende beloningen.De slag begon op 4 mei. Edward voerde het bevel over het Lancastrische leger. Hij leidde het centrum van de troepen onder auspiciën van de doorgewinterde krijger Sir John Wenlock. In de loop van de slag werd Wenlock gedood door een klap op het hoofd met een bijl, waardoor de Prins alleen de leiding had. Edward zelf werd gedood tijdens de actie op het veld. De dood van de Prins van Wales betekende het einde van de Lancaster dynastie en bezegelde het lot van koning Hendrik VI. hij stierf in de Tower Of London op 21 mei op bevel van koning Eduard IV. Margaretha werd gevangen genomen en gevangen genomen. Uiteindelijk werd ze door Koning Lodewijk XI vrijgekocht en keerde ze terug naar Frankrijk om de rest van haar leven in armoede te leven.Eduard werd begraven in de kerk van het klooster van Tewkesbury. The memorial brass beneath the church tower is in het Latijn en is vertaald als:
” Here lies Edward, Prince of Wales, cruelly sained while but a youth. Anno Domini 1471, 4 mei. Helaas, de wreedheid van de mensen. Gij zijt het enige licht van uw moeder, en de laatste hoop van uw ras.”
verder lezen: “Encyclopedia of the Wars of the Roses” door John A. Wagner, “Henry VI” door Bertram Wolffe, “Royal Babies: A History 1066-2013” door Amy License, “The Last Medieval Queens” door J. L. Laynesmith, “the Wars of the Roses” door Alison Weir, entry in the Oxford Dictionary of National Biography on Edward of Westminster geschreven door R. A. Griffiths
